যে কারণে ছয়ে নামানো হয়েছিল ওপেনার ইমরুলকে

ক্যারিয়ারে মাত্র ৩টি ইনিংস খেলেছেন তিন নম্বরে। বাকি সবগুলো ইনিংস ওপেনার হিসেবে। সেই ইমরুল কায়েসকে গতকাল নামানো হয়েছিল ৬ নম্বরে। এই নিয়ে চারদিকে আলোচনা। ৬ নম্বরে ব্যাট করতে নেমে অবশ্য চমক দেখিয়েছন ইমরুল।৭২ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছেন কঠিন পরিস্থিতির মধ্যেও।

হট করে পরিস্থিতির কারণে কি ব্যাটিং অর্ডার পিছিয়ে দেওয়া হয়েছিল তার? সেই প্রশ্নের জবাব দিলেন ইমরুল নিজেই। বললেন,‘ না, সিদ্ধান্তটা মাঠে বসে হয়নি। সকালে টিম মিটিংয়েই এই সিদ্ধান্ত হয় যে, আমি ৬ নম্বরে ব্যাট করব।’

কিন্তু কেন? ওপেনিং থেকে ছয়ে কেন? ইমরুল জানালেন, রশিদ খানকে সামলানোর জন্যই ওই পজিশনে পাঠানো হয় তাকে। বলছিলেন,‘ আমার মনে হয় রশিদ এই মহূর্তে বিশ্বের সেরা স্পিনার। বিপিএলে আমরা দুজনই একই দলে খেলি। ওর সঙ্গে নিয়মিত প্রাকটিস করে ওর বোলিং সম্পর্কে ভালো একটা ধারণা হয়েছে আমার। ভিডিওিতে ওর বোলিংও আমি গভীরভাবে দেখেছি। ওকে খেলার জন্য একটা প্রস্তুতি আমার ছিল। এ কারণেই আমাকে ছয় নম্বরে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।’

জানালেন, ওপেনার হলেও টিম ম্যানেজমেন্ট যেখানে চাইবে সেখানে খেলতে কোনো সমস্যা নেই তার। ইমরুল বলেন,‘ একজন ওপেনার যখন বড় ইনিংস খেলেন তখন তো প্রথম থেকে শুরু করে স্লগ ওভার পর্যন্ত তাকে সব ধরনের বোলিং ফেস করতে হয়। কাজেই আমার জন্য তেমন কোনো সমস্যা হয়নি। টিম ম্যাজেমেন্ট যেখানে চাইবে সেখানেই ব্যাটিং করতে আমার কোনো অসুবিধা নেই।’

৮৭ রানে ৫ উইকেট পড়েগিয়েছিল। এই পরিস্থিতিতে রিয়াদ-ইমরুল মিলে ১২৮ রান তুলে স্কোর নিয়ে যান ২৪৯। ব্যাট করার সময় কী কথা হয়েছিল মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের সঙ্গে? ‘খুলনায় ৩৪ ডিগ্রীর মধ্যে খেলেছি। কিন্তু এখানে ৪২ ডিগ্রীর মধ্যে ব্যাটিং করতে হয়েছে। সহজ ছিল না। আমি একটু স্লো ব্যাট করছিলাম, রিয়াদ আমাকে বলেছিল, রান কম করেছিস তাতে কোনো সমস্যা নেই। আমাদের শেষ পর্যন্ত থাকতে হবে।’

মুশফিকের রহিমের প্রতি কৃতিজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন ইমরুল। জানিয়েছেন, দলে ডাক পাওয়ার পর ফোন করে তাকে সাহস যুগিয়েছেন মুশি । নানা পরামর্শ দিয়েছেন। দুবাই আসার পরও ইমরুলের পাশে আন্তরিকভাবে ছিলেন মুশফিক।

(ঢাকাটাইমস/২৪সেপ্টেম্বর/ডিএইচ)