মাশরাফিকে বলেছিলাম তুমি ওপেন করো: পাপন
এশিয়া কাপে তামিম ইকবাল প্রথম ম্যাচেই ইনজুরিতে আক্রান্ত হন। তারপর তিনি আর কোনো ম্যাচ খেলতে পারেননি। তামিম ইকবাল ফিরে আসার পর টপ অর্ডারে একেবারেই ভালো করতে পারছিল না বাংলাদেশ। ফাইনাল ম্যাচেও তাই ওপেনিং নিয়ে চিন্তা ছিল টাইগারদের। তাই ফাইনাল ম্যাচে কৌঁশল পরিবর্তন করে ওপেনিংয়ে লিটন দাসের সঙ্গে মেহেদী হাসান মিরাজকে নামায় টিম ম্যানেজমেন্ট।
এশিয়া কাপের ফাইনালের আগে অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজাকে ওপেন করতে বলেছিলেন বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন। কিন্তু মাশরাফি বিন মুর্তজা পরে মিরাজকে ওপেনিংয়ে নামার কথা বলেন। অধিনায়কের প্রস্তাবে হ্যাঁ বলেন মিরাজ।
এশিয়া কাপের ফাইনাল ম্যাচে মিরাজের ওপেনিংয়ে নামার বিষয় নিয়ে মঙ্গলবার গণমাধ্যমের সামনে কথা বলেছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন। তিনি বলেছেন, ‘ওপেনিং এতো খারাপ হচ্ছিল, ১৬-১৭ রানে দুই-তিনটা উইকেট পড়ে যাচ্ছিল। আমি মিটিংয়ে মাশরাফিকে বলেছিলাম, তুমি ওপেন করো। মাশরাফি পরে রাতে মিরাজকে বলল, মিরাজ রাজি হলো।’
তিনি আরো বলেন, ‘মিরাজ খুব সাহসী। সে খুবই ভালো খেলেছে। সে কিন্তু অনেক ভালো ব্যাটসম্যান। এতে সন্দেহ নেই। আমরা যদি তাঁকে শুধু বোলার হিসাবে চিন্তা না করে ব্যাটসম্যান হিসাবে কাজে লাগাই তাহলে সে ভালো করবে।’
বিসিবি সভাপতি বলেন, ‘এশিয়া কাপ গুরুত্বপূর্ণ ছিল। জিততে পারলে ভালো হতো। কিন্তু এখন কিছুই বলার নেই। আমার মনে প্রাণে বিশ্বাস ছিল এবার জিতব। নিদাহাস ট্রফির পর এটা আরেকটা সুযোগ ছিল। কিন্তু হয়নি। আমাদের বোলিং-ফিল্ডিং সুপার ছিল। কিন্তু মিডল অর্ডারে ব্যাটিং ধ্বস শেষ করে দিয়েছে। তবুও ম্যাচটা ভালো ছিল। জিতলে ভালো লাগত।’
(ঢাকাটাইমস/৯ অক্টোবর/এইচএ/এসইউএল)