সেমিতে নাদালের মুখোমুখি সিৎসিপাস

এক কিংবদন্তি রজার ফেদেরারকে হারিয়ে ওঠেছিলেন শেষ আটে। ফাইনালের টিকিট পেতে স্তেফানোস সিৎসিপাসকে এবার হারাতে হবে আরেক কিংবদন্তি রাফায়েল নাদালকে। বৃহস্পতিবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শেষ চারে স্প্যানিয়ার্ডের মুখোমুখি হবেন গ্রিসের এই উদীয়মান তারকা।

মঙ্গলবার কোয়ার্টার ফাইনালে সিৎসিপাস চার সেটের লড়াইয়ে পরাজিত করেন স্পেনের রবার্তো বাতিস্তা আগুতকে। প্রতিটি সেটেই হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হয়েছে। প্রথম সেটে ৭-৫ গেমে জিতে এগিয়ে যান সিৎসিপাস। পরের সেটেই ঘুরে দাড়ান আগুত। ৬-৪ গেমে জেতেন তিনি। কিন্তু নিজের চেয়ে দশ বছরের ছোট সিৎসিপাসের সঙ্গে পরের দুটি সেটে আর পেরে ওঠেননি। ৬-৭ (৮/৬), ৬-৪ গেমে হেরে ছিটকে যান আগুত। ২০ বছর বয়সী সিৎসিপাস লিখেন আরেকটি গ্রীক রূপকথা।

গ্রিসের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে কোনো গ্র্যান্ড স্লামের শেষ চারে ওঠা সিৎসিপাস মেলবোর্নে ফিরিয়ে আনলেন অ্যান্ডি রডিকের স্মৃতি। ২০০৩ সালে ২০ বছর বয়সে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিতে ওঠেন রডিক। তার পর সবচেয়ে কম বয়সে এই টুর্নামেন্টের শেষ চারে ওঠার কৃতিত্ব দেখালেন সিৎসিপাস। তবে রডিক থেমে গিয়েছিলেন শেষ চারেই। সিৎসিপাস কি পারবেন ফাইনালের টিকিট কাটতে? কঠিনই হবে। কারণ, অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে দ্বিতীয় শিরোপার খোঁজে থাকা নাদাল কোয়ার্টারে সরাসরি সেটে উড়িয়ে দিয়েছেন ফ্রান্সেস তিয়াফোকে।

এদিকে, প্রমীলা একরের শেষ চারে ওঠেছেন দুবারের উইম্বলডনজয়ী পেত্রা কেভিতোভা আর যুক্তরাষ্ট্রের ড্যানিয়েল রোজ কলিনস। স্বাগতিক দেশের অ্যাশলে বার্টিকে সরাসরি সেটে উড়িয়ে ২০১২ সালের পর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিতে নাম লিখিয়েছেন চেক প্রজাতন্ত্রের কেভিতোভা। আনাস্তাসিয়া পাভলুচেঙ্কোভাকে হারিয়ে ক্যারিয়ারের প্রথম কোনো গ্র্যান্ড স্লামের শেষ চারে ওঠেছেন ২৫ বছর বয়সী কলিনস। বৃহস্পতিবার ফাইনালের টিকিটের জন্য লড়বেন তারা।

(ঢাকাটাইমস/২২ জানুয়ারি/এবিএ)