আমি এখনো ইউনিভার্স বস: গেইল

ক্রিস গেইল এবার পঞ্চমবারের মতো আইসিসি বিশ্বকাপে অংশ নিতে যাচ্ছেন। এই বিশ্বকাপ খেলেই ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসর গ্রহণ করবেন তিনি। বিশ্বকাপের পর ফ্র্যাঞ্চাইজি ভিত্তিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে খেলার ইচ্ছা আছে এই বিস্ফোরক ব্যাটসম্যানের।

সীমিত ওভারের ক্রিকেটে বিশেষ করে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে গেইল একজন দানবীয় ব্যাটসম্যান। যদিও ৩৯ বছর বয়সী এই ক্রিকেটারের সম্প্রতি সময়ে বলার মতো তেমন কোনো পারফরম্যান্স নেই। কিন্তু গেইল দাবি করছেন, তিনি এখানো ইউনিভার্স বস।

ক্রিস গেইল বলেছেন, ‘আপনি একজন বড় মানুষের দিকে তাকিয়ে থাকেন। আমি বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়। অবশ্যই আমি এখনো ইউনিভার্স বস। এটা কখনো পরিবর্তন হবে না। আমি এটা কবরে নিয়ে যাব।’

তিনি আরো বলেন, ‘বিশ্বকাপের পর আমি অবসর নিব বলে সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছি। অবশ্যই বিশ্বকাপেই শেষ হবে আমার ৫০ ওভারের ক্রিকেটের ক্যারিয়ার। তরুণ তারকাদের নিয়ে আমি মজা করব। পার্টিতে হয়তো আমি পেছনে বসব এবং তাদের মজা করতে দেখব।’

আগামী ২০ ফেব্রুয়ারি শুরু হবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। এই সিরিজে গেইল দলে আছেন। ইংল্যান্ড সিরিজ নিয়ে গেইল বলেন, ‘আমি এখন ভালো অবস্থায় আছি। শরীর ভালো এবং তা নিয়ে আমি খুশি। আমার শরীরের ওজন কমেছে। আমি জানি না বোলিংয়ে ইংল্যান্ডের কে ওপেনিং করছে। কিন্তু যেকোনো বোলার ক্রিস গেইলকে নিয়ে সতর্ক থাকবে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের জার্সিতে ফেরাটা গুরুত্বপূর্ণ। আশা করি, আগামী কয়েক মাস দলের সঙ্গে সময়টা উপভোগ করব।’

তিনি বলেন, ‘এই সিরিজই ওয়েস্ট ইন্ডিজের জার্সিতে ইউনিভার্স বসের শেষ সিরিজ হতে যাচ্ছে। বিশ্বকাপ জিততে পারলে শেষটা দারুণ হবে। দলের তরুণ খেলোয়াড়রা আমার জন্য ট্র্রফি জেতার চেষ্টা করবে। আমিও আমার সেরাটা দেয়ার চেষ্টা করব।’

(ঢাকাটাইমস/১৮ ফেব্রুয়ারি/এসইউএল)