গণতন্ত্রের জন্য ‘অশনিসংকেত’ দেখছেন ইসি মাহবুব

গত জাতীয় সংসদ নির্বাচন নিয়ে প্রশ্ন তুলে বিএনপিসহ বড় দলগুলো এবারের উপজেলা পরিষদ নির্বাচন বর্জন করেছে। ফলে দুই দফার নির্বাচনে ভোটারদের আশানুরূপ সাড়া মেলেনি। জনতার এই ‘ভোটবিমুখতাকে’ গণতন্ত্রের জন্য ‘অশনিসংকেত’ হিসেবে দেখছেন আলোচিত নির্বাচন কমিশনার (ইসি) মাহবুব তালুকদার।

সোমবার বিকালে রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে নিজ কার্যালয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপ করছিলেন ইসি মাহবুব।

এবারের উপজেলা নির্বাচনকে ‘অপরূপ’ আখ্যা দিয়ে মাহবুব তালুকদার বলেন, ‘এর মাথাটা নির্বাচিত হচ্ছে দলীয় প্রতীকে এবং দেহটুকু নির্বাচিত হচ্ছে নির্দলীয়ভাবে। এই নির্বাচনের স্বরূপটি তাহলে কেমন দাঁড়ায়? অন্যদিকে এই নির্বাচনে অধিকাংশে বিরোধী রাজনৈতিক দল অংশগ্রহণ করেনি। এজন্য উপজেলা নির্বাচনের জৌলুস নেই। একতরফা নির্বাচনের কারণে ভোটাররাও কেউ ভোটকেন্দ্রে যাওয়ার বিষয়ে আগ্রহী নয়। এহেন নির্বাচনবিমুখতা গণতন্ত্রবিমুখতায় পর্যবসিত হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। এই অবস্থা গণতন্ত্রের জন্য অশনিসংকেত।’

নির্বাচন কী পদ্ধতিতে কতখানি উন্মুক্ত হবে সেটা বর্তমানে সরকার ঠিক করে দেয় এমন দাবি করে মাহবুব তালুকদার বলেন, ‘নির্বাচন কখন হবে, কীভাবে হবে, এই সিদ্ধান্ত নির্বাচন কমিশনের কাছে ন্যস্ত নয়।’

নির্বাচন কমিশনার বলেন, ‘কিছুদিন আগে একজন সংসদ সদস্য- যিনি সদ্য সাবেক একজন মন্ত্রীও বটে, সংসদে তিনি বলেছেন, নির্বাচনকে যথাযথ মর্যাদায় ফিরিয়ে আনতে হবে। তার ভাষ্যমতে প্রশ্ন থেকে যায়, এই নির্বাচন মর্যাদা হারালো কবে? জাতীয় নির্বাচনের সময়, না উপজেলা নির্বাচনের সময়? এজন্য কে বা কারা দায়ী তা তিনি সুনির্দিষ্টভাবে বলেননি। তবে তার এই বোধদয় নিশ্চয় নির্বাচন সংশ্লিষ্ট সবাইকে অনুপ্রাণিত করবে। মর্যাদাহীন নির্বাচন করে কেউ খুশি হতে পারে না।’

মাহবুব তালুকদার বলেন, ‘একাদশ জাতীয় নির্বাচন কেমন হয়েছে, প্রতিটি বিবেকবান মানুষের কাছে এ প্রশ্নের উত্তর আছে। জাতীয় নির্বাচনের সঙ্গে যাদের স্বার্থ জড়িত, তারা কখনও এর সঠিক উত্তর দিতে পারবেন না বা দেবেন না।’

গণতন্ত্রকে অবারিত করার স্বার্থে নির্বাচনপদ্ধতির সংস্কার প্রয়োজন বলেও উল্লেখ করেন তিনি।

ইসি বলেন, ‘ভবিষ্যতে অবাধ, সুষ্ঠু, গ্রহণযোগ্য, বিশ্বাসযোগ্য, আইনানুগ ও উন্মুক্ত নির্বাচন হলে এবং সব প্রার্থীর সমান সুযোগ নিশ্চিত হলে, সব দল তাতে অংশগ্রহণ করবে বলে আশা করা যায়। নির্বাচন ব্যবস্থাপনার পদ্ধতি পরিবর্তন করে নির্বাচন কখন হবে, কীভাবে হবে, এই সিদ্ধান্ত নির্বাচন কমিশনের কাছে ন্যস্ত হলে ভোটারদের উপস্থিতির জন্য আর হা-হুতাশ করতে হবে না। বিষয়টি ভেবে দেখা প্রয়োজন।’

আলোচিত নির্বাচন কমিশনার বলেন, ‘আজকাল বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত কথাটা বেশ চালু হয়েছে। আমি এর অর্থ বুঝি না। আমার মতে, নির্বাচন মানেই হচ্ছে একাধিকের মধ্যে বাছাই। তাই যা প্রতিদ্বন্দ্বিতা নয়, তা নির্বাচন হয় কী করে? ইংরেজিতে প্রতিদ্বন্দ্বিতাহীনদের ইলেকটেড না বলে সিলেকটেড বলা যেতে পারে কী?’

মাহবুব তালুকদার জানান, এবারের উপজেলা নির্বাচনের চারটি ধাপে শতাধিক ব্যক্তি চেয়ারম্যান পদে আসীন হয়েছেন। পরবর্তীতে আরও ৫০ জন সম্ভবত বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় পদে আসীন হবেন। প্রতিদ্বন্দ্বিতাহীনভাবে জনপ্রতিনিধিদের পদে আসীন হওয়ার রেওয়াজ গণতন্ত্রের জন্য সুসংবাদ নয় বলে জানান তিনি।

(ঢাকাটাইমস/১৮মার্চ/বিইউ/জেবি)