বধিরদের অধিকারের ঐতিহাসিক আন্দোলন

আন্তর্জাতিক ডেস্ক, ঢাকা টাইমস
 | প্রকাশিত : ২৭ মার্চ ২০১৯, ০৮:০৬

বধিরদের জন্যে বিশ্বের একমাত্র বিশ্ববিদ্যালয় যুক্তরাষ্ট্রের গ্যালাডেট ইউনিভার্সিটি। ওয়াশিংটন ডিসির এই বিশ্ববিদ্যালয়ে ১৯৮৮ সালে শুরু হয়েছিলো বড় ধরনের এক আন্দোলন। কানে শুনতে পান এরকম একজনকে বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত করার প্রতিবাদে বিক্ষুব্ধ হয়ে উঠেছিল শিক্ষার্থীরা।

শিক্ষার্থীদের তুমুল আন্দোলনের কারণে কর্তৃপক্ষকে তাদের সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করে শেষ পর্যন্ত একজন শ্রবণ প্রতিবন্ধীকে বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রেসিডেন্ট হিসেবে ঘোষণা করতে হয়। বলা হয়ে থাকে, আমেরিকায় এই আন্দোলনের ঘটনা বধির মানুষদের প্রতি সারা বিশ্বের দৃষ্টিভঙ্গি বদলে দেওয়ার ব্যাপারে সাহায্য করেছিলো।

বধির নন এমন এক ব্যক্তিকে প্রেসিডেন্ট মনোনীত করার পর শুরু হয় এই আন্দোলন। প্রথমদিকে ‘একজন বধিরকে প্রেসিডেন্ট হিসেবে দেখতে চাই’- এই শ্লোগান আর হাতে প্ল্যাকার্ড নিয়ে ক্যাম্পাসে মিছিল করতে শুরু করে শিক্ষার্থীরা। ক্যাম্পাসে ব্যারিকেডও তৈরি করে। বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে লোকজনের প্রবেশে বাধা তৈরি করে তারা। আন্দোলন চলে কয়েকদিন ধরে।

গ্যালাডেট বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রথম বধির প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হয়েছিলেন যিনি তার নাম কিং জর্ডান। তিনি ছিলেন আর্টস এন্ড সায়েন্সেস বিভাগের ডিন। এই ক্যাম্পাসে তিনি কাটিয়েছেন কয়েক দশক- প্রথমে একজন ছাত্র এবং পরে শিক্ষক হিসেবে। এক মোটরবাইক দুর্ঘটনায় তিনি তার শ্রবণশক্তি হারিয়ে ফেলেছিলেন।

ওই আন্দোলনের স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘সারাদিন ধরেই এই আন্দোলন চলেছে। ওয়াশিংটন পোস্ট, নিউইয়র্ক টাইমসের মতো সংবাদপত্রের প্রথম পাতায় ছিলো এই আন্দোলনের খবর। টানা সাত দিন ধরে এই খবরটি ছিলো পত্রিকার পাতায়।’ গ্যালাডাট বিশ্ববিদ্যালয়ের বেশিরভাগ শিক্ষার্থীই বধির কিংবা কানে খাটো। একে অপরের সঙ্গে তারা যোগাযোগ করেন ইশারা ভাষার মাধ্যমে।

একসময় ‌এই ইউনিভার্সিটির প্রেসিডেন্টের পদ খালি হলো। কিং জর্জ মনে করলেন, এর মধ্য দিয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ের ১২৪ বছরের ইতিহাসে এই প্রথম একজন বধিরকে প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত করার সুযোগ তৈরি হলো। তিনি এই পদের জন্যে আবেদন করলেন এবং শিক্ষার্থীরাও এগিয়ে এলো তার সমর্থনে।

কিং জর্ডান বলেন, ‘‘ছাত্রছাত্রীরা ক্যাম্পাসের বিভিন্ন ভবনের জানালায় ব্যানার টাঙিয়ে দিল। এমনকি বিছানার চাদর ঝুলিয়ে তারা সেখানে লিখে দিলো- ‘আমরা একজন বধির প্রেসিডেন্ট চাই’। ফলে বোর্ডের কাছে বার্তাটা খুবই পরিষ্কার ছিল।’’

তখন বিশ্ববিদ্যালয়ের বাইরে থেকেও চাপ আসতে লাগলো। আমেরিকার ভাইস প্রেসিডেন্ট জর্জ বুশ সিনিয়রও চিঠি লিখলেন বোর্ডের কাছে। চিঠিতে তিনি লিখলেন, ‘গত দুই দশক ধরে আমাদের সমাজে বিপ্লবাত্মক কিছু পরিবর্তন ঘটেছে। কংগ্রেস, আদালত এবং প্রশাসন- সবাই প্রতিবন্ধীদের অধিকারের ব্যাপারে সরব হয়েছে। তারাও যাতে নেতৃত্বে আসতে পারেন সেজন্যে সমর্থন দিয়েছেন। গ্যালাডেট বিশ্ববিদ্যালয় যেহেতু কেন্দ্রীয় সরকারের কাছ থেকে অর্থ সাহায্য পাচ্ছে, সে কারণে এই বিশ্ববিদ্যালয়ের দায়িত্ব হচ্ছে একজন যোগ্য এবং বধির ব্যক্তিকে প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত করে একটি দৃষ্টান্ত স্থাপন করা।’

বিশ্ববিদ্যালয়ের ভেতরে বাইরে অনেকের কাছেই এই সময়টাকে মনে হয়েছিলো নতুন এক ইতিহাস গড়ার সুযোগ। কিন্তু বিশ্ববিদ্যালয়ের বোর্ড এতে অনুপ্রাণিত না হয়ে বরং আরো উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লো। কিং জর্ডান বলেন, প্রেসিডেন্ট নির্বাচন করার জন্যে প্রার্থীদের যে ইন্টারভিউ নেওয়া হয়েছিলো সেটা করা হয় অত্যন্ত গোপনে।

তিনি বলেন, ‘চূড়ান্ত সাক্ষাৎকারটি নেওয়া হয়েছিল ওয়াশিংটন ডিসির একটি হোটেলে যা পুরোপুরি গোপন রাখা হয়েছিল। যখন সাক্ষাৎকারের জন্যে আমাকে ডাকার কথা, তখন আমার বাড়িতে তারা একজন ড্রাইভারকে পাঠালো আমাকে তুলে নেওয়ার জন্যে। আমি বললাম, আমি তাহলে আমার স্ত্রীকে জানিয়ে যাই যে কোথায় যাচ্ছি। তারা সরাসরি না করে দিল। তারা এটাকে গোপন রাখছিল এই ভয়ে যে ক্ষুব্ধ শিক্ষার্থীরাও হয়তো সেখানে গিয়ে হাজির হয়ে যেতে পারে। কারণ যে তিনজনকে সাক্ষাৎকারের জন্যে ডাকা হয়েছিল তাদের মধ্যে একজন কানে শুনতে পেতেন।’

তিনি বলেন, ‘সেই সাক্ষাৎকারটিও ঠিকমতো নেওয়া হয়নি। এই সাক্ষাতকার বধিরদের জন্যে বন্ধুত্বপূর্ণ ছিল না। ইন্টারভিউটা নেওয়া হচ্ছিলো একটা কনফারেন্স রুমে। তার মাঝখানে ছিল কয়েকটা পিলার। এতে করে সমস্যা তৈরি হচ্ছিল। দোভাষী আমাকে যেভাবে ইশারা ভাষায় বুঝিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করছিলেন সেটা খুব কঠিন ছিল। আমি বুঝতে পারছিলাম না প্রশ্নটা কোত্থেকে আসছে, কে করছে। যেসব প্রার্থী বধির নন, তারা একে অন্যের সাথে কথা বলছিলেন। ফলে আমার জন্যে এটা খুব কঠিন ছিল।’

মার্চ মাসের ৬ তারিখে ট্রাস্টি বোর্ড গ্যালাডাট ইউনিভার্সিটির প্রেসিডেন্ট হিসেবে এলিজাবেথ জিনসারকে মনোনীত করার সিদ্ধান্তের কথা ঘোষণা করে। তিনজন প্রার্থীর মধ্যে একমাত্র তিনিই বধির ছিলেন না। কিং জর্ডান বলেন, ‘তারা এক পাতার একটা প্রেস বিজ্ঞপ্তি দিল। তার উপরে বড় বড় হরফে লেখা ছিলো শিরোনাম- গ্যালাডাট বিশ্ববিদ্যালয় এই প্রথম একজন নারীকে প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত করলো। শত শত শিক্ষার্থী তখন এর প্রতিবাদে ফেটে পড়লো। এই ঘোষণাটি ছিল একটি দিয়াশলাইয়ের মতো যা প্রতিবাদী আগুনের সূচনা করে।’

আন্দোলনকারীরা তখন পুরো ক্যাম্পাস ঘিরে ফেলে এবং জানায়, তাদের দাবি না মানা পর্যন্ত কাউকে তারা ক্যাম্পাসের ভেতরে ঢুকতে দেবে না। তখন পরিস্থিতি শান্ত করতে বোর্ডের চেয়ারম্যান জেইন স্পিলম্যান শিক্ষার্থীদের সঙ্গে কথা বলার চেষ্টা করেন।

শিক্ষার্থীরা তখন আরো ফুসে ওঠে। চিৎকার করে, হুইসেল বাজিয়ে এমনকি ফায়ার অ্যালার্ম বাজিয়ে বোর্ডের সিদ্ধান্তের প্রতিবাদ জানায় তারা। এক পর্যায়ে যেখান থেকে ঘোষণা করা হচ্ছিলো সেই মঞ্চটিও তারা দখল করে নেয়।

কিং জর্ডান বলেন, ‘বধিরদের এরকম আন্দোলনের কথা বোর্ডের লোকেরা চিন্তাও করতে পারেনি। বোর্ডের চেয়ারম্যান একসময় শিক্ষার্থীদেরকে শান্ত হওয়ার আহবান জানিয়েছিলেন। কিন্তু কেউ তার কথা শুনলো না। একসময় তারা সেখান থেকে চলেও গেলো।’

কিং জর্ডান বলেন, ‘ক্যাম্পাসের বাইরে তারা নানা ধরনের সাইন টানিয়ে দিল। বাইরে দিয়ে যেসব গাড়ি যাচ্ছিল, যারা প্রতিবেশী ছিল, তারা সবাই এই আন্দোলনে সমর্থন দিল। বলল, এই বিশ্ববিদ্যালয়ে অবশ্যই একজন বধির প্রেসিডেন্ট হওয়া উচিত।’

কানে শুনতে পান এরকম একজনকে প্রেসিডেন্ট হিসেবে ঘোষণা করার তিনদিন পরেও শিক্ষার্থীরা ক্যাম্পাস অবরোধ করে রাখে। এক পর্যায়ে প্রেসিডেন্ট পদ থেকে সরে দাঁড়ান এলিজাবেথ জিনসার। জিনসার বলেন, ‘ক্যাম্পাসে শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনার জন্যে, আবার যাতে এখানে স্বাভাবিক লেখাপড়ার কাজ শুরু হতে পারে- সেজন্যে আমি বোর্ডকে অনুরোধ করছি এমন এক ব্যক্তিকে প্রেসিডেন্ট হিসেবে মনোনীত করার জন্যে যিনি শ্রবণ প্রতিবন্ধী। গতরাতে আমি আমার পদত্যাগপত্র জমা দিয়েছি।’

বোর্ডের চেয়ারম্যান জেইন স্পিলম্যানও তার পদ থেকে সরে দাঁড়ান। আন্দোলন শুরু হওয়ার এক সপ্তাহের মাথায় কিং জর্ডানকে প্রেসিডেন্ট হিসেবে ঘোষণা করা হয়, এর ছয় মাস পর তিনি প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব নেন। তখন এক ভাষণে তিনি বলেন, ‘বধির লোকেরা দীর্ঘ সময় ধরে বঞ্চিত ছিল। তাদের কোন অনুপ্রেরণা ছিলো না। কিন্তু গত মার্চ মাসে আমাদের একতা, আমাদের বিশ্বাস, আমাদের শক্তি বিপ্লব ঘটিয়েছে। আমরা আমাদের অনুপ্রেরণাও খুঁজে পেয়েছি।’

তিনি মনে করেন, এই আন্দোলন বধির সম্প্রদায়ের মানুষকে নতুন শক্তি দিয়েছে। এই আন্দোলনের মাধ্যমে আমরা প্রমাণ করতে পেরেছি যে শ্রবণ প্রতিবন্ধীদের সামনেও কোন সীমা নেই। কখনো বলবেন না যে আমরা এটা করতে পারি বা ওটা করতে পারি না।

কিং জর্ডান ১৮ বছর ধরে গ্যালাডাট বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। এখন তিনি কাজ করছেন শ্রবণ প্রতিবন্ধীদের অধিকার প্রতিষ্ঠায়। তিনি বলেন, ‘আমরা সবকিছুই করতে পারি। শুধু যেটা পারি না সেটা হলো- শুনতে পারি না। কিন্তু আমাদের নিজস্ব কিছু উপায় আছে যা দিয়ে আমরা সব করতে পারি। বধির নন এরকম ব্যক্তির মতো আমিও কিন্তু আপনাকে সাক্ষাতকার দিতে পারছি।’ সূত্র: বিবিসি

ঢাকা টাইমস/২৭মার্চ/একে

সংবাদটি শেয়ার করুন

আন্তর্জাতিক বিভাগের সর্বাধিক পঠিত

বিশেষ প্রতিবেদন বিজ্ঞান ও তথ্যপ্রযুক্তি বিনোদন খেলাধুলা
  • সর্বশেষ
  • সর্বাধিক পঠিত

আন্তর্জাতিক এর সর্বশেষ

দুই নিরস্ত্র ফিলিস্তিনিকে গুলি করে হত্যার পর বালিচাপা দিলো ইসরায়েলি সেনারা 

গাজায় যুদ্ধাপরাধে জড়িতদের বিরুদ্ধে গ্রেপ্তারি পরোয়ানা জারি করতে আইসিসির প্রতি আহ্বান

কলকাতা বিমানবন্দরে চলল গুলি, নিরাপত্তা কর্মীর মৃত্যু

ইসরায়েলের বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞার আহ্বান জানিয়ে হুমকি পেলেন জাতিসংঘের বিশেষজ্ঞ

মস্কোতে কনসার্টে হামলা: এখনো প্রায় ১০০ জন নিখোঁজ 

বাবা কোটিপতি, ২০ বছর ধরে জানতই না ছেলে!

গাজা যুদ্ধের ১৭৩তম দিন, প্রাণহানি বেড়ে সাড়ে ৩২ হাজার

মস্কোতে সন্ত্রাসী হামলা: ফের মৃত্যুদণ্ড চালুর আহ্বান রুশ আইনপ্রণেতাদের

দশ বছরে ৬৪ হাজার অভিবাসীর মৃত্যু, বেশিরভাগই সাগরে ডুবে: জাতিসংঘ

৩০ হাজার কোটি রুপি ব্যয়ে মিয়ানমার সীমান্তে বেড়া দেবে ভারত

এই বিভাগের সব খবর

শিরোনাম :