ইংল্যান্ডে ডি ভিলিয়ার্স ঝড়

বিশ্বকাপে খেলতে চেয়েছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার তারকা এবি ডি ভিলিয়ার্স। প্রোটিয়া অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসিসের কাছে অনুরোধ করলেও ইংল্যান্ডের বিমানে ওঠা হয়নি এবির।

ইংল্যান্ডের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট টুর্নামেন্ট ভাইটালিটি ব্লাস্ট-এর অভিষেক ম্যাচেই ঝড় তুলে ডি ভিলিয়ার্স বুঝিয়ে দিলেন তিনি এখনও ফুরিয়ে যাননি। বৃহস্পতিবার এসেক্সের বিরুদ্ধে মিডলসেক্সে-র হয়ে ৪৩ বলে ৮৮ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলেন তিনি। ৫টি চার ও ছ’টি ছক্কায় সাজানো ছিল তাঁর ইনিংস। এসেক্স বোলারদের মাঠের যত্রতত্র ছুড়ে ফেলেন ডি ভিলিয়ার্স।

ডি ভিলিয়ার্সের এই দুরন্ত ইনিংসের ফলে মিডলসেক্স তিন ওভার বাকি থাকতে খুব সহজেই সাত উইকেটে ম্যাচ জিতে নেয়। এসেক্সের করা ১৬৪ রান তাড়া করতে মিডলসেক্সের প্রথম দু’টি উইকেট চলে যায় মাত্র ৩৯ রানে। চার নম্বরে ব্যাট করতে নামেন এবি ডি। তিনি এবং ডেভিড মালান ১০৫ রান জুড়ে মিডলসেক্সকে জয়ের দোরগোড়ায় পৌঁছে দেন। মালান ৪৩ রানে ফিরে যান। ডি ভিলিয়ার্স টিকে থেকে মিডলসেক্সের জয় নিশ্চিত করেন।

এসেক্সের ব্যাটসম্যানরা পার্টনারশিপ গড়তে পারেননি। নিয়মিত ব্যবধানে উইকেট পড়েছে। এক মাত্র রায়ান টেন ডেসকাট ৭৪ রানের ইনিংস খেলায় এসেক্স লড়াই করার মতো রান করতে সক্ষম হয়। জবাব দিতে নেমে ডি ভিলিয়ার্সের ব্যাট কথা বলে। বিশ্বকাপ চলাকালীনই প্রশ্ন উঠেছিল, এবি ডি যদি দলে থাকতেন, তাহলে কি এমন হতশ্রী ফলাফল হত দক্ষিণ আফ্রিকার? সেই সময়ে ডি ভিলিয়ার্স কোনও মন্তব্য করেননি। বিশ্বকাপের পরে আগের মতোই মারমুখী ব্যাটিং করে এবি বুঝিয়ে দিলেন, তাঁর ব্যাট আগের মতোই কথা বলতে পারে। বিশ্বকাপে তাঁকে দলে নিলে লাভই হত।

(ঢাকাটাইমস/১৯ জুলাই/এসইউএল)