সর্বকালের সর্বনিম্ন!

রেকর্ড, তবে লজ্জার। ১১৩ বছরের রেকর্ড গুঁড়িয়ে দিয়ে সর্বনিম্ন ওপেনিং জুটি ব্যাটিং গড়ের নজির গড়ল সদ্য সমাপ্ত ইংল্যান্ড বনাম অস্ট্রেলিয়া অ্যাশেজ সিরিজ। রবিবার মার্কাস হ্যারিস প্যাভিলিয়নে ফিরতেই ইতিহাসে ঢুকে পড়ল হাড্ডাহাড্ডি এই সিরিজ।

এবারের অ্যাশেজ সিরিজে দুই দলই ওপেনিং জুটি নিয়ে গভীর সমস্যায় ভুগেছে। এদিন অস্ট্রেলিয়ার ইনিংস শুরু করতে মাঠে নামেন ডেভিড ওয়ার্নার ও হ্যারিস। গত নয় ইনিংসে ক্রিস ব্রডের কাছেই আত্মসমর্পণ করেছেন ওয়ার্নার। তবে এদিন তিনি নন, ইংলিশ পেসারের খাতা খুলে দিলেন তাঁর সঙ্গী মার্কাস হ্যারিস। পঞ্চম ওভারের শেষ বলে অফ স্টাম্প উড়িয়ে দেন ব্রড।

এই ইনিংসের পরে এবারের অ্যাশেজ সিরিজে দুই দলের মিলিত ওপেনিং জুটি ব্যাটিং গড় দাঁড়াল ১২.৫৫ যা সর্বকালের সর্বনিম্ন। এর আগে সর্বনিম্ন ওপেনিং জুটির ব্যাটিং গড় ছিল ১৯০৬ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা বনাম ইংল্যান্ড পাঁচ টেস্ট ম্যাচের সিরিজে ওঠা ১৪.১৬।

এদিন অস্ট্রেলিয়াকে দুরমুশ করে ১৩৫ রানে টেস্ট জেতে ইংল্যান্ড। শেষ পর্যন্ত সিরিজ শেষ হয় ২-২ ফলে। তবে আগের সিরিজ জেতার সুবাদে অ্যাশেজ থেকে গেল অস্ট্রেলিয়াতেই।

(ঢাকাটাইমস/১৬ সেপ্টেম্বর/এসইউএল)