তীব্র শীতে মরিচ চাষিদের মাথায় হাত

শীতের প্রকোপ বেড়ে যাওয়ায় বিপর্যস্ত জামালপুরের জনজীবন। ঘন কুয়াশা আর তীব্র শীতে মাঠের পর মাঠ মরে যাচ্ছে মরিচের গাছ। মুকুল ঝড়ে পড়া আর গাছ মরে যাওয়ায় ব্যাপক আর্থিক ক্ষতির মুখে পড়ছেন এ অঞ্চলের মরিচ চাষিরা। ওষুধ ও প্রযুক্তি ব্যবহার করেও রক্ষা করতে পাচ্ছে না অর্থকরি এই ফসল।

তবে কৃষি কর্মকর্তা বলছেন, কুয়াশা আর ঠান্ডা কমতে শুরু করলে মরিচের ক্ষতি কম হবে। যদি শীতের তীব্রতা বেড়ে যায় তাহলে আরো ক্ষতি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

জেলার মেলান্দহ উপজেলার চরবানিপাকুরিয়া ইউনিয়নের মধ্যেরচর এলাকায় সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়, টানা এক সপ্তাহ ধরে ঘন কুয়াশা ও তীব্র শীতের কারণে মরিচের ব্যাপক ক্ষতি হয়েছে। ঝড়ে পড়ছে মরিচের সব মুকুল। ঘন কুয়াশা আর প্রচন্ড ঠান্ডায় মাঠের পর মাঠ মরিচ গাছ মরে যাওয়ায় বিপাকে পড়েছেন চাষিরা। ওষুধ ও প্রযুক্তি ব্যবহার করেও মরিচের ক্ষেত রক্ষা করতে পাচ্ছে না তারা। এতে আর্থিক ক্ষতির মুখে পড়েছেন এ অঞ্চলের মরিচ চাষিরা।

মরিচ চাষিরা বলছেন, হঠাৎ করে মরিচের এমন মরক ক্ষতির মুখে ফেলেছে তাদের। আগে কখনও শীতের কারণে মরিচ গাছের এমন মরক দেখেননি তারা।

মধ্যেরচর এলাকার মরিচ চাষি রহিমা বেগম বলেন, গত কয়েক দিনের কুয়াশায় মরিচের জুয়ার পড়ে গেছে। জুয়ার পড়ে গেলে মরিচ কিভাবে টিকবে? যেগুলো আছে সেগুলোও পচে যাচ্ছে এই কুয়াশায়।

একই এলাকার মরিচ চাষি শাহ আলী মুগল জানান, তিনি তিন বিঘা জমিতে মরিচের চাষ করেছেন। এই শীতে হঠাৎ করেই তার মরিচ গাছগুলো মরতে শুরু করে। এতে তার প্রায় তিন লক্ষ টাকা ক্ষতি হয়ে গেছে।

আরেকজন বৃদ্ধ মরিচ চাষি রেফাজ আলী মুগল আলী জানান, মরিচ ধরার সময় হয়েছে, তখনই ক্ষেতে শীতের কুয়াশা বৃদ্ধি পায়। এতে ক্ষেত নষ্ট হয়ে যায়। তার বয়সে এমন অবস্থার মুখোমুখি হয়নি তিনি।

এসব বিষয়ে জামালপুর কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপপরিচালক কৃষিবিদ আমিনুল ইসলাম বলছেন, কুয়াশা আর ঠান্ডা কমতে শুরু করলে মরিচের ক্ষতি কম হবে। যদি শীতের তীব্রতা বেড়ে যায় তা হলে আরো ক্ষতি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে শীতের কারণে মরিচের কি পরিমাণ ক্ষতি হয়েছে তার কোনো তথ্য দিতে পারেনি কৃষি সম্প্রাসরণ অধিদপ্তর।

চলতি মৌসুমে জেলায় ৮ হাজার ১৪০ হেক্টর জমিতে মরিচ চাষ হয়েছে।

(ঢাকাটাইমস/৩০ডিসেম্বর/এলএ)