ভোটের মাঠে বৃষ্টির হানা

কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের ভোট শুরু হওয়ার ঘণ্টা খানেকের মাথায় হানা দিয়েছে বৃষ্টি। সকাল থেকে আকাশ ছিল থমথমে। নয়টার দিকে ঝুম বৃষ্টি নামে কুমিল্লায়। এতে বিভিন্ন ভোটকেন্দ্রের সামনে অপেক্ষমান ভোটাররা কেন্দ্রের বারান্দায় ঢুকে পড়েন। আবার অনেকে ছাতা মাথায় দাঁড়িয়ে আছেন সারিতে।

ভোটারদের সঙ্গে কথা বললে তারা জানান, তারা দেড় ঘণ্টা ধরে লাইনে আছেন ভোট দেওয়ার জন্য। বৃষ্টিতে কষ্ট হলেও তারা ভোট দিতে এসেছেন, ভোট দিয়েই বাড়ি ফিরতে চান।

২০১১ সালে সিটি করপোরেশন প্রতিষ্ঠার পর এবার তৃতীয়বারের মতো নির্বাচন হচ্ছে কুমিল্লার নগরপিতা নির্বাচনে। গত দুই নির্বাচনে বিএনপি নেতা মনিরুল হক সাক্কু মেয়র নির্বাচিত হন। তিনি এবার স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়েছেন।

অন্যদিকে আওয়ামী লীগ থেকে প্রার্থী করা হয়েছে আরফানুল হক রিফাতকে। এছাড়া আরও তিনজন এই ভোটে মেয়র পদে লড়ছেন।

কুমিল্লা গভর্নমেন্ট ল্যাবরেটরি স্কুলের সামনে কথা হয় আয়েশা খাতুনের সঙ্গে। তিনি বলেন, ‘ভোট দিতে আসছি। আকাশ ভালো ছিল না। তাই ছাতা নিয়ে এসেছি। বৃষ্টি হোক, সমস্যা নেই। ভোট দিয়েই যাব।’

বৃষ্টি শুরু হওয়ার পর স্কুলের মাঠ থেকে লাইন সরিয়ে বারান্দায় নিয়ে আসা হয়। ভোটাররা সেখানে দাঁড়িয়ে ভোট দেওয়ার জন্য অপেক্ষা করছেন।

রিটার্নিং কর্মকর্তার দপ্তর সূত্রে জানা যায়, সিটির ২৭টি ওয়ার্ডে ইভিএমে ভোট গ্রহণ করা হবে। এবার নির্বাচনে মোট ভোটার ২ লাখ ২৯ হাজার ৯২০ জন। এর মধ্যে নারী ভোটার ১ লাখ ১৭ হাজার ৯২ জন, পুরুষ ভোটার ১ লাখ ১২ হাজার ৮২৬ জন। আর হিজড়া ভোটার দুজন।

মোট ১০৫টি ভোটকেন্দ্রের ৬৪০টি কক্ষে ভোট গ্রহণ করা হবে। এতে মেয়র পদে ৫ জন, সাধারণ কাউন্সিলর পদে ১০৬ জন ও সংরক্ষিত মহিলা কাউন্সিলর পদে ৩৬ জন প্রার্থী হয়েছেন।

(ঢাকাটাইমস/১৫জুন/এইচএফ/এফএ)