কেন ইনিংসের প্রথম বল খেলতেন না শচীন?

ওয়ানডেতে শচীন টেন্ডুলকার-সৌরভ গাঙ্গুলীর ওপেনিং জুটি নিয়ে এখনও নস্ট্যালজিক ক্রিকেটভক্তরা। ১৭৬টি ইনিংস ওপেন করেছেন দুজনে। আর অধিকাংশ বারই দেখা গিয়েছে প্রথম বল খেলছেন সৌরভ।

শচীন কেন প্রথম বল খেলতে চাইতেন না? বর্তমান বিসিসিআই প্রেসিডেন্ট সৌরভ গাঙ্গুলীকে এই প্রশ্নটাই করেছিলেন ভারতীয় দলের ওপেনার মায়াঙ্ক আগারওয়াল। প্রশ্নের উত্তরে সৌরভ বলেন, ‘শচীনের দুটো উত্তর তৈরি থাকত। আমি ওকে বলতাম, আরে তুমিও তো কয়েকবার প্রথম বল খেলে দেখতে পারো!’

পুরোনো দিনে ফিরে গিয়ে সৌরভ বলছেন, ‘শচীন মনে করত, ওর ফর্ম যখন ভালো, তখন তা এগিয়ে নিয়ে যাওয়াই উচিৎ। সেই কারণেই নন স্ট্রাইক এন্ডে ওর থাকা উচিৎ। আর ফর্ম যখন ভালো ছিল না তখন মনে করত, নন স্ট্রাইক এন্ডে দাঁড়ালে ওর উপরে চাপ পড়বে না শুরু থেকে।’

দু’এক বার অবশ্য সৌরভ কোনও কথা না বলে নিজে চলে গিয়েছিলেন নন স্ট্রাইক এন্ডে। তখন শচীন বাধ্য হয়েছেন প্রথম বল খেলতে। এ প্রসঙ্গে সৌরভ বলেন, ‘দু’এক বার এরকমও হয়েছে, ওকে কিছু না বলে নন স্ট্রাইক এন্ডে দাঁড়িয়ে পড়েছি। ফলে ও স্ট্রাইক নিতে বাধ্য হয়েছে। এ রকম ঘটনা অবশ্য দুয়েকবারই হয়েছে।’

ওয়ানডের ইতিহাসে শচীন ও সৌরভ অন্যতম সফল জুটি। ১৭৬টি ইনিংস থেকে ৮২২৭ রান করেছেন তাঁরা। ২৬ বার এই জুটি একশো রানের পার্টনারশিপ করেছেন। ২৯ বার জুটিতে পঞ্চাশ বা তার বেশি রান যোগ করেছেন। ২০০১ সালে কেনিয়ার বিরুদ্ধে ওয়ানডেতে সর্বোচ্চ ২৫৮ রান করেন শচীন-সৌরভ জুটি।

(ঢাকাটাইমস/৬ জুলাই/এসইউএল)