ট্রাম্পের প্রেস সেক্রেটারি জাকারিয়া মাত্র পাঁচ দিনের মাথায় বরখাস্ত

মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের নতুন হোয়াইট হাউস প্রেস সেক্রেটারি কেটি জাকারিয়া দায়িত্ব নেওয়ার মাত্র পাঁচ দিনের মাথায় পদ থেকে সরে গেছেন। মঙ্গলবার তাঁর প্রথম প্রেস ব্রিফিংয়ে বিতর্কের সূত্রপাত এবং আইনি যোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন ওঠার পর শুক্রবার এ সিদ্ধান্তের কথা জানা যায়। তবে তাঁকে প্রশাসনের অন্য কোনো পদে রাখা হতে পারে বলে ইঙ্গিত দিয়েছেন ট্রাম্প।

শুক্রবার বিকেলে জর্জিয়ায় একটি নির্বাচনী জনসভায় যাওয়ার পথে হোয়াইট হাউসের সাউথ লনে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন ট্রাম্প। এ সময় তিনি জানান, জাকারিয়াকে নতুন দায়িত্বটি পুনর্বিবেচনা করার পরামর্শ দিয়েছেন। ট্রাম্প বলেন, ‘সত্যি বলতে, আমি তোমার জায়গায় হলে পুনর্বিবেচনা করতাম। কেটি, তোমার কি এই চাপের দরকার আছে? আমার মনে হয় তোমার দরকার নেই।’

ঘটনার সঙ্গে পরিচিত তিনজন ব্যক্তি নাম প্রকাশ না করার শর্তে নিউইয়র্ক টাইমসকে জানিয়েছেন, জাকারিয়াকে প্রেস সেক্রেটারির পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে। তবে ট্রাম্প ইঙ্গিত দিয়েছেন, জাকারিয়া অন্য কোনো ভূমিকায় তাঁর সঙ্গে কাজ চালিয়ে যেতে পারেন।

পরে হোয়াইট হাউসের যোগাযোগ পরিচালক স্টিভেন চুং জানান, জাকারিয়া নতুন একটি দায়িত্বে যুক্ত হবেন। এ বিষয়ে বিস্তারিত পরে ঘোষণা করা হবে।

এর আগে বুধবার চুং সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দাবি করেছিলেন, হোয়াইট হাউসের সর্বস্তরে জাকারিয়ার কাজে সবাই গভীরভাবে মুগ্ধ। দ্বিতীয় মেয়াদ শেষে তাঁকে অন্যতম সেরা প্রেস সেক্রেটারি হিসেবে স্মরণ করা হবে বলেও মন্তব্য করেছিলেন তিনি।

শুক্রবার রাতে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে জাকারিয়া ট্রাম্পের সঙ্গে কাজ করাকে সম্মানের বলে উল্লেখ করেন। তিনি ট্রাম্পের প্রশংসা করে লেখেন, তিনি একজন দয়ালু, উদার, বিবেচক, উৎসাহী ও পরিশ্রমী মানুষ। আরও বেশি আমেরিকান যেন তাঁকে মূল্যায়ন করেন, সেই প্রত্যাশাও ব্যক্ত করেন জাকারিয়া।

গত সপ্তাহের শুক্রবার ফক্স নিউজের ভাষ্যকার কেটি জাকারিয়াকে হঠাৎ করেই প্রেস সেক্রেটারি পদের প্রস্তাব দেন ট্রাম্প। হোয়াইট হাউসের অনেক কর্মকর্তার কাছেই তিনি অপরিচিত ছিলেন। তবে প্রেসিডেন্টের ঘনিষ্ঠ সহকারী ন্যাটালি হার্পের সমর্থন তাঁর নিয়োগে ভূমিকা রাখে। সোমবার আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্ব নেন তিনি।

মঙ্গলবার তাঁর প্রথম প্রেস ব্রিফিং শুরু থেকেই বিতর্কের মুখে পড়ে। লিখিত বক্তব্য পড়ে শোনানোর পর সাংবাদিকদের প্রশ্নোত্তর পর্ব মাত্র সাড়ে পাঁচ মিনিটে শেষ করেন তিনি। এরপর তাঁর আইনি যোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন ওঠে।

ট্রাম্প তাঁকে ‘অ্যাটর্নি’ হিসেবে পরিচয় করিয়ে দিলেও পরে দাবি ওঠে, তিনি বার পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হননি। এ নিয়ে সাংবাদিকদের প্রশ্নের মুখে পড়েন জাকারিয়া।

নিউইয়র্ক টাইমসের এক প্রতিবেদক তাঁকে বারবার জানতে চান, তিনি কোন অঙ্গরাজ্যে বার পরীক্ষায় পাস করেছেন। জাকারিয়া দুবার জবাবে বলেন, ‘যখন আমি চীনে চলে যাই।’ পরে তিনি দাবি করেন, প্রশ্নটি ভুল শুনেছিলেন। তবে এ ঘটনা নিয়ে সংবাদমাধ্যমে ব্যাপক আলোচনা শুরু হয়।

বৃহস্পতিবার রাতে ফক্স নিউজের উপস্থাপক শন হ্যানিটির সাক্ষাৎকারে আইনি যোগ্যতা নিয়ে কঠিন প্রশ্নের মুখে পড়েন জাকারিয়া। শুক্রবার সকালে ‘ফক্স অ্যান্ড ফ্রেন্ডস’ অনুষ্ঠানেও একই বিষয়ে তাঁকে প্রশ্ন করা হয়।

অনুষ্ঠানের উপস্থাপক লরেন্স জোনস জানতে চান, বার পরীক্ষায় অকৃতকার্য হওয়ার বিষয়টি তিনি প্রেসিডেন্টকে জানাননি কি না। জবাবে জাকারিয়া বলেন, ‘লরেন্স, ওই প্রশ্নগুলো আমাকে করা হয়নি।’

এরপর তাঁর নিয়োগ ও যোগ্যতা নিয়ে বিতর্ক আরও জোরালো হয়। শেষ পর্যন্ত দায়িত্ব নেওয়ার পাঁচ দিনের মাথায় প্রেস সেক্রেটারির পদ থেকে তাঁর সরে যাওয়ার খবর সামনে আসে।

জাকারিয়ার পদ পরিবর্তনের ঘটনা এমন এক সময়ে ঘটল, যখন ট্রাম্প প্রশাসনের অভ্যন্তরে একাধিক বিষয়ে টানাপোড়েন চলছে। একই সপ্তাহে গ্রিসে মার্কিন রাষ্ট্রদূত কিম্বার্লি গিলফয়েলকে সরিয়ে দেওয়ার খবর আসে। এ ছাড়া ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠ সহযোগীদের মধ্যে বিরোধ এবং প্রশাসনের কয়েকজনের ভূমিকা নিয়েও সংবাদমাধ্যমে আলোচনা হয়েছে।

ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদেও হোয়াইট হাউসে স্বল্পস্থায়ী নিয়োগের নজির রয়েছে। সে সময় অ্যান্থনি স্কারামুচি যোগাযোগ পরিচালক হিসেবে নিয়োগ পাওয়ার মাত্র ১০ দিনের মাথায় বরখাস্ত হয়েছিলেন।

জাকারিয়ার পদ পরিবর্তনের খবর প্রকাশের পর স্কারামুচি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে লেখেন, ‘রেকর্ড ভাঙার জন্যই তৈরি হয়। তবে অন্যের কষ্টে আমি কোনো আনন্দ পাই না।’

(ঢাকাটাইমস/১৭ অক্টোবর/আরজেড)