১২ সেপ্টেম্বর শুরু ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ

ঘোষিত হলো ২০২০-২০২১ ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের পূর্ণাঙ্গ ক্রীড়াসূচি। আর পূর্ণাঙ্গ ক্রীড়াসূচি অনুযায়ী লিডস ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে অ্যানফিল্ডে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন লিভারপুলের ম্যাচ দিয়ে নতুন মৌসুমে ইপিএল শুরু হবে। দীর্ঘ ১৬ বছর পর লিগে প্রত্যাবর্তন করতে চলা লিডসের বিরুদ্ধে ১২ সেপ্টেম্বর প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবে জার্গেন ক্লপের দল।

ক্রীড়াসূচি অনুযায়ী লিগের প্রথম সপ্তাহান্তে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এবং ম্যানচেস্টার সিটির কোনোরকম ম্যাচ রাখা হয়নি। ইউরোপিয়ান প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করা এই দুই ক্লাব মৌসুম শেষে অন্তত এক মাসের বিশ্রাম চেয়েছিল। তাই ১৯ সেপ্টেম্বর অর্থাৎ লিগের দ্বিতীয় সপ্তাহে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে লিগ অভিযান শুরু করবে লাল ম্যানচেস্টার। ওই একইদিনে উলভসের বিরুদ্ধে অ্যাওয়ে ম্যাচ দিয়ে অভিযান শুরু করবে ম্যানচেস্টার সিটি। লিগ শুরুর দিনে মিকেল আর্তেতার আর্সেনাল অ্যাওয়ে ম্যাচে মুখোমুখি হবে প্রিমিয়ার ডিভিশনে উন্নীত হওয়া ক্লাব ফুলহ্যামের।

উত্তর লন্ডনের আরেকটি ক্লাব টটেনহ্যাম হটস্পার ওইদিনেই ঘরের মাঠে নামবে এভার্টনের বিরুদ্ধে। চেলসি লিগ অভিযান শুরু করবে ১৪ সেপ্টেম্বর ব্রিটনের মাঠে। একইদিনে শেফিল্ডের ঘরের মাঠে খেলতে নামবে উলভস। দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে চেলসির ঘরের মাঠে খেলতে হবে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের। এরপর ঘরের মাঠে লিভারপুলের তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচ গানার্সদের বিপক্ষে। মৌসুমের প্রথম মেজর ডার্বি অনুষ্ঠিত হবে ১৭ অক্টোবর। ওইদিন এভার্টনের ঘরের মাঠে খেলতে নামবে লিভারপুল। মৌসুমে দুই ম্যানচেস্টার ডার্বির দিনক্ষণ ঠিক হয়েছে ১২ ডিসেম্বর এবং আগামী বছর ৬ মার্চ।

১২ সেপ্টেম্বর শুরু হয়ে আগামী বছর ২৩ মে শেষ হবে শেষ হবে ২০২০-২০২১ ইংলিশ প্রিমিয়র লিগ। আসন্ন মৌসুমে লিগে কোনও শীতকালীন বিরতি থাকছে না। করোনার জেরে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ প্রতিযোগীতা শেষ হওয়ার তিন সপ্তাহেরও কম সময়ের মধ্যে ফের চালু হয়ে যাচ্ছে লিগ। আগামী বছর ১১ জুন শুরু হচ্ছে চলতি বছর স্থগিত হয়ে যাওয়া ইউরো। প্রিমিয়ার লিগ শেষ করেই ইউরোতে অংশগ্রহণ করতে চলা আন্তর্জাতিক তারকারা যোগ দেবেন জাতীয় দলে।

(ঢাকাটাইমস/২০ আগস্ট/এসইউএল)