শক্তিশালী ইংল্যান্ডকে রুখে দিলো ঘানা, গোলশূন্য ড্রয়ে বাড়ল নকআউটের অপেক্ষা

আক্রমণে আধিপত্য, বল দখলে শ্রেষ্ঠত্ব- সবকিছুই ছিল ইংল্যান্ডের পক্ষে। কিন্তু কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা না পাওয়ায় বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘এল’-এর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ঘানার সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেই মাঠ ছাড়তে হয়েছে ইংল্যান্ডকে।

ম্যাচজুড়ে আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেও ঘানার দৃঢ় রক্ষণভাগ ও গোলরক্ষক বেঞ্জামিন আসারের অনবদ্য নৈপুণ্যের সামনে ব্যর্থ হয় থমাস টুখেলের শিষ্যরা।

শুরু থেকেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নেয় ইংল্যান্ড। ডেকলান রাইস, জুড বেলিংহ্যাম, ননি মাদুয়েকে ও হ্যারি কেইনকে কেন্দ্র করে একের পর এক আক্রমণ গড়ে তোলে তারা। তবে ঘানার সুসংগঠিত রক্ষণভাগ সেই আক্রমণগুলো সফল হতে দেয়নি।

ঘানা শুরু থেকেই রক্ষণাত্মক কৌশল নিয়ে মাঠে নামে। নিজেদের অর্ধে অতিরিক্ত খেলোয়াড় রেখে জায়গা সংকুচিত করে দেয় তারা। পাশাপাশি সুযোগ পেলেই পাল্টা আক্রমণের চেষ্টা চালায়।

বিশেষ করে জুড বেলিংহ্যামকে ঘিরে রাখার কৌশল সফলভাবে প্রয়োগ করে ঘানার মিডফিল্ডাররা। ফলে ইংল্যান্ডের আক্রমণের ধার বারবার ভোঁতা হয়ে যায়।

প্রথমার্ধে ডান প্রান্ত দিয়ে ননি মাদুয়েকে ও রিস জেমস কয়েকবার বিপজ্জনক আক্রমণ তৈরি করেন। ১২তম মিনিটে তাদের সমন্বয়ে গড়া একটি আক্রমণ শেষ মুহূর্তে প্রতিহত করেন ঘানার ডিফেন্ডাররা। পরে রিস জেমসের কয়েকটি ক্রসও কাঙ্ক্ষিত ঠিকানা খুঁজে পায়নি।

দ্বিতীয়ার্ধেও একই চিত্র দেখা যায়। গোলের খোঁজে মরিয়া ইংল্যান্ড ক্রমাগত আক্রমণ চালাতে থাকে। কিন্তু ঘানার রক্ষণভাগ ছিল অটল।

ম্যাচের ৮৬তম মিনিটে ইংল্যান্ড সবচেয়ে বড় সুযোগটি পায়। বুকায়ো সাকার নেওয়া শট দুর্দান্ত দক্ষতায় রুখে দেন গোলরক্ষক বেঞ্জামিন আসারে। একই আক্রমণে একবার বল পোস্টে আঘাত হানে। এরপর সুবিধাজনক অবস্থান থেকে হ্যারি কেইনের নেওয়া শট ক্রসবারের ওপর দিয়ে চলে যায়।

যোগ করা সময়েও কয়েকটি সুযোগ তৈরি করে ইংল্যান্ড। কর্নার থেকে মার্ক গুয়েহির হেড প্রায় গোললাইন থেকে ফিরিয়ে দেন ঘানার ডিফেন্ডাররা। শেষ মুহূর্তে আরও কয়েকটি সেটপিস পেলেও সেগুলো কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয় থ্রি লায়ন্সরা।

শেষ পর্যন্ত কোনো দলই গোলের দেখা না পাওয়ায় ম্যাচটি গোলশূন্য ড্রয়ে শেষ হয়।

এই ড্রয়ের ফলে নকআউট পর্বে ওঠার জন্য ইংল্যান্ডকে এখন গ্রুপের শেষ ম্যাচের ফলাফলের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে। অন্যদিকে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে মূল্যবান এক পয়েন্ট অর্জন করে পরবর্তী পর্বে ওঠার লড়াইয়ে নিজেদের আশা বাঁচিয়ে রাখল ঘানা।

(ঢাকাটাইমস/২৪ জুন/আরজেড)