বিদেশে কর্মী পাঠাতে বাংলাদেশিদের খরচ বেশি, আয় কম

অন্যান্য দেশের তুলনায় বাংলাদেশ থেকে বিদেশে কর্মী পাঠানোর খরচ বেশি আর বাংলাদেশি শ্রমিকদের আয় অন্যান্য দেশের তুলনায় কম বলে উঠে এসেছে একটি গোলটেবিল আলোচনায়।

সোমবার রাজধানীতে ইস্ট ওয়েস্ট মিডিয়া গ্রুপের কনফারেন্স হলে দৈনিক ‘বাংলাদেশ প্রতিদিন’ আয়োজিত ‘জনশক্তি প্রেরণ: সংকট ও সম্ভাবনা' শীর্ষক গোলটেবিল বৈঠকে এসব কথা উঠে আসে।

গোলটেবিল বৈঠকে জনশক্তি রপ্তানির খরচ কমানো, কর্মী রপ্তানির আগে প্রশিক্ষণ দিয়ে তাদের দক্ষতা বৃদ্ধি, ইংরেজি ভাষা শিক্ষা দেয়াসহ নানা পরামর্শ উঠে আসে। পরে প্রবাসীকল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রী নুরুল ইসলাম জানান, সরকার এই বিষয়গুলোতে এরই মধ্যে কাজ করছে। এ কারণে জনশক্তি রপ্তানির ব্যয় কমে আসছে। আবার আগের মতো অদক্ষ শ্রমিকের বদলে দক্ষ অথবা প্রশিক্ষণপ্রাপ্তরাই বেশি যাচ্ছে। ফলে তাদের আয়ও আগের চেয়ে বেশি হচ্ছে।

গোলটেবিলে বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা ব্র্যাকের অভিবাসন কর্মসূচির প্রধান শরিফুল হাসান বলেন, ‘বিদেশে জনশক্তি পাঠানোর ক্ষেত্রে বিশ্বের সবচেয়ে বেশি খরচ লাগে বাংলাদেশে, অথচ বাংলাদেশি কর্মীদের আয় সবচেয়ে কম।’

অভিবাসন খরচ কমানোর পাশাপাশি দক্ষ কর্মী তৈরি এবং দূতাবাসগুলোতেও দক্ষ কর্মকর্তা নিয়োগের ওপর জোর দেন শরিফুল।

জনশক্তি, কর্মসংস্থান ও প্রশিক্ষণ ব্যুরো-বিএমইটির মহাপরিচালক সেলিম রেজা বলেন, ‘আমরা সরকারের পক্ষ থেকে বেশ কিছু উদ্যোগ নিয়েছি। এগুলো হচ্ছে, ভাষা শিক্ষা (ইংরেজি, চায়নিজ, আরবি), সাব এজেন্ট বৃদ্ধি, সরকারি খরচ কমানো ইত্যাদি।’

‘বহির্বিশ্বে বাংলাদেশের শ্রমিকদের চাহিদা বেশি। সুতরাং জনশক্তি প্রেরণে আমি কোন সংকট দেখি না, বরং সম্ভাবনাই বেশি।’

গোলটেবিল অন্য বক্তারা ইংরেজি শিক্ষার উপর জোর দেন। তারা বলেন, বিদেশে বাংলাদেশি শ্রমিকদের চাহিদা দিন দিন বাড়ছে। এই সুবিধা নিতে পারলে বেকারত্ব সমস্যার যেমন সমাধান হবে, তেমনি প্রবাসী আয় বাড়লে বাংলাদেশের অর্থনৈতিক উন্নয়নের গতি আরও বাড়বে। আর কর্মী দক্ষ হলে অভিবাসন ব্যয় এমনিতেই কমে আসবে।

আলোচনায় জানানো হয়, এক সময় বিদেশে বাংলাদেশি শ্রমিকদের চিকিৎসা, পরিবহন, বিমা, আবসনসহ নানা সুযোগ সুবিধা নিশ্চিতে সরকারের পক্ষ থেকে কোনো উদ্যোগ নেয়া না হলেও বর্তমান সরকার এই বিষয়গুলো নিশ্চিত করতে বিভিন্ন দেশের সরকারের সঙ্গে আলোচনা করে চুক্তিতে আসছে। ফলে প্রবাসী শ্রমিকরা এসব সুযোগ সুবিধা পাওয়ায় তাদের প্রকৃত আয় আগের চেয়ে বেড়েছে। এতে তারা সেই দেশে যেমন ভালো আছে তেমনি দেশে আগের চেয়ে বেশি টাকা পাঠাতে পারছে।

প্রবাসীকল্যাণ মন্ত্রী বলেন, ‘এখন আগের চেয়ে বেশি শ্রমিক রপ্তানি হওয়ায় দেশে রেমিটেন্স প্রবাহ বৃদ্ধি পেয়েছে।... কিছু মানুষ আমাদের কাছে আসে এবং বাকিরা বিমানবন্দর হয়ে সরাসরি বিদেশে যায়। আমাদের সাথে সংযুক্ত হয়ে গেলে তাদের ওই দেশের আচার-আচারণ, খাদ্যাভ্যাস, পারিবারিক অবস্থান এবং দেশে রেমিটেন্স কীভাবে পাঠানো যাবে সেগুলো জানিয়ে দেয়া হয়। এতে তাদের জন্য উপকার হয়।’

বৈধ পথে দেশে টাকা পাঠানোর আহ্বান জানিয়ে মন্ত্রী বলেন, ‘ বিদেশ থেকে সরাসরি ব্যাংকের মাধ্যমে রেমিটেন্স আসলে দেশ উপকৃত হয়। আর হুন্ডির মাধ্যমে আসলে টাকাটা আসে কিন্তু রেমিটেন্সটা ওই দেশে থেকে যায়। এতে করে টাকাটা দেশের কোনো কাজে আসে না।’

জনশক্তি রপ্তানিকারকদের সংগঠন বায়রার উদ্দেশ্যে মন্ত্রী বলেন, ‘আপনারা বেশি পারেন আমাদের দেশের লোক পাঠান। তাহলে দেশের মঙ্গল হবে।’ প্রবাসী শ্রমিকদের স্বার্থে কাজ করছেন জানিয়ে মন্ত্রী বলেন, ‘আমি মন্ত্রণালয়ে টাকা-পয়সা রোজগারের জন্য আসি নাই। আল্লাহ আমাকে অনেক টাকা দিয়েছেন। আমরা মানুষের সেবা করতে এসেছি, মানুষের সেবা করব।’

প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার প্রশংসা করে মন্ত্রী বলেন, ‘তিনি এমন একজন, যার ভেতরে বাংলাদেশ ছাড়া কোনো শব্দ নাই। বাংলাদেশের প্রতি তার এত মায়া, বাংলাদেশের মানুষের প্রতি এত দরদ, বাংলাদেশের জনগণের প্রতি তার যে দায়িত্ব ও কর্তব্য, এগুলো ভবিষ্যতে আর কারো কাছে পাব বলে আমরা আশা করি না। শেখ হাসিনা থাকতেই আমাদেরকে উচ্চতার শিখরে আরোহন করতে হবে। তিনি যেমন বাংলাদেশে থাকা মানুষদের কথা ভাবেন, তেমনি বিদেশে থাকা বাংলাদেশিদের নিয়েও চিন্তা করেন।’

বাংলাদেশ প্রতিদিন সম্পাদক নঈম নিজামের পরিচালনায় অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন সাবেক রাষ্ট্রদূত আব্দুল মোমেন চৌধুরী, এস এম আতীকুর রহমান, এ কে মোমেন, অর্থনীতিবিদ জামাল উদ্দিন, নিরাপত্তা বিশ্লেষক মেজর জেনারেল (অব.) আব্দুর রশীদ, ব্যবসায়ী মো. নুর আলী প্রমুখ এ সময় বক্তব্য রাখেন।

ঢাকাটাইমস/১২মার্চ/আইআর/ডব্লিউবি