পানামাকে ১–০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপে টিকে থাকার আশা বাঁচিয়ে রাখল ক্রোয়েশিয়া

বিশ্বকাপ ফুটবলে গ্রুপ ‘এল’-এ বাঁচা-মরার লড়াইয়ে পানামাকে ১-০ গোলে হারিয়ে টুর্নামেন্টে টিকে থাকার আশা জাগিয়ে রাখল ক্রোয়েশিয়া। টরন্টোতে অনুষ্ঠিত ম্যাচে আন্তে বুদিমিরের একমাত্র গোলেই গুরুত্বপূর্ণ জয় তুলে নেয় ক্রোয়াটরা। অন্যদিকে, টানা দুই ম্যাচে পরাজয়ের ফলে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিশ্চিত হয়েছে পানামার।

ম্যাচের শুরু থেকেই ছিল তুমুল প্রতিদ্বন্দ্বিতা। প্রথম ম্যাচে হারের পর ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামে দুই দলই। প্রথমার্ধে তুলনামূলক ভালো ফুটবল খেলেছে পানামা। ম্যাচের ২৩তম মিনিটে আমির মুরিলোর দারুণ ক্রস থেকে হোসে লুইস রদ্রিগেজের হেড ক্রোয়েশিয়ার জালে জড়াতে যাচ্ছিল। তবে অসাধারণ দক্ষতায় বল ঠেকিয়ে দেন ক্রোয়েশিয়ার গোলরক্ষক ডমিনিক লিভাকোভিচ। ফলে নিশ্চিত গোল থেকে বেঁচে যায় ক্রোয়েশিয়া।

প্রথমার্ধ গোলশূন্যভাবে শেষ হওয়ার পর দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণের গতি বাড়ায় ক্রোয়েশিয়া। এর ফলও পায় তারা। ম্যাচের ৫৪তম মিনিটে ইয়োসিপ স্তানিসিচের নিখুঁত পাস থেকে বল জালে পাঠিয়ে দলকে এগিয়ে দেন আন্তে বুদিমির।

গোলের পর রক্ষণে আরও সংগঠিত হয়ে খেলে ক্রোয়েশিয়া। তবে সমতায় ফেরার জন্য শেষ পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যায় পানামা। একাধিক আক্রমণ করলেও ডমিনিক লিভাকোভিচের দৃঢ়তায় গোলের দেখা পায়নি তারা।

এই জয়ের ফলে ক্রোয়েশিয়া তিন পয়েন্ট নিয়ে নকআউট পর্বে ওঠার দৌড়ে নিজেদের অবস্থান শক্ত করেছে। অন্যদিকে, টানা দুই ম্যাচে হারায় গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হলো পানামাকে।

গ্রুপ ‘এল’-এ বর্তমানে ইংল্যান্ড ও ঘানা চার পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে। তবে ক্রোয়েশিয়ার এই জয়ে শেষ ম্যাচকে সামনে রেখে গ্রুপটির সমীকরণ আরও জটিল ও আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছে।

এখন নকআউট পর্বে জায়গা করে নিতে হলে শেষ ম্যাচে ভালো ফল করতেই হবে ক্রোয়েশিয়াকে। তাই তাদের সামনে অপেক্ষা করছে আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা।

(ঢাকাটাইমস/২৪ জুন/আরজেড)