সিরিজ জিততে চায় অস্ট্রেলিয়া

পঞ্চাশ ওভারের ক্রিকেটে ইদানিং খোঁজেই পাওয়া যাচ্ছে না অস্ট্রেলিয়াকে। ২০১৭ সালের জানুয়ারির পর কোনো দ্বিপাক্ষিক ওয়ানডে সিরিজ জিততে পারেনি পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। হেরেছে ২৬ ম্যাচের ১৯টিতেই। আগামীকাল অ্যাডিলেডে ভারতকে হারিয়ে দুই বছরের আক্ষেপটা ঘুচাতে চায় অ্যারন ফিঞ্চের দল।

সিডনিতে ভারতকে ৩৪ রানে হারিয়ে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে আছে অস্ট্রেলিয়া। অ্যাডিলেডে জিতলে এক ম্যাচ হাতে রেখেই সিরিজ নিশ্চিত করে ফেলবে হলুদ জার্সিধারীরা। টানা ছয়টি দ্বিপাক্ষিক সিরিজ হারের পর সাফল্যের মুখ দেখবে তারা। বিরাট কোহলির দলের কাছে টেস্ট সিরিজ খোয়ানোর দুঃখটা একটু হলেও লাঘব হবে তাতে।

ম্যাচটিকে তাই খুব গুরুত্ব সহকারে নিচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। আজ সকালে সংবাদ-সম্মেলনে দলের সহ-অধিনায়ক আলেক্স ক্যারি বলেছেন, ‘একজন ক্রিকেটপ্রেমী হিসেবে আমি অস্ট্রেলিয়ার জয় দেখতে চাই। দলের অংশ হিসেবে আমাদের কাছে প্রতিটি ম্যাচই বিশেষ কিছু। কাজেই সিরিজ জেতাটা দারুণ ব্যাপার হবে। আমরা যদি আমাদের স্বাভাবিক খেলাটা খেলতে পারি, তবে সেটা করে দেখানো অসম্ভব কিছু নয়।’

ভারতের বিপক্ষে সিরিজ জয় অস্ট্রেলিয়ার হারানো আত্মবিশ্বাস ফিরিয়ে আনতে সাহায্য করবে বলে মনে করছেন ক্যারি। আসন্ন বিশ্বকাপের আগে এটাই সবচেয়ে বেশি দরকার তাদের। এ প্রসঙ্গে ক্যারি বলেন, ‘এটা আমাদের আত্মবিশ্বাস বহুগুণ বাড়িয়ে দেবে। ধারাবাহিক পারফরম্যান্স করাটাই সম্ভবত বিশ্বকাপের পথে এগিয়ে যাওয়ার সবচেয়ে ভালো উপায়।’

অপরদিকে, সিরিজে সমতা ফেরাতে মরিয়া ভারত। প্রথম ম্যাচে রোহিত শর্মার সেঞ্চুরিতেও ম্যাচ বাঁচাতে পারেনি সফরকারী দল। কারণ, শুরুতেই তিনজন সেরা ব্যাটসম্যানকে হারিয়ে ফেলেছিল তারা। ওই ম্যাচে মাত্র দুই রান করেন অধিনায়ক কোহলি। তার কাছ থেকে আজ বেশি কিছু আশা করবে ভক্তরা। তাছাড়া বোলিংটাও ভালো হওয়া চাই। জাসপ্রিত বুমরা বিশ্রামে থাকায় ভারতের পেস বিভাগকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন ভুবনেশ্বর কুমার। কিন্তু ভুবনেশ্বর প্রথম ওয়ানডেতে ছিলেন বেশ খুরুচে। ডেথ ওভারে অজি ব্যাটসম্যানরা হাতখুলে মেরেছেন তাকে। অপর পেসার খলিল আহমেদও সুবিধা করতে পারেননি। তবে ভুবনেশ্বরের আশা, পয়া ভেন্যু অ্যাডিলেডে ঘুরে দাঁড়াবে তার দল। এই ভেন্যুতেই টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচটি জিতেছিল ভারত। সংবাদসম্মেলনে তিনি বলেন, ‘আমাদের কাছে বাকি দুটি ম্যাচ নকআউটের পর্বের মতো। কাজেই আমরা এই ম্যাচটা হারতে পারি না। প্রথম ম্যাচে আমাদের টপঅর্ডার ব্যর্থ ছিল। এটা খুবই বিরল ঘটনা।’

(ঢাকাটাইমস/১৪ জানুয়ারি/ এবিএ)