‘মেসি এখন আগের মতো নেই, যে কেউ থামাতে পারে তাকে’

বয়সকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে নিজের বাঁ পায়ের জাদুতে ফুটবল বিশ্বকে মাতিয়ে রাখছেন লিওনেল মেসি। আরও একবার কোপা আমেরিকার ফাইনালে উঠেছেন মেসি। আগামী ১৫ জুলাই কলম্বিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। ফাইনালের আগে জমে উঠেছে কথার লড়াই। কলম্বিয়ার সাবেক ফুটবলার আদোলফো ভ্যালেন্সিয়া বলছেন, এখনকার মেসিকে যে কেউ আটকে দিতে পারে।

এবারের কোপার প্রথম ৪ ম্যাচে বর্ণহীন ছিলেন মেসি। তবে সেমিতে এসে কানাডার বিপক্ষে দারুণ পারফর্ম করে পেয়েছেন প্রথম গোল, হয়েছেন ম্যাচ সেরাও। তবে কোপা আমেরিকার ফাইনালে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে মাঠে নামার আগে কলম্বিয়ার সাবেক তারকা স্ট্রাইকার আদলফো ভ্যালেন্সিয়া বলেছেন, 'মেসি এখন আগের মতো নেই। এখনকার মেসিকে যে কেউ পাহারা দিতে পারে। আমরা জানি, আর্জেন্টিনা অনেক শক্তিশালী প্রতিপক্ষ। তারা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন, গত আসরে কোপা আমেরিকার শিরোপা জিতেছে। তবে কলম্বিয়ার খেলোয়াড়রাও অনেক বেশি আত্মবিশ্বসী।'

কলম্বিয়ার সাবেক এই তারকা আরও বলেছেন, 'মেসি এখন সেই মেসি নন, যাকে আমরা বার্সেলোনায় দেখে অভ্যস্ত ছিলাম। যিনি একাই ছয়-সাতজন খেলোয়াড়কে ব্যস্ত রাখতে পারতেন। সে তার গতি হারিয়েছে। তার শক্তিও ক্ষয়ে গেছে। কলম্বিয়ার তরুণ খেলোয়াড়দের জানা উচিৎ যে মেসি আর আগের মেসি নন। ডি মারিয়াও সেই খেলোয়াড় নন, ২৩, ২৪, ২৬ বা ২৭ বছর বয়সে যেমনটা ছিলেন। এটা আমাদের জন্য সুযোগ, যা আমাদের নেওয়ার চেষ্টা করতে হবে।’

মেসিকে এখন মার্ক করা সহজ বলে মনে করেন ভ্যালেন্সিয়া। তিনি বলেন, ‘এখন মেসিকে যে কেউই মার্ক করতে পারে। আমি সবসময়ই তার একজন ভক্ত। আমি তাকে অনেকদিন ধরেই সম্মান করি। সে একজন অসাধারণ ফুটবলার। যার বিরুদ্ধে কোনো অভিযোগ নেই কারোর। আমি তার একজন পাড় ভক্ত।’

(ঢাকাটাইমস/১৩ জুলাই/এনবিডব্লিউ)