দূরবর্তী গ্রহে জীবনের আশাব্যঞ্জক ইঙ্গিত পেল টেলিস্কোপ

মহাকাশে এমন একটি দূরবর্তী একটি গ্রহ অন্য একটি নক্ষত্রকে কেন্দ্র করে ঘুরছে, যেখানে জীবনের আবাসস্থল হতে পারে। বিজ্ঞানীরা নতুন কিন্তু অস্থায়ী এমন প্রমাণই পেয়েছেন। খবর বিবিসির।

গবেষণারত কেমব্রিজের একটি দল কে২-১৮বি নামক একটি গ্রহের বায়ুমণ্ডলে এমন অণুর লক্ষণ সনাক্ত করেছে যা পৃথিবীতে কেবল সাধারণ জীব দ্বারা উৎপাদিত হয়।

নাসার জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপ (জেডব্লিউএসটি) দ্বারা গ্রহের বায়ুমণ্ডলে জীবনের সঙ্গে সম্পর্কিত দ্বিতীয় এবং আরও আশাব্যঞ্জক সময় রাসায়নিক শনাক্ত করা হয়েছে।

তবে গবেষক দল এবং স্বাধীন জ্যোতির্বিদরা জোর দিয়ে বলেছেন যে এই ফলাফলগুলো নিশ্চিত করার জন্য আরও তথ্যের প্রয়োজন।

প্রধান গবেষক অধ্যাপক নিক্কু মধুসূধন কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের জ্যোতির্বিজ্ঞান ইনস্টিটিউটে তার ল্যাবে বলেছেন যে তিনি শীঘ্রই চূড়ান্ত প্রমাণ পাওয়ার আশা করছেন।

“এটি এখনও পর্যন্ত সবচেয়ে শক্তিশালী প্রমাণ যা এখনও পর্যন্ত সেখানে প্রাণের অস্তিত্ব রয়েছে। আমি বাস্তবসম্মতভাবে বলতে পারি যে আমরা এক থেকে দুই বছরের মধ্যে এই সংকেতটি নিশ্চিত করতে পারব।” বলেন তিনি।

কে২-১৮বি পৃথিবীর আকারের আড়াই গুণ এবং আমাদের থেকে সাতশ ট্রিলিয়ন মাইল দূরে।

জেডব্লিউএসটি এতটাই শক্তিশালী যে এটি ছোট লাল সূর্যের মধ্য দিয়ে প্রদক্ষিণ করা গ্রহের বায়ুমণ্ডলের রাসায়নিক গঠন বিশ্লেষণ করতে পারে।

কেমব্রিজ গ্রুপ আবিষ্কার করেছে যে বায়ুমণ্ডলে জীবনের সঙ্গে সম্পর্কিত দুটি অণুর মধ্যে কমপক্ষে একটির [ডাইমিথাইল সালফাইড (ডিএমএস) এবং ডাইমিথাইল ডাইসালফাইড (ডিএমডিএস)] রাসায়নিক স্বাক্ষর রয়েছে বলে মনে হচ্ছে। পৃথিবীতে এই গ্যাসগুলি সামুদ্রিক ফাইটোপ্ল্যাঙ্কটন এবং ব্যাকটেরিয়া দ্বারা উৎপাদিত হয়।

অধ্যাপক মধুসূদন বলেছেন যে একক পর্যবেক্ষণ উইন্ডোতে দৃশ্যত কতটা গ্যাস শনাক্ত করা হয়েছে তা দেখে তিনি অবাক হয়েছেন।

“আমরা বায়ুমণ্ডলে এই গ্যাসের যে পরিমাণ অনুমান করি তা পৃথিবীতে আমাদের যা আছে তার চেয়ে হাজার গুণ বেশি,” তিনি বলেন।

“সুতরাং, যদি জীবনের সঙ্গে সম্পর্ক বাস্তব হয়, তবে এই গ্রহটি প্রাণে পরিপূর্ণ হবে,” তিনি বলছিলেন।

অধ্যাপক মধুসূদন আরও বলেন, “যদি আমরা নিশ্চিত করি যে কে২-১৮বি-তে প্রাণ আছে তবে এটি মূলত নিশ্চিত করবে যে ছায়াপথে প্রাণ খুবই সাধারণ।

অধ্যাপক মধুসূদনের দল নির্দ্বিধায় স্বীকার করছে যে এই পর্যায়ে প্রচুর ‘যদি’ এবং ‘কিন্তু’ আছে। প্রথমত, এই সর্বশেষ আবিষ্কারটি আবিষ্কার দাবি করার জন্য প্রয়োজনীয় মানদণ্ডে নেই।

এর জন্য গবেষকদের প্রায় ৯৯.৯৯৯৯৯৯% নিশ্চিত হতে হবে যে তাদের ফলাফল সঠিক এবং কোনো অপ্রত্যাশিত পাঠ নয়। বৈজ্ঞানিক পরিভাষায় এটি একটি পাঁচ সিগমা ফলাফল।

এই সর্বশেষ ফলাফলগুলো মাত্র তিন সিগমা, ৯৯.৭%। যা অনেক শোনাচ্ছে, কিন্তু বৈজ্ঞানিক সম্প্রদায়কে বিশ্বাস করার জন্য যথেষ্ট নয়। তবে এটি ১৮ মাস আগে দলটি যে ৬৮% সিগমা ফলাফল পেয়েছিল তার চেয়ে অনেক বেশি, যা সেই সময়ে অনেক সন্দেহের সঙ্গে স্বাগত জানানো হয়েছিল।

এডিনবার্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ক্যাথেরিন হেইম্যানস এবং স্কটল্যান্ডের জ্যোতির্বিজ্ঞানী রয়্যালের মতে, কিন্তু কেমব্রিজ দল যদি পাঁচ সিগমা ফলাফল পায়, তবুও এটি গ্রহে প্রাণের অস্তিত্বের চূড়ান্ত প্রমাণ হবে না।

“এই নিশ্চিততার সঙ্গেও, এই গ্যাসের উৎপত্তি কোথায় তা নিয়ে এখনো প্রশ্ন থেকেই যায়” তিনি বিবিসি নিউজকে বলেন।

“পৃথিবীতে এটি সমুদ্রের অণুজীব দ্বারা উৎপাদিত হয়, কিন্তু নিখুঁত তথ্য থাকা সত্ত্বেও আমরা নিশ্চিতভাবে বলতে পারি না যে এটি কোনো এলিয়েন জগতে জৈবিক উৎপত্তি। কারণ মহাবিশ্বে প্রচুর অদ্ভুত ঘটনা ঘটে এবং আমরা জানি না যে এই গ্রহে আরও কোনো ভূতাত্ত্বিক কার্যকলাপ ঘটতে পারে যা অণু তৈরি করতে পারে।”

এই দৃষ্টিভঙ্গির সঙ্গে কেমব্রিজ দল একমত, তারা অন্যান্য দলের সঙ্গে কাজ করছে পরীক্ষাগারে নির্জীব উপায়ে ডিএমএস এবং ডিএমডিএস তৈরি করা যায় কিনা তা দেখার জন্য।

অন্যান্য গবেষণা দল কে২-১৮বি থেকে প্রাপ্ত তথ্যের জন্য বিকল্প, প্রাণহীন, ব্যাখ্যা পেশ করেছে। ডিএমএস এবং ডিএমডিএস উপস্থিত কিনা তা নিয়েই নয়, গ্রহের গঠন সম্পর্কেও একটি শক্তিশালী বৈজ্ঞানিক বিতর্ক রয়েছে।

অনেক গবেষক যে গ্রহটিতে একটি বিশাল তরল সমুদ্র রয়েছে তা অনুমান করেন তার কারণ হল কে২-১৮বি এর বায়ুমণ্ডলে গ্যাস অ্যামোনিয়ার অনুপস্থিতি। তাদের তত্ত্ব হল অ্যামোনিয়া নীচের বিশাল জলাশয় দ্বারা শোষিত হয়। কিন্তু কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক অলিভার শর্টলের মতে, এটি গলিত শিলার সমুদ্র দ্বারাও ব্যাখ্যা করা যেতে পারে, যা জীবনকে ধ্বংস করে দেবে।

“অন্যান্য নক্ষত্রের প্রদক্ষিণকারী গ্রহ সম্পর্কে আমরা যা জানি তা তাদের বায়ুমণ্ডল থেকে আসা ক্ষুদ্র আলো থেকে আসে। তাই এটি একটি অবিশ্বাস্যভাবে ক্ষীণ সংকেত যা আমাদের পড়তে হচ্ছে, কেবল জীবনের লক্ষণগুলোর জন্যই নয়, অন্য সবকিছুর জন্যও।”

“কে২-১৮বি নিয়ে বৈজ্ঞানিক বিতর্কের অংশ এখনো গ্রহের গঠন সম্পর্কে,” তিনি বলেন।

নাসার আমেস রিসার্চ সেন্টারের ড. নিকোলাস ওয়াগান তথ্যের আরও একটি ব্যাখ্যা করেছেন। তিনি গবেষণা প্রকাশ করেছেন যে কে২-১৮বি একটি ক্ষুদ্র গ্যাস দৈত্য যার কোনো পৃষ্ঠ নেই।

এই উভয় বিকল্প ব্যাখ্যাকে অন্যান্য গোষ্ঠীও চ্যালেঞ্জ করেছে কারণ এগুলি জেডব্লিউএসটি-এর তথ্যের সঙ্গে অসঙ্গতিপূর্ণ, যা কে২-১৮বি-কে ঘিরে শক্তিশালী বৈজ্ঞানিক বিতর্ককে তুলে ধরে।

প্রফেসর মধুসূদন স্বীকার করেছেন যে বিজ্ঞানের সবচেয়ে বড় প্রশ্নের উত্তর দিতে হলে এখনো একটি বৈজ্ঞানিক পর্বতে আরোহণ করতে হবে। কিন্তু তিনি বিশ্বাস করেন যে তিনি এবং তার দল সঠিক পথে আছেন।

“এখন থেকে কয়েক দশক পরে, আমরা সময়ের এই বিন্দুতে ফিরে তাকাতে পারি এবং স্বীকার করতে পারি যে জীবন্ত মহাবিশ্ব কখন এসেছিল ‘নাগালের মধ্যেই’,” তিনি বলেন।

“এটিই হতে পারে সেই গুরুত্বপূর্ণ বিন্দু, যেখানে হঠাৎ করেই এই মৌলিক প্রশ্নের উত্তর দিতে সক্ষম যে আমরা মহাবিশ্বে একা আছি কিনা।”

উল্লেখ্য, গবেষণাটি দ্য অ্যাস্ট্রোফিজিক্যাল জার্নাল লেটার্সে প্রকাশিত হয়েছে।

(ঢাকাটাইমস/১৭এপ্রিল/এফএ)