অবসরের দেড় দশক পর হঠাৎ যে কারণে আলোচনায় আম্পায়ার বাকনর

স্টিভ বাকনর, বিখ্যাত এই আম্পায়ারকে চেনেন না এমন ক্রিকেটপ্রেমী খুঁজে পাওয়া দুষ্কর। ১২৮ টেস্ট, ১৮১ ওয়ানডেতে দায়িত্ব পালন করা এই আম্পায়ার অবসর নিয়েছেন সেই ২০০৯ সালে। তবে অবসরের দেড় দশক পর হঠাৎ করেই আলোচনায় বিখ্যাত আম্পায়ার স্টিভ বাকনর। হুট করেই সমাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ‘ট্রেন্ড’ হয়ে উঠেছেন ক্যারিবীয় এই ভদ্রলোক। কিন্তু এত বছর পর হঠাৎ কেন তিনি আলোচনায়?

নিজের কৃতকর্মের কারণেই অবসরের ১৫ বছর পর নতুন করে আবারও আলোচনায় বাকনর। তবে সেটা বর্তমানের নয়, অতীতের। অতীতে তিনি যা করেছিলেন, তা নতুন করে সামনে এনেছেন ভারতের সাবেক ক্রিকেটার শচীন টেন্ডুলকার। বাকনরের সেই কাজের সঙ্গে যে টেন্ডুলকার নিজেই জড়িত ছিলেন।

সম্প্রতি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শচীন টেন্ডুলকার একটি ছবি পোস্ট করেছেন। সেখানে ব্যাটিং করার স্টাইলে দাঁড়িয়ে ছিলেন তিনি। তার পেছনে ছিল তিনটি বড় গাছ। এমন ছবি পোস্ট করে টেন্ডুলকার ক্যাপশনে লিখেছেন, ‘কেউ অনুমান করতে পারেন, কোন আম্পায়ার স্টাম্পকে এত বড় মনে করতেন?’

এমন ছবি পোস্ট করার পর কমেন্ট বক্সে শুধুই বাকনার। কেউ সরাসরি তার নাম বলেছেন, আবার কেউ তো আলোচিত এক ঘটনার ভিডিও দিয়েছেন। সাবেক ক্রিকেটার এবং বর্তমান ধারাভাষ্যকার আকাশ চোপড়া লিখেছেন, ‘একটা নাম, কত স্মৃতি। বাকনর সব সময়ই এটাকে আকর্ষণীয় করেছে।’

শচীন টেন্ডুলকার কেন এমন ছবি পোস্ট করেছেন, আর এই পোস্টে বাকনরের নামটাই বা কেন আসছে? এটা জানতে হলে ফিরে যেতে হবে সেই ২০০৩ সালে। ব্রিসবেনের গ্যাবায় একটি ম্যাচে ব্যাট করছিলেন শচীন। তখন জেসন গিলেস্পির বল গিয়ে লাগে টেন্ডুলকারের প্যাডে। তবে বলটি বেশ উপরে উঠেছিল। স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, বল স্টাম্পের ওপর দিয়েই যাবে। তবে গিলেস্পি আবেদন করার পর কিছুটা সময় নিয়ে তর্জনী তুলে দেন বাকনার! ওই ঘটনাকে তখনই ‘ভয়ানক সিদ্ধান্ত’ বলেছিলেন ধারাভাষ্যকার টনি গ্রেইগ। সেই ইনিংসে ৩ বল খেলে কোনো রান না করেই সাজঘরে ফিরেছিলেন টেন্ডুলকার।

এরপর আরও একবার শচীনকে ভুল আউট দিয়েছিলেন বাকনার। ২০০৫ সালে কলকাতার ইডেন গার্ডেনে পাকিস্তানের আবদুল রাজ্জাকের বলে টেন্ডুলককারকে কট বিহাইন্ড দিয়েছিলেন এই আম্পয়ার। দুটি ঘটনাই ছিল টেস্টে। আম্পায়ার বাকনারও পরে তা স্বীকার করেছিলেন।

২০২০ সালে বার্বাডোজের ‘ম্যাসন অ্যান্ড গেস্ট’ বেতার অনুষ্ঠানে অতিথি হিসেবে কথা বলতে গিয়ে তিনি বলেছিলেন, ‘মানুষ মাত্রই ভুল করে। একবার অস্ট্রেলিয়ায় তাকে (টেন্ডুলকারকে) লেগ বিফোর উইকেট দিয়েছিলাম, যদিও বলটা ওপর দিয়ে যেত। আরেকবার ভারতে কট বিহাইন্ড ঘোষণা করেছিলাম। ব্যাট পেরিয়ে যাওয়ার পর বলটা দিক পরিবর্তন করে, যদিও কোনো ছোঁয়া লাগেনি। তবে মনে রাখতে হবে, ম্যাচটি হচ্ছিল ইডেন গার্ডেনে। আর ইডেনে যখন ভারত ব্যাটিংয়ে থাকে, লাখখানেক দর্শকের চিৎকারে আপনি কানে কিছুই শুনতে পারবেন না।’

ব্যাটসম্যানের জীবনে নিজের উইকেটের চেয়ে প্রিয় আর কীই–বা থাকে! ভুলবশত হলেও টেন্ডুলকারকে দুবার আউট না হয়েও ড্রেসিংরুমে ফিরতে হয়েছে। তাই হয়তো ঘটনা দুটি তিনি ভুলতে পারেননি। এত বছর পর আকার–ইঙ্গিতে মনে করালেন!

স্টিভ বাকনার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আম্পায়ারিং করেছেন ২০ বছর। ১২৮ টেস্ট ও ১৮১ ওয়ানডে ম্যাচে তিনি আম্পয়ারিং করেছেন। এই জগতে তিনি ছিলেন বিখ্যাত। ১৯৯২ থেকে ২০০৭ সাল পর্যন্ত টানা পাঁচটি বিশ্বকাপ ফাইনালে আম্পায়ারিং করেছেন স্টিভ বাকনার।

(ঢাকাটাইমস/১৭ নভেম্বর/এনবিডব্লিউ)