পানির অভাবে পাট চাষ নিয়ে বিপাকে আলফাডাঙ্গার চাষিরা

পাটের জন্য বিখ্যাত জেলা ফরিদপুর। তাইতো সরকারিভাবে এই জেলার স্লোগান ‘সোনালি আঁশে ভরপুর, ভালবাসি ফরিদপুর’। এখন শেষের পথে চৈত্র মাস। চলছে পাটবীজ বপনের মৌসুম। অথচ ২০ থেকে ২৫ দিন ধরে ফরিদপুরের আলফাডাঙ্গা উপজেলার কোথাও দেখা নেই বৃষ্টি। অনেক স্থানে শুকিয়ে গেছে জলাশয়ও। নিরুপায় হয়ে কেউ কেউ গভীর নলকূপ বসিয়ে সেচের পানিতে পাটের বীজ বপন করছেন। এতে বিঘাপ্রতি ১ হাজার ৫০০ টাকা থেকে ২ হাজার টাকা বেশি খরচ হচ্ছে। গত বছরও পানির অভাবে পাট জাগ দিতে ভোগান্তির শিকার হয়েছেন এ অঞ্চলের চাষিরা।

গতবছর ১৪ একর জমিতে পাট চাষ করেছিলেন উপজেলার বানা ইউনিয়নের টোনাপাড়া গ্রামের কাজল শেখ। এবারও সমপরিমাণ জমিতে পাট চাষের চেষ্টা করছেন তিনি। কিন্তু বৃষ্টি না থাকায় বিড়ম্বনায় পড়েছেন এই কৃষক। আলাপকালে কাজল শেখ বলেন, ‘বৃষ্টি না থাকায় শ্যালো মেশিনে সেচ দিয়ে বীজ বপন করছি। এতে প্রতি বিঘা জমিতে ২ হাজার টাকা বাড়তি খরচ হচ্ছে।’

উপজেলার পাচুড়িয়া ইউনিয়নের যোগীবরাট গ্রামের পাট চাষি আতিকুর রহমান জানান, পাঁচ বিঘা জমিতে সেচ দিয়ে পাট চাষ করছেন তিনি। খরা বেশি থাকায় সেচ দেওয়ার কয়েক দিনের মধ্যে জমি শুকিয়ে যাচ্ছে। আবারও সেচ দিতে হচ্ছে। প্রতিবারই বিঘাপ্রতি ৬০০ টাকা খরচ হচ্ছে তার।

উপজেলা সদরের শুকুরহাটা গ্রামের রফিকুল ইসলাম গতবার তিন বিঘা জমির পাট জাগ দেওয়া নিয়ে পানির অভাবে ঝামেলায় পড়েছিলেন। তাই এবার পাট চাষ করার কোনো ইচ্ছে ছিল না তার। কিন্তু তার ক্ষেতের চারপাশে অন্য কৃষকেরা পাট চাষ করায় বাধ্য হয়ে দুই বিঘা জমিতে পাট চাষ করছেন তিনি। রফিকুল বলেন, ‘এক সেচ দিয়ে পাট বীজ বপন করেছি। এখন বৃষ্টির অপেক্ষায় বসে আছি।’

উপজেলা কৃষিসম্প্রসারণ কর্মকর্তা সুদীপ বিশ্বাস ঢাকা টাইমসকে বলেন, ‘গত বছর ৬ হাজার ১০০ হেক্টর জমিতে পাট চাষ হয়েছিল। চলতি বছর ৬ হাজার ২২০ হেক্টর জমিতে পাটচাষের লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে। কিন্তু পানির উৎসের অভাবে পাটচাষ থেকে মুখ ফিরিয়ে নিতে শুরু করেছেন অনেক চাষি।’

তিনি আরও বলেন, ‘বৃষ্টি নেই। পানির বিকল্প ব্যবস্থাও নেই। এ কারণে শ্যালো মেশিনে সেচ দিয়ে পাটচাষের পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।’

(ঢাকাটাইমস/০৭এপ্রিল/এমআই/এফএ)