বিশ্বকাপ বাছাই ফুটবল: লেবাননের বিপক্ষে আজ কী করবে বাংলাদেশ?

২০২৬ বিশ্বকাপের প্রাক বাছাইপর্বের প্রথম রাউন্ডে মালদ্বীপকে হারিয়ে জামাল ভূঁইয়ারা জায়গা করে নিয়েছে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের দ্বিতীয় পর্বে। কিন্তু দ্বিতীয় পর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৭-০ গোলে হেরে যায় বাংলাদেশ। সেই হারের সপ্তাহ না কাটতেই দ্বিতীয় ম্যাচ আজ মঙ্গলবার। এবার বাংলাদেশ হোম ম্যাচে মুখোমুখি হবে লেবাননের।

বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় ম্যাচটি শুরু হবে সন্ধ্যা পৌনে ছয়টায়।

বিশ্বকাপ বাছাইয়ের পাশাপাশি এটি এশিয়ান কাপ বাছাইও। যৌথ এই বাছাইয়ে বাংলাদেশ অধিনায়ক চান আজকের ম্যাচ জিতে এগিয়ে থাকতে, 'আমরা লেবাননকে হারালে দুই ম্যাচ শেষে দ্বিতীয় স্থানে থাকব। এতে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে সরাসরি খেলার সুযোগ থাকবে।'

লেবানন প্রথম ম্যাচে ফিলিস্তিনের বিপক্ষে ড্র করেছে। বাংলাদেশ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হেরেছে। আজ ফিলিস্তিন খেলবে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। সেই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার জয় পাওয়াই অনুমেয়। বাংলাদেশ আজ কিংস অ্যারেনায় জিততে পারলে তিন পয়েন্ট নিয়ে ফিলিস্তিন এবং লেবাননের চেয়ে এগিয়ে থাকবে। ঘরের মাঠের পূর্ণ সমর্থন নিয়ে সেই জয়টা নিশ্চিতভাবেই পেতে চাইবে বাংলাদেশ।

অন্যদিকে কাগজে কলমে বাংলাদেশ থেকে এগিয়ে লেবানন। তিন বারের দেখায় দুই জয় আছে সফররতদের দখলে। তবে, জয় পাওয়াটা লক্ষ্য হলেও বাংলাদেশকে হালকাভাবে নিতে চান না ক্রোয়েশিয়ান এই কোচ।

লেবাননের কোচ নিকোলা ইউরচেভিচ বলেন, 'র‍্যাঙ্কিং, সমীকরণে আমরা এগিয়ে থাকলেও ওটা কোনো ব্যাপার নয়। মাঠের লড়াইটাই আসল। মনে রাখতে হবে, বাংলাদেশ নিজেদের মাটিতে খেলছে। দেশে তারা ভালো খেলে। তাই ম্যাচটা সহজ হবে না, জয় পাওয়াটাও কঠিন হবে। আর ফুটবলে কি ঘটবে আগে থেকে বলা যায় না। কিন্তু হ্যা, আমরা ম্যাচটা জিততে চাই।'

বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় বসুন্ধরা কিংস আন্তর্জাতিক ম্যাচে এখনো হারেনি। বাংলাদেশ ফুটবল দলও এখনো অপরাজিত। আফগানিস্তানের সঙ্গে দুই ম্যাচ ও মালদ্বীপের বিপক্ষে এক ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ কিংস অ্যারেনায়। তিন ম্যাচের মধ্যে দুটি ড্র ও একটি জয়।

লেবানন বাংলাদেশের চেয়ে র্যাংকিংয়ে এগিয়ে থাকলেও মাঠে লড়াই করার সামর্থ্য রাখে। জুলাইয়ে ভারতের ব্যাঙ্গালোরে বাংলাদেশ ৮০ মিনিট পর্যন্ত রুখে দিয়েছিল। এরপর নিজেদের ভুলে ২ গোল হজম করে ম্যাচ হারে। আজকের ম্যাচে এক পয়েন্ট পেলেও বাংলাদেশের জন্য তা বেশ শোভনীয়।

কিংস অ্যারেনায় ম্যাচ দেখতে ইতোমধ্যে দর্শকরা টিকিট সংগ্রহ করেছেন। বাংলাদেশ-লেবানন ম্যাচে গ্যালারি পুর্ণ থাকারই আভাস পাওয়া গেছে।

(ঢাকাটাইমস/২১ নভেম্বর/এনবিডব্লিউ)