মাহমুদউল্লাহ-মিরাজের জুটির প্রশংসা করে যা বললেন টাইগারদের নতুন কোচ

আফগানিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে ব্যাটিং ব্যর্থতায় ৯২ রানের বিশাল ব্যবধানে হেরে যায় বাংলাদেশ। তবে দ্বিতীয় ম্যাচেই ঘুরে দাঁড়ায় টাইগাররা। দ্বিতীয় ম্যাচে আফগানিস্তানকে ৬৮ রানে হারিয়ে সিরিজের সমতায় ফিরে নাজমুল শান্তর দল। ফলে সিরিজের শেষ ম্যাচটা পরিণত হয় অলিখিত ফাইনালে। সে ম্যাচে দারুণ শুরু এনে দিয়েছিলেন তানজিদ তামিম-সৌম্য সরকার।

কিন্তু সৌম্যের বিদয়ের পর দ্রুত আরও তিন উইকেট হারিয়ে বিপর্যয়ে পড়ে বাংলাদেশ। সেখান থেকে দলকে পথ দেখান অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ-মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের রেকর্ড জুটি। তাতেই লড়াই করার পুঁজি পায় টাইগাররা, যদিও ম্যাচটি শেষ পর্যন্ত হেরে আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ হারের লজ্জায় পড়তে হয়েছে বাংলাদেশকে।

৭২ রানে ৪ উইকেট হারানোর পর ১৪৫ রানের জুটি গড়েন্মেহেদী হাসান মিরাজ ও মেহেদী হাসান মিরাজ। এটি শারজাহ ক্রিকেট গ্রাউন্ডে যেকোনো উইকেটে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ রানের জুটি। এই জুটি গড়তে তারা খরচ করেছেন ১৮৮ বল। এদিন অর্ধশতক হাঁকাতে মিরাজ খরচ করেন ১০৬ বলে, যা বাংলাদেশিদের মধ্যে দ্বিতীয় ধীরগতির অর্ধশতক।

ম্যাচ হারার পর মিরাজের ধীরগতির অর্ধশতক নিয়ে বেশ সমালোচনা হচ্ছে। অত্যাধিক ডট বল খেলে পরের ব্যাটারদের জন্য পর্যাপ্ত বল রাখেননি তিনি। নিজেও শেষের দিকে হাত খুলে খেলতে ব্যর্থ হয়েছেন।

কিন্তু ম্যাচ শেষে বাংলাদেশের কোচ ফিল সিমন্স কথা বলছেন সেই জুটির পক্ষেই, ‘আসলে তাদের (রিয়াদ-মিরাজের) জুটিটা ভালো হয়েছে। শুরুর দিকটায় ভালোই করছিল। ক্রিজে সেট হয়ে গেল। জুটি গড়তে গেলে অনেক সময় এরকমটা হয়ে থাকে। সে যখন স্লো খেলছিল মাহমুদউল্লাহ তখন চালিয়ে খেলেছে। ফলে তাদের জুটিটা ভালো হয়েছিল।’

প্রথম দুই ম্যাচে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের ব্যাট না হাসলেও শেষ ম্যাচে দারুণ এক ইনিংস খেলেছেন তিনি। মাত্র ২ রানের জন্য সেঞ্চুরি মিস করেছেন এই সিনিয়র ক্রিকেটার। তার প্রশংসা করতেও ভোলেননি সিমন্স, ‘দুর্দান্ত ইনিংস। প্রথম দুই ইনিংসে সে রান পায়নি। তবে আজকে এক প্রান্তে দাঁড়িয়ে খেলে গেছে। সে যখন সেট হয়ে গেল এরপর বেশ সহজেই রান তুলেছে। ফলে আমার কাছে মনে হয় দারুণ ইনিংস ছিল।’

সিমন্সের চোখে টাইগারদের বোলিং ভালোই হয়েছে। সিমন্সের মতে, মাঝখানের ওভারে উইকেট নিতে না পারায় ম্যাচ থেকে ছিটকে গেছে বাংলাদেশ। তিনি বলেন, ‘আসলে যখন (আজমতউল্লাহ) ওমরজাই আসল, তারা জুটি গড়তে শুরু করল। ভালো দুইজন ব্যাটার, ফলে তখন যদি উইকেট নিতে না পারেন তাহলে তো জুটি বড় হবেই। যা পরে ম্যাচটা আমাদের কাছ থেকে ছিনিয়ে নিয়েছে।’

(ঢাকাটাইমস/১২ নভেম্বর/এনবিডব্লিউ)