শোয়েবকে বি-গ্রেড অভিনেতা বলেছিলেন ম্যাথু হেডেন

বাইশ গজে প্রাক্তন পাক পেসার শোয়েব আখতারের সঙ্গে বরাবরই দ্বৈরথ ছিল একাধিক টপ ওর্ডার ব্যাটসম্যানের। শোয়েব আখতারের গতির সঙ্গে ব্যাট হাতে বরাবরই জবাব দিতেন অস্ট্রেলিয়ার ওপেনার ম্যাথু হেডেন। ব্যাট-বলের লড়াই ছাপিয়ে তা মুখের লড়াইয়ে পৌঁছে যেত অর্থাৎ স্লেজিং।

২০০২ সালে শারজায় অনুষ্ঠিত পাকিস্তান-অস্ট্রেলিয়া টেস্ট সিরিজে শোয়েব আখতারকে বি-গ্রেড অভিনেতা বলেছিলেন অজি ওপেনার ম্যাথু হেডেন। সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার সামনে অসহায় আত্মসমর্পণ করেছিল পাকিস্তান। সেঞ্চুরি করে সেই ম্যাচে সেরা হয়েছিলেন হেডেন। সেই ম্যাচে হেডেনের মনোসংযোগে ব্যাঘাত ঘটাতে তাকে নানাভাবে স্লেজিং করেছিলেন শোয়েব আখতার।

১৮ বছর আগের সেই ম্যাচের স্মৃতি রোমন্থন করে হেডেন বলেন, ‘আমি শোয়েব আখতারকে শুরু থেকেই বি-গ্রেডের অভিনেতা বলে ডেকেছিলাম। শারজায় তখন ৫৮ ডিগ্রির বেশি তাপমাত্রা ছিল। ও(শোয়েব) আমাকে খুব খারাপ ভাষায় বলেছিল আজ আমি তোমাকে খুন করতে যাচ্ছি। আমিও তখন বলেছিলাম আমি সেই চ্যালেঞ্জের অপেক্ষায় আছি।’

এই ঘটনার জন্য সেই ম্যাচের আম্পায়ার ভেঙ্কটরাঘবন শোয়েব আখতারকে সতর্কও করেছিলেন।

(ঢাকাটাইমস/১২ আগস্ট/এআইএ)