৫১-তেও উড়ছেন জন্টি রোডস

আধুনিক ক্রিকেটে ফিল্ডিংয়ে নবজাগরণ এসেছিল তার হাত ধরে। তবে ক্রিকেটার হিসেবে বাইশ গজ থেকে বিদায় নিয়েছেন বহু বছর আগে। কিন্তু বাইশ গজে উড়ে গিয়ে রান-আউট করা কিংবা ডাইভ দিয়ে ক্যাচ ধরা এসবগুলো যেন জন্টি রোডসের ‘বেসিক ইনস্টিংট’।

সম্প্রতি সুইডেনের জাতীয় ক্রিকেট কোচ হিসেবে নিযুক্ত হয়েছেন প্রোটিয়া প্রবাদপ্রতিম এই ফিল্ডার। কিন্তু আপাতত মরুশহরে দায়িত্ব সামলাচ্ছেন আইপিএলে কিংস ইলেভেন পঞ্জাব ফ্র্যাঞ্চাইজির ফিল্ডিং কোচ হিসেবে। সেখানেই সম্প্রতি অনুশীলনের ফাঁকে যা সব ক্যাচ তালুবন্দি করলেন জন্টি, দেখে মুখ লুকোতে পারেন কেএল রাহুলরা। কিংস ইলেভেনের তরফে সোমবার জন্টি রোডসের অধীনে দলের ছেলেদের ফিল্ডিং সেশনের একটি ছোট্ট ভিডিও ক্লিপ পোস্ট করা হয় সোশ্যাল মাধ্যমে। যে ভিডিওতে জন্টির ফ্লাইং-ক্যাচের ভিডিও ১৯৯২ বিশ্বকাপে পয়েন্ট থেকে ছুটে এসে ইনজামামকে করা সেই রান-আউটের দৃশ্য মনে করিয়ে দেবে।

ভিডিওতে দেখা যাচ্ছে তার শরীর দেখে কয়েক হাত দূরে ডানদিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে দু’হাতে জোড়া ক্যাচ তালুবন্দি করলেন প্রোটিয়া কিংবদন্তি। যার প্রথমটি কিছুটা নাগালে থাকলেও দ্বিতীয় ক্যাচটির পর ভ্রু কপালে উঠতে বাধ্য প্র্যাকটিস সেশনে উপস্থিত বাকিদের। ঝাঁপিয়ে শরীর শূন্যে ছুঁড়ে দ্বিতীয় ক্যাচ তালুবন্দি করার পর একজন জন্টিকে বলে ওঠেন, ‘ইউ স্টিল গট ইট।’ যার বাংলা তর্জমা অনেকটা এরকম, ‘তুমি ৫১-তেও সমান সাবলীল।’ এর আগে দীর্ঘ কয়েকবছর মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের ফিল্ডিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব সামলানোর পর বর্তমানে জন্টির কাঁধে কিংস ইলেভেনের দায়িত্ব।

এরইমধ্যে প্রোটিয়া কিংবদন্তিকে জাতীয় দলের কোচের পদে বসিয়েছে সুইডেন ক্রিকেট। আইপিএলের পরই সুইডেনের জাতীয় দলের প্রধান কোচ হিসেবে দেখা যাবে প্রাক্তন প্রোটিয়া ক্রিকেটারকে। আইপিএল শেষ হলেই পরিবারের সঙ্গে সুইডেনে চলে যাবেন জন্টি৷ বৃহস্পতিবার সুইডিশ ক্রিকেট ফেডারেশনের (এসসিএফ) তরফে এই ঘোষণা করা হয়। এসসিএফ-র তরফে এক বিবৃতি দিয়ে জানানো হয়, ‘সুইডিশ ক্রিকেট ফেডারেশন দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটার জন্টি রোডসকে প্রধান কোচ হিসাবে নিয়োগের মাধ্যমে জুনিয়র ক্রিকেট, উচ্চ পারফরম্যান্সের উন্নতিতে বিনিয়োগ করবে।’

ক্রিকেটের মানচিত্রে সেভাবে পরিচিত নয়, এমন দেশে নতুন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হবেন ভেবে উচ্ছ্বসিত জন্টিও। তিনি জানান, ‘আমি আমার পরিবারের সঙ্গে সুইডেনে স্থানান্তরিত হয়ে সুইডিশ ক্রিকেট সম্প্রদায়ের সঙ্গে একসাথে কাজ করতে সত্যিই খুব আগ্রহী। এই সুযোগটি একটি নিখুঁত সময়ে এসেছে এবং আমি সম্পূর্ণ নতুন পরিবেশে আমার শক্তি বিনিয়োগ করতে সক্ষম হয়ে কৃতজ্ঞ। আমি শুরু করার জন্য অপেক্ষা করতে পারছি না।’

(ঢাকাটাইমস/১৫ সেপ্টেম্বর/এআইএ)