বরিস জনসনকে ঋণ পাইয়ে দিতে অনিয়ম: বিবিসি চেয়ারম্যানের পদত্যাগ

সাবেক ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসনের জন্য ব্যাংক ঋণে মধ্যস্থতা করতে অনিয়মের আশ্রয় নেওয়ার অভিযোগ ওঠায় পদত্যাগ করেছেন বিবিসির চেয়ারম্যান রিচার্ড শার্প। প্রতিবেদনে দেখা গেছে তিনি তার নিয়োগের সময় সম্ভাব্য কথিত স্বার্থের দ্বন্দ্ব প্রকাশ করেননি।

প্রতিবেদনে সাবেক ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসনকে ঋণ দেওয়ার ক্ষেত্রে তার ভূমিকা স্বচ্ছ ছিল কিনা তাই দেখানো হয়েছে। কমিশনার ফর পাবলিক অ্যাপয়েন্টমেন্টের ওই তদন্তের নেতৃত্ব দিয়েছেন অ্যাডাম হেপিনস্টল কেসি নামের একজন আইনজীবী।

প্রতিবেদন প্রকাশের পর শার্প ক্ষমা চেয়ে বলেছেন, তিনি বিবিসির জন্য বিভ্রান্তির কারণ হতে চান না।

তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী কর্তৃক নিযুক্ত চেয়ারম্যান জানুয়ারিতে তার সম্পৃক্ততার দাবি প্রকাশের পর থেকে পদত্যাগের চাপে পড়েছিলেন শার্প। শুক্রবার প্রতিবেদনটি প্রকাশ্যে আসে।

প্রতিবেদনে দেখা গেছে তিনি দুটি বিষয়ে নিজের স্বচ্ছতার প্রমাণ দিতে ব্যর্থ হয়েছেন। প্রথমত, জনসনকে বলে তিনি তা করার আগে বিবিসি ভূমিকার জন্য আবেদন করতে চেয়েছিলেন এবং দ্বিতীয়ত, প্রধানমন্ত্রীকে বলার মাধ্যমে তিনি ব্লিথ এবং কেসের মধ্যে বৈঠক স্থাপন করতে চেয়েছিলেন।

তবে শার্প প্রথম উপসংহারটি অস্বীকার করলেও তিনি দ্বিতীয়টির জন্য ক্ষমা চেয়েছেন। তিনি পাবলিক অ্যাপয়েন্টমেন্ট বিধি লঙ্ঘনকে ‘অজান্তে এবং বস্তুগত নয়’ বলে অভিহিত করেছেন।

আগে স্বীকার করেছেন যে তিনি দেশের সবচেয়ে সিনিয়র বেসামরিক কর্মচারী, মন্ত্রিপরিষদ সচিব সাইমন কেস এবং জনসনের দূরবর্তী চাচাতো ভাই স্যাম ব্লিথের মধ্যে একটি বৈঠকের ব্যবস্থা করেছিলেন যিনি ২০২০ সালের শেষের দিকে তৎকালীন প্রধানমন্ত্রীকে আর্থিক সহায়তা দেওয়ার প্রস্তাব করেছিলেন।

সেই বৈঠকের সময় শার্প একজন প্রাক্তন বিনিয়োগ ব্যাংকার এবং কনজারভেটিভ পার্টির দাতা, ইতিমধ্যেই বিবিসির সিনিয়র চাকরির জন্য আবেদন করেছিলেন। সানডে টাইমস-এ প্রথম প্রকাশিত দাবিগুলি তদন্ত করতে পাবলিক অ্যাপয়েন্টমেন্ট কমিশনার দ্বারা তদন্তটি গঠন করা হয়েছিল।

অভিযোগ রয়েছে জনসনকে প্রায় ৮০ হাজার পাউন্ড ঋণ নিতে সাহায্য করেছিলেন তিনি। সেই ঋণ পাওয়ার পরেই দ্রুত বিবিসির চেয়ারম্যান পদে নিযুক্ত হন রিচার্ড। বিবিসি যখন কোনো চেয়ারম্যান নিয়োগ করে, তখন তার মনোনয়ন আসে সরকারের তরফ থেকে। কিন্তু একটি বোর্ডের কাছে ওই ব্যক্তিকে সমস্ত তথ্য জানাতে হয়। সরকারের সঙ্গে তার সম্পর্কের বিষয়টি স্পষ্ট করে জানাতে হয়।

রিচার্ড যখন চেয়ারম্যান হন, তখন তিনি ঋণের বিষয়টি সম্পূর্ণ আড়ালে রেখেছিলেন। আর সেটিই তার দোষ বলে মনে করা হচ্ছে। যে কারণে, বিরোধীরা দাবি তুলেছিল, যত দ্রুত সম্ভব শার্পকে পদত্যাগ করতে হবে।

পদত্যাগের প্রতিক্রিয়ায় বিবিসির প্রাক্তন সম্পাদকীয় নীতির নিয়ন্ত্রক রিচার্ড আইরে বলেন, বিষয়টি শার্পের আবেদনের ‘সততা ও স্বচ্ছতার’ জন্য নেমে এসেছে এবং তাকে ‘যেতে হবে’।

বিবিসির মহাপরিচালক টিম ডেভি বলেছেন, শার্প ‘বিবিসির রূপান্তর ও সাফল্যে উল্লেখযোগ্য অবদান রেখেছেন।’

প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাক বলেছেন, তিনি শার্পের রিপোর্ট দেখেননি এবং কোন অরাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব তার স্থলাভিষিক্ত হবেন এমন নিশ্চয়তা দেননি।

গ্লাসগোতে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলার সময় সুনাক বলেন, ‘সেই অ্যাপয়েন্টমেন্টের জন্য একটি অ্যাপয়েন্টমেন্ট প্রক্রিয়া আছে। আমি এটি পূর্বাভাস দিতে যাচ্ছি না। জুনে উত্তরসূরি নিয়োগ না হওয়া পর্যন্ত তিনি এই পদে বহাল থাকবেন।’

(ঢাকাটাইমস/২৮এপ্রিল/এসএটি)