ইংলিশ ক্রিকেটে বিরল ঘটনা, ওপেনিংয়ে নেমে ১৩৭ বলে শূন্য রানে নট-আউট!

মাঝেমধ্যে ক্রিকেটে এমনসব অদ্ভুত সব ঘটনা ঘটে যা দেখে যে কারোরই চোখ কপালে ওঠার মতো অবস্থা হয়। এবার নতুন এক অদ্ভুত ঘটনার সাক্ষী হলো ক্রিকেটবিশ্ব। টেস্টে ম্যাচ বাঁচাতে অনেক সময়ই ক্রিকেটারদের ধীরে ব্যাটিং করতে দেখা যায়। এমনকি প্রতিষ্ঠিত ব্যাটারদের সঙ্গ দিতে গিয়ে টেল এন্ডাররা প্রায়শই শুধু মাত্র বল খেলার দিকে মন দিয়ে থাকেন। সেক্ষেত্রে রান সংগ্রহ করা তাদের উদ্দেশ্য থাকে না।

যদিও এমন সব পরিস্থিতিতে কোনও না কোনওভাবে রান ঠিক এসেই যায়। তবে ইংল্যান্ডের ডিভিশন ক্রিকেটে এক ব্যাটার এমন ঘটনা ঘটিয়েছে যা একেবারেই বিরল। ওপেনিংয়ে নেমে ১৩৭ বলে খেলে শুন্য রানে অপরাজিত ছিলেন সেই ব্যাটার।

ডার্বিশায়ার ক্রিকেট লিগে অদ্ভুত নিয়মে খেলা হয়। যেখানে বলা হয়েছে, পরে ব্যাট করা দল চাইলে জয়ের পরিবর্তে ম্যাচ ড্র করতে পারবে। আবার খেলা হচ্ছে সীমিত ওভারের (দুই দল মিলে ৮০ ওভার)।

অদ্ভুত এই নিয়মে খেলতে গিয়ে ১৩৭ বল খেলে কোনো রান করেননি ইয়ান বেস্টউইক নামের এক ওপেনার। পুরো ৪৫ ওভার পিচে থেকে দলকে ড্র এনে দিয়েছেন তিনি। মিকলওভার ক্রিকেট ক্লাবের বিপক্ষে এই ড্র-তে মূল্যবান পয়েন্ট পেয়েছে তার দল ডার্লি অ্যাবি ক্রিকেট ক্লাব। বেস্টউইকের এমন ইনিংস দেখে তোলপাড় শুরু হয়েছে ইংলিশ ক্রিকেটপাড়ায়।

গত শনিবার ইংলিশ কাউন্টি ডার্বিশায়ারের নবম বিভাগের খেলায় মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। মিকলওভার ক্লাবের দেওয়া ২৭২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৮ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে ফেলে ডার্লি অ্যাবি ক্লাব।

দ্রুত উইকেট হারিয়ে ফেলায় ড্র-করাই তাদের লক্ষ্যে পরিণত হয়। এরপরই মূলত ধৈর্যের পরীক্ষা দেন বেস্টউইক। চতুর্থ উইকেটে টমাস বেস্টউইকের সঙ্গে ১১ রানের জুটি করেন তিনি। আউট হওয়ার আগে এই জুটিতে টমাস বেস্টউইকের অবদান ৭১ বলে মাত্র ৪ রান। পরের ব্যাটার নিকোলাস কাটিং ৩৪ বলে কোনো রানই করেননি।

পুরো ৪৫ ওভার ব্যাট করে মাত্র ২১ রান করেছেন বেস্টউইকরা। অন্যদিকে এই ম্যাচে ৩৪টি ওভারই মেডেন নিয়েছেন মিকলওভারের বোলাররা।

বেস্টউইক অবশ্য নিখুঁতভাবে এই অদ্ভুত ইনিংস খেলতে পারেননি। একবার বোল্ড হয়ে গিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু তার ভাগ্য এতটাই ইতিবাচক ছিলো যে, ওই বলটিকে নো বল ঘোষণা দিয়েছিলেন আম্পায়ার। ফলে বেঁচে যান বেস্টউইক।

অদ্ভুত এই লিগে দুই দল মিলে সর্বোচ্চ ৮০ ওভার ব্যাট করতে পারে। প্রথমে ব্যাটিং করা দল সর্বোচ্চ ৪০ ওভার খেলতে পারবে। তবে প্রথম দল চাইলে তার আগেই ইনিংস ঘোষণার সুযোগ রয়েছে।

যে কারণে আগে ব্যাট করা দল মিকলওভার ৩৫ ওভারে ২৭১ রান তুলে ইনিংস ঘোষণা করে। ঝোড়ো ব্যাটিং করেন ম্যাক্স টমসন। ১৭ চার ও ১৪ ছক্কায় ১২৮ বলে ১৮৬ রান করেন তিনি।

(ঢাকাটাইমস/২৭আগস্ট/এনবিডব্লিউ)