চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি: ভারতের হ্যাটট্রিক ফাইনাল নাকি ১৬ বছরের অপেক্ষা ঘুচবে অস্ট্রেলিয়ার

দেখতে দেখতেই শেষের দিকে চলে এসেছে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির নবমস আসরের মাঠের লড়াই। দীর্ঘ লড়াই শেষে চার দল জায়গা করে নিয়েছে সেমিফাইনালে। এবার এই চার দল লড়বে ফাইনালে যাওযার জন্য।

যেখানে প্রথম সেমিফাইনালে মঙ্গলবার (৪ মার্চ) মুখোমুখি হবে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে স্বাগতিক ভারতকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল অস্ট্রেলিয়া। ওয়ানডে ফরম্যাটের আরেক টুর্নামেন্ট চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির লড়াইয়ে দুই দলের দেখা হয়ে যাচ্ছে এবার শেষ চারেই।

টানা তৃতীয়বারের মত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে ওঠার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে ভারত। অন্যদিকে, ১৬ বছর পর ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন অস্ট্রেলিয়ার। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় দুপুর ৩টায় মাঠে গড়াবে দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর দ্বৈরথ।

‘এ’ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে এবারের আসরের সেমিফাইনালে ওঠে ভারত। গ্রুপ পর্বে তিন ম্যাচের সবগুলোতেই জয় পায় রোহিত শর্মার দল। বাংলাদেশ ও পাকিস্তানকে ৬ উইকেটে এবং শেষ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে ৪৪ রানে হারায় তারা।

২০২৩ সালে ঘরের মাঠে ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে শিরোপা জয়ের স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল ভারতের। আবারও ওয়ানডে ফরম্যাটের টুর্নামেন্টে নক-আউট পর্বে ভারতের সামনে অস্ট্রেলিয়া। এ ব্যাপারে রোহিত বলেন, ‘আইসিসি ইভেন্টে অস্ট্রেলিয়া সবসময় ভালো খেলে। খুব ভালো ম্যাচ হবে। আমাদের ভুল থেকে শিক্ষা নিতে হবে। আমাদের নিজেদের কাজ ঠিকভাবে করতে হবে। আশা করি এবার ফল আমাদের পক্ষে হবে।’

২০১৩ ও ২০১৭ সালে আসরের ফাইনাল খেলেছে ভারত। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ইতিহাসে প্রথম দল হিসেবে টানা তৃতীয় ফাইনাল খেলার সেরা সুযোগ টিম ইন্ডিয়ার সামনে। অন্যদিকে, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৫ উইকেটে জয় দিয়ে আসর শুরু করেছিল অস্ট্রেলিয়া। তবে দক্ষিণ আফ্রিকা ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে পরের দুই ম্যাচে বৃষ্টির জন্য পয়েন্ট ভাগাভাগি করতে হয়েছে অস্ট্রেলিয়াকে। ফলে ‘বি’ গ্রুপ রানার্স-আপ হয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে স্টিভেন স্মিথের দল।

সেমিফাইনালে প্রতিপক্ষ হিসেবে ভারতকে পেয়ে সতর্ক ২০০৯ সালে সর্বশেষ ফাইনাল খেলা অস্ট্রেলিয়া। অধিনায়ক স্মিথের মতে, কঠিন চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করতে হবে দলকে। স্মিথ বলেন, ‘বিশ্ব ক্রিকেট অন্যতম সেরা এক দল ভারত। গত ৮-১০ বছর ধরে আইসিসি ইভেন্টে সেরা চারে জায়গা করে নেয় তারা। এবার গ্রুপ পর্বে তিন ম্যাচেই অসাধারণ ক্রিকেট খেলেছে রোহিতের দল। এমন দলের বিপক্ষে সাফল্য পেতে হলে সেরা ক্রিকেট খেলা ছাড়া অন্য কোনো উপায় নেই। আমি আশাবাদী সতীর্থরা তাদের সেরাটা উজাড় করে দেবে এবং ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করবে।’

এখন পর্যন্ত ওয়ানডেতে ১৫১ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে ভারত-অস্ট্রেলিয়া। এরমধ্যে অস্ট্রেলিয়ার জয় ৮৪ ম্যাচ। ভারত জিতেছে ৫৭বার। ১০ ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়। এ ছাড়া দীর্ঘ ১৬ বছর পর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে দেখা হচ্ছে ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার। ২০০৯ সালে সর্বশেষ মুখোমুখি হয়েছিল দু’দল।

(ঢাকাটাইমস/০৪ মার্চ/এনবিডব্লিউ)