ইস্পাত ও অ্যালুমিনিয়ামে শুল্ক দ্বিগুণ করলেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প

মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ইস্পাত ও অ্যালুমিনিয়াম আমদানিতে বিদ্যমান শুল্ক দ্বিগুণ করার ঘোষণা দিয়েছেন। নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, এই দুই পণ্যের ওপর শুল্ক ২৫ শতাংশ থেকে বাড়িয়ে ৫০ শতাংশ করা হয়েছে।

পেনসিলভানিয়ার পিটাসবার্গে এক জনসভায় ভাষণ দেওয়ার সময় ট্রাম্প বলেন, “এই পদক্ষেপের ফলে দেশের ইস্পাত শিল্প আবারও চাঙা হবে, জাতীয় সরবরাহে স্বনির্ভরতা আসবে এবং চীনের ওপর নির্ভরতা উল্লেখযোগ্যভাবে কমবে।”

তিনি আরও জানান, ইউএস স্টিল ও জাপানের নিপ্পন স্টিলের যৌথ উদ্যোগে পিটাসবার্গ অঞ্চলে ইস্পাত উৎপাদনে ১৪ বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করা হবে। যদিও এই অংশীদারত্বের আনুষ্ঠানিক কোনো ঘোষণা এখনো দুই কোম্পানির পক্ষ থেকে আসেনি।

ইস্পাত শ্রমিকদের উদ্দেশে দেওয়া বক্তব্যে ট্রাম্প বলেন, “কোনো ছাঁটাই হবে না, আউটসোর্সিংও একেবারেই নয় এবং প্রত্যেক মার্কিন ইস্পাতকর্মী খুব শিগগিরই ৫ হাজার ডলারের প্রাপ্য বোনাস পাবেন।”

যুক্তরাষ্ট্র-জাপান বাণিজ্য চুক্তি নিয়ে শ্রমিকদের উদ্বেগের বিষয় ছিল, জাপানি কোম্পানিগুলো কীভাবে শ্রমিক ইউনিয়নের বেতন ও নিয়োগ-সংক্রান্ত চুক্তি মানবে। এ নিয়ে এখনো অনেক প্রশ্ন রয়ে গেছে।

ট্রাম্প স্মরণ করিয়ে দেন, ২০১৮ সালে প্রেসিডেন্ট হিসেবে তার প্রথম মেয়াদে তিনি ২৫ শতাংশ শুল্ক আরোপ করে মার্কিন ইস্পাত শিল্প—বিশেষত ইউএস স্টিল—কে ‘বাঁচিয়েছিলেন’। এবার শুল্ক ৫০ শতাংশে উন্নীত করে তার মতে ইউএস স্টিলের টিকে থাকার জন্য প্রয়োজনীয় সহায়তা দেওয়া হচ্ছে।

তবে এই ঘোষণার পটভূমিতে রয়েছে একটি চলমান আইনি বিতর্ক। ট্রাম্পের আরোপিত আন্তর্জাতিক শুল্ক বৈধ কি না, সে বিষয়ে আদালতে মামলা চলছে। আন্তর্জাতিক বাণিজ্য আদালত শুল্ক স্থগিতের নির্দেশ দিলেও আপিল আদালত তা বহাল রেখেছে। তবে নতুন করে বাড়ানো ইস্পাত ও অ্যালুমিনিয়ামের শুল্ক এই মামলার আওতার বাইরে রয়েছে।

উল্লেখ্য, বিশ্বের মোট ইস্পাত উৎপাদনের অর্ধেকেরও বেশি চীন একাই উৎপাদন করে। আর যুক্তরাষ্ট্র বর্তমানে পিছিয়ে চতুর্থ বৃহত্তম ইস্পাত উৎপাদক। দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানে রয়েছে যথাক্রমে ভারত ও জাপান।

(ঢাকাটাইমস/৩১ মে/আরজেড)