‘সংবাদপত্রের ওপর ভ্যাট প্রত্যাহার করা উচিত’

গণস্বাস্থ্যকেন্দ্রের প্রতিষ্ঠাতা ডা. জাফরুল্লাহ চৌধুরী বলেছেন, ‘অর্থমন্ত্রী তার জীবনের শ্রেষ্ঠ বাজেট দিতে গিয়ে মনে হয় সব দিকে নজর দিতে পারেননি। সংবাদপত্রের ওপর ভ্যাট আরোপ করা হয়েছে। সংবাদপত্র, বিজ্ঞাপন ও আমদানিকৃত কাগজের ওপর ভ্যাট আরেপ করা হয়েছে। এট অত্যন্ত ভুল কাজ হয়েছে। এটা অবিলম্বে প্রত্যাহার করা উচিত।’

শনিবার রাজধানীর লেকশোর হোটেলে বাজেট সংলাপে অংশ নিয়ে তিনি এসব কথা বলেন। সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগ (সিপিডি) এই সংলাপের আয়োজন করে।

জাফরুল্লাহ বলেন, ‘গণতন্ত্রের জন্য সরকারের সমালোচনার অধিকার থাকতে হবে। সকারের ভুল-ভালো দুটোই বলার সুযোগ থাকতে হবে।’

বাজেটের করসীমা সম্পর্কে তিনি বলেন, ‘শুধু আমার বয়স বাড়ছে তা নয়, সবারই বয়স বাড়ছে। এই বয়োবৃদ্ধ লোকদের প্রতি মাসে ৫০ হাজার টাকা খরচ হয়। তাই তাদের কথা বিবেচনা করে আমি বলতে চাই তাদের করমুক্ত সীমা পাঁচ লাখ টাকা করে দেয়া উচিত।’

জাফরুল্লাহ বলেন, ‘একটা হার্টের ওষুধ তৈরি করতে দেড় টাকা থেকে সাত টাকা প্রয়োজন। তার মূল্য হলো বাজারে ৩৫ থেকে দেড়শ টাকা। তার ওপর ভ্যাট মাফ করালেন, এর মানে হলো বড়লোকের জন্য আরও সুবিধা করে দিলেন।’

বাজেট আলোচনায় উপস্থিত ছিলেন পরিকল্পনামন্ত্রী আ হ ম মুস্তফা কামাল, সাবেক তত্ত্বাবধায়ক সরকারের উপদেষ্টা ড. আকবর আলি খান, অর্থ ও পরিকল্পনা প্রতিমন্ত্রী এম এ মান্নান, সিপিডির সম্মানীয় ফেলো দেবপ্রিয় ভট্টাচার্য, সিপিডির চেয়ারম্যান রেহমান সোবহান প্রমুখ।

(ঢাকাটাইমস/১৭জুন/জেআর/জেবি)