ইউরো ২০২৪: স্পেন-ইংল্যান্ড, ফাইনালের আগে পরিসংখ্যানে এগিয়ে কারা

কোপা আমেরিকার মতো পর্দা নামছে ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের এবারের আসরের। সকল বাধা পেরিয়ে ইতোমধ্যেই দুই দল টিকিট কেটেছে শিরোপার মঞ্চের লড়াইয়ের। যেখানে রয়েছে আন্তর্জাতিক আঙিনায় দীর্ঘদিন শিরোপা খরায় ভুগতে থাকা ইংল্যান্ড ও তারুণ্যে ঠাসা স্পেন।

দুই দলই এখন পথের শেষে দাঁড়িয়ে। ফুটবলপ্রেমীরাও অধীর আগ্রহে বার্লিনের মহারণের দিকে তাকিয়ে উৎসুক দৃষ্টিতে। অনেকেই দুর্বার স্পেনের পক্ষে। আবার স্বরূপে ফেরার আভাস দেওয়া ইংল্যান্ডের পক্ষেও বাজি ধরার লোক কম নয়। জয়ী হবে কে? কার হাতে উঠবে ইউরোপ সেরার রাজদণ্ড? এসব প্রশ্নের উত্তর মিলবে আজ বাংলাদেশ সময় মধ্যরাতে শুরু হওয়া ইউরো ফাইনালে।

ইউরোর শিরোপা জয় স্পেনের কাছে নতুন কিছু নয়। আসরের ইতিহাসে যৌথভাবে সর্বোচ্চ শিরোপাজয়ী দল তারা। ১৯৬৪ সালে দ্বিতীয় আসরের চ্যাম্পিয়ন স্পেন এরপর শিরোপা জেতে টানা দুই আসরে, ২০০৮ ও ২০১২ ইউরোতে।

এবার ফের ইউরো চ্যাম্পিয়ন হওয়ার হাতছানি স্পেনের সামনে। আসরজুড়ে যেভাবে খেলেছে মোরাতার দল, তাতে শিরোপা জেতা খুব একটা কঠিন কিছু না। আর তেমন হলে এককভাবে ইউরোর সর্বোচ্চ শিরোপাজয়ী দেশ হিসেবে নাম লেখাবে স্পেন।

তবে ইংল্যান্ডের সামনে সুযোগ প্রথমবার ইউরো জয়ের স্বাদ পাবার। এখন পর্যন্ত মহাদেশীয় এই আসরের শিরোপায় চুমু আঁকা হয়নি ইংলিশদের। গত আসরে অবশ্য সুযোগ ছিল। তবে প্রথমবারের মতো ইউরোর ফাইনাল খেলতে এসে পেরে উঠেনি ইতালির সাথে।

এবার আর সেই ভুল করতে চায়না ইংল্যান্ড। টানা দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনালে উঠে আসা দলটা এবার শিরোপা নিয়েই ঘরে ফিরতে চায়। কাটাতে চায় বড় কোনো আসরে ৫৮ বছরের শিরোপা খরা। ১৯৬৬ বিশ্বকাপের পর আর কোনো মেজর জেতেনি ইংল্যান্ড।

পারফরম্যান্সের নিরিখে অপ্রতিরোধ্য স্পেন যদিও ফাইনালে নামবে ফেভারিট হিসেবে। তবে পরিসংখ্যান কথা বলছে ইংল্যান্ডের পক্ষেই। এখন পর্যন্ত দুই দেশের ২৭টি সাক্ষাতে ইংল্যান্ড জিতেছে ১৪টিতে, স্পেন হেসেছে ১০বার। বাকি তিনটি ম্যাচ ড্র হয়েছে।

তবে গত ছয় বছরে এই প্রথম স্পেন-ইংল্যান্ড দ্বৈরথ দেখতে চলেছে বিশ্ব ফুটবল। দুই দেশের সর্বশেষ দ্বৈরথটি হয়েছিল ২০১৮ সালের ১৫ অক্টোবর নেশনস লিগের লিগ পর্বে। সেই ম্যাচে ইংল্যান্ড জেতে ৩-২ ব্যবধানে।

তবে ২০০২ থেকে ২০২৪; এই ২২ বছরে মোট ২৬টি ফাইনাল খেলেছে স্পেনের দলগুলো। যেখানে জাতীয় দলের সাথে আছে ক্লাবগুলোও। অর্থাৎ জাতীয় পর্যায়ের ফিফা বিশ্বকাপ ও ইউরো, আর ক্লাব পর্যায়ের চ্যাম্পিয়নস লিগ ও ইউরোপা লিগ মিলিয়ে এই পরিসংখ্যান।

যেখানে স্প্যানিশ দলগুলো ২৬ ফাইনালের একটিতেও হারেনি, জিতেছে সব কটিতেই। দুই দশকের মধ্যে ফাইনালে টানা জয়ের মধ্যে থাকা স্প্যানিশ দলগুলো যাদের হারিয়েছে, তাদের মধ্যে ৯টিই ইংল্যান্ডের!

তবে পরিসংখ্যান ম্যাচ জেতায় না, অনুপ্রেরণা দেয় ঠিকই। যেখানে একটুখানি এগিয়েই থাকবে ইংল্যান্ডই। তবে শক্তির দিক থেকে স্পেন নিঃসন্দেহে চোখ রাঙাবে।

কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তের তারকা নির্ভর স্পেন দল ও গ্যারেথ সাউথগেটের প্রতিভাবান ইংল্যান্ড কেউ কারো থেকে কম যায় না। সেমিফাইনাল দুই দলই কঠিন লড়াইয়ের পর ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে। বিশ্বকাপের ফাইনালিস্ট ফ্রান্সকে হারিয়ে স্পেন ও নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে পিছিয়ে পড়েও শেষ পর্যন্ত টানা দ্বিতীয় ইউরোর ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে ইংল্যান্ড। অন্যদিকে গ্রুপ পর্বে তিন জয় এবং নকআউটে ধারাবাহিকভাবে জর্জিয়া, জার্মানি ও ফ্রান্সকে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে স্পেন।

ইংল্যান্ডকে আজ পছন্দের ফরমেশন ৪-৩-৩/৩-৪-২-১ এ নামাতে পারেন গ্যারেথ সাউথগেট। অন্যদিকে ৪-৩-৩ ফরমেশনে স্পেনকে নামাতে পারেন লুইস দে লা ফুয়েন্তে।

(ঢাকাটাইমস/১৪ জুলাই/এনবিডব্লিউ)