নেপালকে উড়িয়ে সাফের চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ

ঘরের মাঠে ফেভারিট ছিল স্বাগতিক নেপাল। ম্যাচের শুরুটাও তারা করে ফেভারিটের মতোই! কিন্তু বাংলাদেশের গোলবারের নায়ক আসিফ হোসেন ও জয়ের নায়ক মিরাজুল ইসলাম মিলে ভেস্তে দেন স্বাগতিকদের পরিকল্পনা। মিরাজুল নিজে করেন জোড়া গোল, সতীর্থকে দিয়ে করান আরেকটি গোল। ইনজুরি সময়ে শেষ পেরেকটি পুঁতেন পিয়াস আহমেদ। আর এতেই চার গোলের দাপটে নেপালকে উড়িয়ে প্রথমবারের মতো সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা ঘরে তুললো বাংলাদেশ।

বুধবার নেপালের ললিতপুরের আনফা কমপ্লেক্সে প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে প্রথম লিড নেয় বাংলাদেশ। অনূর্ধ্ব-২০ দলের ফরোয়ার্ড মিরাজুল ইসলাম দুর্দান্ত এক ফ্রি কিকে লক্ষ্য ভেদ করেন।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ওই মিরাজুলের গোলে শিরোপার গন্ধ পেতে শুরু করে বাংলাদেশ যুবা দল। ৫৫ মিনিটে ব্যবধান ২-০ করেন তিনি।

এরপর রাব্বির গোলে ব্যবধান ৩-০ হয়। ম্যাচের ৭০ মিনিটে গোল করেন তিনি। তবে পরেই এক গোল হজম করে বসেন গোলরক্ষক আসিফ হোসেন। তাতে অবশ্য বড় জয় আটকায়নি। ম্যাচে ১০ মিনিট অতিরিক্ত সময় দেওয়া হয়।

শেষ বাঁশির আগে আরও এক গোল করে বড় জয় নিয়েই শিরোপার উচ্ছ্বাসে মেতেছেন কোচ একেএম মারুফুল হকের দল। শেষ গোলটি করেন পিয়াস আহমেদ।

সাফের বয়সভিত্তিক অন্যসব প্রতিযোগিতায় শিরোপা জেতা হলেও এতদিন অনূর্ধ্ব-২০ এর ট্রফি অধরাই ছিলো বাংলাদেশের। এর আগে, ২০২২ সালে ভারতের বিপক্ষে হেরে রানার্সআপ হয়েছিলো বাংলাদেশ।

এছাড়া নেপালের মাটিতে বাংলাদেশ ১৯৯৯ সালে সাউথ এশিয়ান গেমসের ফুটবলে স্বর্ণ জিতেছিল। ২০২২ সালে নারী সাফের শিরোপাও বাংলাদেশের মেয়েরা এই নেপালেই জিতেছে। বাংলাদেশ অনূূর্ধ্ব-২০ দল এবারের সাফ শুরু করেছিল গ্রুপ পর্বে এই নেপালের কাছে হেরে। ফাইনালে স্বাগতিকদের হারিয়ে প্রতিশোধ নিল বাংলাদেশের যুবারা।

(ঢাকাটাইমস/২৮আগস্ট/কেএ/এমআর)