বিজ্ঞানীদের দ্বন্দ্বের অবসান, সবচেয়ে বড় পাখি ‘টাইটান’

বিশ্বের সবচেয়ে বড় পাখি কোনটি? সেটি নিয়ে প্রায় একশ বছর ধরে লড়াই চালিয়ে আসছেন ফরাসী ও ব্রিটিশ বিজ্ঞানীরা। অবশেষে তারা যেগুলোকে বিশ্বের সবচেয়ে বড় পাখি বলে অভিহিত করে আসছেন তার চেয়েও বড় পাখির সন্ধান পেয়েছেন তারা।

‘রয়্যাল সোসাইটি ওপেন সায়েন্স’ জার্নালে প্রকাশিত গবেষণাপত্রে বিশ্বের সবচেয়ে বড় পাখি হিসেবে ‘ভোরোম্বে টাইটান’ উল্লেখ করা হয়েছে। ‘জুলজিক্যাল সোসাইটি অব লন্ডন’ এর প্রধান বিজ্ঞানী জেমস হ্যান্সফোর্ডের নেতৃত্বে গবেষণাটি পরিচালিত হয়েছে।

এর আগে ফরাসী বিজ্ঞানীরা দাবি করেছিলেন, হাজার বছর আগে সাভানা ও মাদাগাস্কারে চরে বেড়ানো এলিফ্যান্ড বার্ড বা অ্যাপিওরনিস ম্যাক্সিমাসই বিশ্বের সবচেয়ে বড় পাখি। প্রায় ছয় কোটি বছর ধরে তারা পৃথিবীতে বাস করেছিলো। কিন্তু মানুষের শিকারের কবলে পড়ে তারা বিলুপ্ত হয়ে যায়।

আর ব্রিটিশ বিজ্ঞানীরা দাবি করে আসছিলেন, ‘অ্যাপিওরনিস ম্যাক্সিমাস’ এর থেকে বড় ছিল ‘অ্যাপিওরনিস টাইটান’। বিজ্ঞানী সি ডব্লিউ অ্যান্ড্রুর দাবি ছিল, সেটিই সব চেয়ে বড় পাখি। কিন্তু ফরাসি প্রতিপক্ষরা বলতে থাকেন, একটু বড়সড় চেহারার ‘ম্যাক্সিমাস’ কেই নতুন নাম দিয়ে ‘টাইটান’ বলা হচ্ছে। দীর্ঘদিন ধরে এই নিয়ে বিতর্ক চলতে থাকে।

গত বুধবার ব্রিটিশ বিজ্ঞানীরা দাবি করলেন, এলিফ্যান্ট বার্ড এর অন্য একটি প্রজাতি আকারে আরও বড় ছিল। সেটির ওজন ছিল প্রায় ৮৬০ কেজি। প্রায় একটা জিরাফের সমান।

গবেষণার নেতৃত্বে থাকা জেমস হ্যান্সফোর্ড জানান, ‘‘এটি সম্পূর্ণ একটি আলাদা প্রজাতি। নাম রাখা হয়েছে ‘ভোরোম্বে টাইটান’। অন্তত তিন মিটার অর্থাৎ ১০ ফুট উচ্চতা। ওজন গড়ে সাড়ে ছয় শ কেজি। তবে যে হাড়গুলি মিলেছে, তা থেকে অনুমান, কিছু পাখির ওজন ৮৬০ কেজিও ছিল। এখনও পর্যন্ত এটি সব চেয়ে বড় পাখি’’।

ঢাকাটাইমস/২৭সেপ্টেম্বর/একে