বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত, ইতিহাসের পাতায় আফগানিস্তান-নিউজিল্যান্ড টেস্ট

আফগানিস্তান-নিউজিল্যান্ড টেস্টে ক্রিকেট ছাপিয়ে আলোচনার কেন্দ্রে আবহাওয়া। তুমুল বৃষ্টিপাতের সঙ্গে গ্রেটার নয়ডায় আফগানিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের টেস্টকে চেপে ধরে রেখেছিল ভেজা আউটফিল্ড ও মাঠের অপ্রত্যাশিত ‘বাজে’ পানি নিষ্কাশন ব্যবস্থা। টানা চারদিন কোন বল মাঠে না গড়ানো টেস্টের শেষদিনও বৃষ্টির পেটেই যাওয়ার কথাই ছিল। শেষ পর্যন্ত হয়েছেও তাই। টেস্টের পঞ্চম দিনে এসে পরিত্যক্ত ঘোষণা করেছে আফগানিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের একমাত্র সাদা পোশাকের ম্যাচটি। তার পাশাপাশি বিব্রতকর রেকর্ডেও নাম লেখাল ম্যাচটি।

বাংলাদেশ সময় শুক্রবার (১৩ সেপ্টেম্বর) সকাল ১০ টায় ম্যাচটির শেষ দিনের খেলা শুরু হওয়ার কথা ছিল। তবে সকাল ৯ টায় আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (এসিবি) এক কর্মকর্তার বার্তায় শেষ দিনের খেলা বাতিলের ঘোষণা দেয়া হয়।

সেই বার্তায় বলা হয়েছে, ‘এখনও বৃষ্টি হচ্ছে গ্রেটার নয়ডায় এবং মাত্রাতিরিক্ত বৃষ্টির কারণে আফগানিস্তান-নিউজিল্যান্ড পঞ্চম দিনের খেলা ম্যাচ কর্মকর্তারা পরিত্যক্ত ঘোষণা করেছেন।’

ফলে আফগানিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার একমাত্র টেস্টটির টস পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হতে পারল না। যার ফলে এক বিব্রতকর রেকর্ডে নাম লেখাল আফগানিস্তান-নিউজিল্যান্ড টেস্ট। টেস্ট ইতিহাসে কোনো বল না হয়ে অষ্টম কোনো ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছে।

গ্রেটার নয়ডায় বেশ কয়েকদিন ধরেই অতি বৃষ্টিপাত হয়েছে। মাঠটি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের মান উপযোগী হলেও ভারত সেখানে নিয়মিত না খেলায় ভঙ্গুর পানি নিষ্কাশন ব্যবস্থা ও আউটফিল্ড। যার ফলে কয়েক ঘণ্টা বৃষ্টি হলেই সেখানে ম্যাচ চালানো প্রায় অসম্ভবপর হয়ে উঠে। এবারের টেস্ট অন্তত সেটারই প্রতিচ্ছবি।

মাঝে রোদে দেখা গেলেও আউটফিল্ডের অবস্থা করুণ হওয়ায় খেলা শুরু করা সম্ভব হয়ে উঠেনি। মাঠ কর্মীরা অবশ্য নিজেদের চেষ্টার কমতি রাখেননি একটুও। ফ্যান দিয়ে মাঠ শুকানোর চেষ্টার পাশাপাশি আউটফিল্ডের ভেজা অংশের ঘাসের ব্লক তুলে নতুন ব্লক বসানো হয়েছেও। এত কিছুর পরও টস পর্যন্ত করা সম্ভব হয়নি।

লাল বলের ক্রিকেট ইতিহাসে অষ্টম বারের মতো কোনো ম্যাচ পরিত্যাক্ত হলো। তবে এবারই প্রথমবারের মতো এশিয়ার মাটিতে বৃষ্টির কারণে কোনো বল মাঠে গড়ানো ছাড়াই পরিত্যাক্ত হলো কোনো টেস্ট। ১৯৩৩ সালের পর এশিয়াতে ৭০০ এর বেশি টেস্ট হলেও আগে কখনো এমন ঘটনা ঘটেনি।

১৯৯৮ সালে পাকিস্তানের ফয়সালাবাদে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে পাকিস্তানের টেস্ট ম্যাচটিও পরিত্যক্ত হয়েছিল। সেবার অবশ্য বৃষ্টির কারণ নয়, পরিত্যক্ত হয়েছিল ঘন কুয়াশার কারণে।

প্রথমবারের মতো নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে খেলা টেস্ট নিশ্চিতভাবেই আফগানিস্তানের ক্রিকেটের ইতিহাসের অংশ হওয়ার কথা ছিল। ম্যাচ না হওয়ার পরও অবশ্য ইতিহাসের পাতায় থাকবে ম্যাচটি। সেটা কোন বল মাঠে গড়ানো ছাড়া অষ্টম এবং বৃষ্টির কারণে এশিয়ায় প্রথম টেস্ট হিসেবে পরিত্যক্ত হওয়ায়।

(ঢাকাটাইমস/১৩সেপ্টেম্বর/এনবিডব্লিউ)