চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে পাকিস্তান-নিউজিল্যান্ড

আর মাত্র কয়েক ঘণ্টার অপেক্ষা। এরপরেই পর্দা উঠছে মিনি বিশ্বকাপ খ্যাত আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির নবম আসরের। হাইব্রিড মডেলে পাকিস্তানের লাহোর, করাচি এবং রাওয়ালপিন্ডির পাশাপাশি দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত হবে এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি।

২০১৭ সালের পর ৮ বছরের অপেক্ষার পর আরও একবার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি উপভোগ করার সুযোগ পাচ্ছেন ক্রিকেটপ্রেমীরা।

টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক আর বর্তমান চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তান নামবে। প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড। নতুন মোড়কে করাচির গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে দুপুর ৩টায় শুরু হবে দিবা-রাত্রির ম্যাচ। এই ম্যাচের আগে নিউজিল্যান্ড দলের জন্য দুঃসংবাদ। ছিটকে গেছেন তাদের পেস বোলিংয়ের কান্ডারি লকি ফার্গুসন। ঢুকেছেন কাইল জেমিসন।

মাত্র এক সপ্তাহরও কম সময় আগে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিলো দু’দল। এবার সেই পাকিস্তান-নিউজিল্যান্ড ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। দীর্ঘ ২৯ বছর পর পাকিস্তানের মাটিতে কোনো আইসিসি আসর। সেটাই এবারের আসরে পাকিস্তানের সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি।

জমকালো উদ্বোধনের পরেই শুরু হবে ব্যাট বলের লড়াই। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন, ২৯ বছর পর কোন বৈশ্বিক টুর্নামেন্টের স্বাগতিক। সব মিলিয়ে পাকিস্তানের ওপর পাহাড়সম চাপ। সেরা আট দলের টুর্নামেন্ট তাই প্রথম ম্যাচে পা হড়কালেই পড়ে যেতে হতে পারে গভীর খাদে। পাক কাপ্তান রিজওয়ান অবশ্য ওসব আমলে নিতেই নারাজ।

পাকিস্তানের অধিনায়ক মোহাম্মদ রিজওয়ান বলেন, 'দীর্ঘসময় পর এতবড় টুর্নামেন্ট আমাদের মাটিতে। তবে ওসব নিয়ে ভেবে চাপ বাড়াতে চাই না। স্রেফ উপভোগ করতে চাই। সিনিয়ররা আলাদা দায়িত্ব নিতে চাই। তবে এই দলে পনের জনই অধিনায়ক। সবাই তাদের কাজটা জানেন।

প্রথম ম্যাচের পাকিস্তান একাদশ নিয়েও খুব একটা পরীক্ষা-নিরীক্ষার ইঙ্গিত দিলেন না দলটির অধিনায়ক। তিন সিমারের সঙ্গী দুই স্পিনার। ইনজুরির শঙ্কা কাটিয়ে ফুলফিট হারিস রউফ, হাসি ফুটেছে রিজওয়ানের মুখে। ওপেনিংয়ে বাবরেই বাজি তার।

মোহাম্মদ রিজওয়ান বলেন, 'পড়শু হারিস ৬০ শতাংশ ফিট ছিলো, গতকাল ৮০ পারসেন্ট আর আজ শতভাগ। তাকে নিয়ে কোনো দুশ্চিন্তা নেই। এখন পর্যন্ত বাবরকে দিয়েই আমাদের ওপেনিং করানোর পরিকল্পনা আছে। তবে ম্যাচের আগে সিদ্ধান্ত নেব।'

অন্যদিকে শঙ্কা আছে নিউজিল্যান্ড শিবিরে। ম্যাচ ডে'র ঠিক একদিন আগে পায়ের চোটে ছিটকে গেছেন পেসার লকি ফার্গুসন। তার পরিবর্তে কাই জেমিসনকে দলে টেনেছে ব্ল্যাকক্যাপসরা। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে ত্রিদেশীয় সিরিজের শিরোপা জয় বাড়তি আত্মবিশ্বাসী করছে তাদের। কিউরাও একাদশ সাজাতে পারে তিন পেসার নিয়ে।

ওয়ানডেতে দু'দলের এর আগের ১১৮ সাক্ষাতে পাকিস্তানের ৬১ জয়ের বিপরীতে ৫৩ ম্যাচ জিতেছে ব্ল্যাকক্যাপসরা। নিউজিল্যান্ডের জয় আছে সবশেষ দুই ম্যাচেও। তবে পাকিস্তান যে আনপ্রেডিক্টটেবল।

(ঢাকাটাইমস/১৯ ফেব্রুয়ারি/এনবিডব্লিউ)