বাঁচা-মরার ম্যাচে টস জিতে ব্যাটিংয়ে আফগানিস্তান

আরও একবার নিজেদের সামর্থ্যের জানান দিয়েছে আফগানিস্তান। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ইংল্যান্ডকে হারিয়েআফগান রূপকথা লিখেছে রশিদ-নবীরা। এই জয়ে সেমির আশা বেঁচে আছে আফগানদের।

আজ আরেকটি মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি এশিয়া ক্রিকেটের নতুন শক্তি। সেমিফাইনালের ভাগ্য নির্ধারণের ম্যাচে টস জিতে শুরুতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন আফগান অধিনায়ক হাশমতউল্লাহ শাহিদি।

‘বি’ গ্রুপ থেকে দক্ষিণ আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়া ও আফগানিস্তান তিন দলই সেমিফাইনালের দৌড়ে টিকে আছে। ২ ম্যাচ শেষে দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়ার সমান ৩ করে পয়েন্ট আছে। ২ পয়েন্ট আছে আফগানিস্তানের।

গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে জিতলে বা ১ পয়েন্ট পেলেই দক্ষিণ আফ্রিকাকে নিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করবে অস্ট্রেলিয়া। হেরে গেলেও সেমির সুযোগ থাকবে অজিদের। অন্যদিকে, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জিতলেও অপেক্ষায় থাকতে হবে রশিদ খানদের। তবে হার কিংবা পয়েন্ট ভাগাভাগি হলে বিদায় নিশ্চিত হয়ে যাবে তাদের।

নিজেদের প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ১০৭ রানের বড় ব্যবধানে হেরেছিল আফগানিস্তান। তবে পরের ম্যাচেই বড় চমক দেখায় আফগানরা। ওপেনার ইব্রাহিম জাদরানের ১৭৭ রান এবং পেসার আজমতুল্লাহ ওমরজাই’র ৫ উইকেট শিকারে শক্তিশালী ইংল্যান্ডকে ৮ রানে হারিয়ে সেমির দৌড়ে টিকে থাকে রশিদ-নবিরা।

গত ওয়ানডে বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর সেরা সুযোগ হাতছাড়া করেছে আফগানিস্তান। গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের দানবীয় ইনিংসে ৩ উইকেটে হেরে যায় আফগানরা। এবার আর হাতছাড়া করতে চায় না তারা। দুই দলের মুখোমুখি পরিসংখ্যানে শতভাগ সাফল্য অস্ট্রেলিয়ার। এখন পর্যন্ত ওয়ানডেতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে চারবার খেলে সবগুলোই জিতেছে তারা।

অস্ট্রেলিয়া একাদশ

ম্যাথিউ শর্ট, ট্রাভিস হেড, স্টিভ স্মিথ (অধিনায়ক), মারনাস লাবুশেন, জশ ইংলিস, অ্যালেক্স ক্যারি (উইকেটরক্ষক), গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, বেন ডারশুইস, নাথান অ্যালিস, অ্যাডাম জাম্পা ও স্পেন্সার জনসন।

আফগানিস্তান একাদশ

রহমানউল্লাহ গুরবাজ (উইকেটরক্ষক), ইব্রাহিম জাদরান, সেদিকুল্লাহ আটাল, রহমত শাহ, হাশমতউল্লাহ শহীদি (অধিনায়ক), আজমতউল্লাহ ওমরজাই, মোহাম্মদ নবি, গুলবাদিন নাইব, রশিদ খান, নুর আহমদ ও ফজলহক ফারুকী।

(ঢাকাটাইমস/২৮ ফেব্রুয়ারি/এনবিডব্লিউ)