চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিতে হেরে ওয়ানডে ফরম্যাট থেকে স্মিথের অবসর

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির নবম আসরের সেমিফাইনালে মঙ্গলবার (৪ মার্চ) ভারতের কাছে হেরে বিদায় নেয় অস্ট্রেলিয়া। দলের বিদায়ের মাঝে আরেকটি দুঃসংবাদ পেল অজি ক্রিকেট সমর্থকরা। টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেওয়ার পরের দিনই আকস্মিক ওয়ানডে থেকে অবসরে ঘোষণা দিয়েছেন স্টিভ স্মিথ। অস্ট্রেলিয়ার গণমাধ্যম জানিয়েছে, ম্যাচ হারের পরই সতীর্থদের অবসরের কথা জানিয়ে দিয়েছেন তিনি।

অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ১৭০টি ওয়ানডে খেলেছেন স্মিথ। যেখানে ১২ সেঞ্চুরিতে তার রান ৫ হাজার ৮০০। দুবাইয়ে মঙ্গলবার ভারতের বিপক্ষে ৯৬ বলে ৭৩ রানের ইনিংসটি তার ওয়ানডে ক্যারিয়ারের শেষ ছিল। ১২টি শতকের পাশাপাশি স্মিথ ৩৫টি অর্ধশতকও করেছেন।

সময়ের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান ছিলেন স্মিথ। সাম্প্রতিক সময়ের আলোচিত 'ফ্যাব ফোর'এর একজন তিনি। ওয়ানডে ক্রিকেটকে বিদায় বললেও এখনও টি-টোয়েন্টি ও টেস্ট ক্রিকেট খেলার ব্যাপারে কোনো সিদ্ধান্ত জানাননি স্মিথ। ফলে ধরে নেয়া যায়, এখনও টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট চালিয়ে যাবেন তিনি।

মূলত, তরুণদের সুযোগ করে দিতেই ওয়ানডে থেকে অবসর নিয়েছেন স্মিথ। বিদায়ের বেলায় স্মিথ বললেন, ‘এখন ২০২৭ বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুতি নেওয়ার উপযুক্ত সময়, তাই আমি মনে করি সরে যাওয়ার এটাই সঠিক মুহূর্ত।’

জাতীয় দলের সঙ্গে থাকা প্রতিটা মুহুর্ত উপভোগের কথা জানিয়েছেন স্মিথ। সঙ্গে বিদায়ের সময়ে স্মরণ করেছেন দুই বিশ্বকাপ জয়ের স্মৃতিটাকেও, ‘দারুণ একটা যাত্রা ছিল। আমি এর প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করেছি। অনেক অসাধারণ মুহূর্ত ও দুর্দান্ত স্মৃতি রয়েছে। দুটি বিশ্বকাপ জেতা ছিল একটি বিশাল অর্জন। সঙ্গে ছিল অসাধারণ সব সতীর্থ যারা এই যাত্রায় আমার সঙ্গী হয়েছে।’

ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে গুডবাই বললেও স্মিথ মনোযোগ দিতে চান টেস্টে। সামনেই টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল। এরপরে আছে মর্যাদার অ্যাশেজের সূচিটাও। স্মিথ চোখ রেখেছেন সেখানে, ‘টেস্ট ক্রিকেট এখনও আমার সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার। আমি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল, শীতকালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর এবং এরপর দেশে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের জন্য মুখিয়ে আছি। আমি মনে করি, আমি এখনও এই পর্যায়ে অনেক কিছু দেওয়ার ক্ষমতা রাখি।’

টেস্ট ম্যাচে স্টিভ স্মিথ এখনো ঠিক কতখানি কার্যকর তার নমুনা দেখা গিয়েছে সদ্য সমাপ্ত বোর্ডার-গাভাস্কার এবং ওয়ার্ন-মুরালি সিরিজে। তবে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে তার দলে থাকা এখন অনেকটা অনিশ্চিত। জায়গা পাননি ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের স্কোয়াডেও। তবে স্মিথ নিজেই জানিয়েছেন, ২০২৮ সালে অলিম্পিকে খেলতে চান। ডাক পেলে অংশ নিতে চান টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের অলিম্পিক গেমসে।

অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ওয়ানডেতে রান সংগ্রাহকের তালিকায় ১২তম স্থানে থেকে ক্যারিয়ার শেষ করেছেন স্টিভ স্মিথ। তবে স্মিথের ১২ সেঞ্চুরির চেয়ে বেশি শতক আছে মোটে ৫ জনের। আর সেখানে গড় বিবেচনায় ডেভিড ওয়ার্নারের পরেই আছে স্টিভ স্মিথের নামটা।

(ঢাকাটাইমস/০৫ মার্চ/এনবিডব্লিউ)