অঘোষিত সফরে ইরাকে পেন্টাগন প্রধান, মার্কিন সেনা উপস্থিতি বজায় রাখার প্রতিশ্রুতি

মার্কিন প্রতিরক্ষা সচিব লয়েড অস্টিন সাদ্দাম হোসেনের পতনের প্রায় ২০ বছর পর মঙ্গলবার ইরাকে অঘোষিত সফর করেছেন। সফরে তিনি মার্কিন সামরিক উপস্থিতি বজায় রাখার প্রতিশ্রুতি ব্যক্ত করেছেন।

২০০৩ সালের আক্রমণের ফলে হাজার হাজার ইরাকি বেসামরিক লোকের মৃত্যু হয়েছিল এবং অস্থিতিশীলতা তৈরি হয়েছিল যা অবশেষে ২০১১ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তার বাহিনী প্রত্যাহার করার পরে ইসলামিক স্টেট জঙ্গিদের উত্থানের পথ প্রশস্ত করেছিল।

অস্টিন, প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের প্রশাসনের সবচেয়ে ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা যিনি ইরাক সফর করেছিলেন, তিনি ছিলেন আক্রমণের পর সেখানে মার্কিন বাহিনীর শেষ কমান্ডিং জেনারেল।

অস্টিন ইরাকের প্রধানমন্ত্রী মোহাম্মদ আল-সুদানির সঙ্গে দেখা করার পর সাংবাদিকদের বলেন, ‘ইরাক সরকারের আমন্ত্রণে মার্কিন বাহিনী ইরাকে থাকার জন্য প্রস্তুত। ইরাকের নিরাপত্তা, স্থিতিশীলতা এবং সার্বভৌমত্বের সমর্থনে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র আমাদের অংশীদারিত্বকে শক্তিশালী ও বিস্তৃত করতে থাকবে।’

সুদানী পরে একটি বিবৃতিতে বলেছিলেন, তার সরকারের দৃষ্টিভঙ্গি হল আঞ্চলিক এবং আন্তর্জাতিক সরকারগুলির সঙ্গে ভাগ করা স্বার্থ এবং সার্বভৌমত্বের প্রতি সম্মানের ভিত্তিতে ভারসাম্যপূর্ণ সম্পর্ক বজায় রাখা এবং ‘ইরাকের স্থিতিশীলতা এই অঞ্চলের নিরাপত্তা ও স্থিতিশীলতার চাবিকাঠি’।

বর্তমানে ইরাকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ২ হাজার ৫০০ সৈন্য রয়েছে এবং সিরিয়ায় অতিরিক্ত৯০০ সেনা রয়েছে যাদেরকে ইসলামিক স্টেটের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে স্থানীয় সৈন্যদের পরামর্শ ও সহায়তা করার জন্য রাখা হয়েছে বলে দাবি যুক্তরাষ্ট্রের।

ইসলামিক স্টেট একসময়ের সর্বোচ্চ শক্তি থেকে অনেক দূরে, তবে উত্তর ইরাক এবং উত্তর-পূর্ব সিরিয়ার কিছু অংশ জুড়ে জঙ্গি সেল এখনো টিকে আছে।

(ঢাকাটাইমস/০৭মার্চ/এসএটি)