অস্ট্রেলিয়া কেন পারমাণবিক সাবমেরিন চায়

মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন, অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্টনি আলবানিজ এবং যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাক সম্প্রতি একটি পরিকল্পনা উন্মোচন করেছেন। পরিকল্পনা অনুযায়ী পারমাণবিক ক্ষমতা সম্পন্ন সাবমেরিনের মালিক হবে অস্ট্রেলিয়া। এ ধরনের সাবমেরিন বিশ্বে মাত্র ছয়টি দেশের রয়েছে এবং অস্ট্রেলিয়া সপ্তম দেশ হবে।

চুক্তির অধীনে অস্ট্রেলিয়া ২০৩০ এর দশকের গোড়ার দিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে তিনটি মার্কিন ভার্জিনিয়া-শ্রেণীর পারমাণবিক চালিত সাবমেরিন কিনবে এবং প্রয়োজনে দুটি অতিরিক্ত জাহাজ কেনার বিকল্প রয়েছে।

সাবমেরিন চুক্তিটি এইউকেইউএস চুক্তি নামে পরিচিত যা অস্ট্রেলিয়া, যুক্তরাজ্য এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সংক্ষিপ্ত রূপ। এটি একটি সুরক্ষা চুক্তি যা ২০২১ সালে দেশ তিনটি দ্বারা ঘোষণা করা হয়েছিল এবং এশিয়ার প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে চীনের ক্রমবর্ধমান সামরিক উপস্থিতির প্রতিকূল হিসেবে দেখা হয়েছিল।

এইউকেইউএস চুক্তির অধীনে পারমাণবিক চালিত সাবমেরিনগুলি অর্জন করা অস্ট্রেলিয়ার সর্বকালের সবচেয়ে বড় প্রতিরক্ষা প্রকল্প হবে বলে আশা করা হচ্ছে এবং অধিগ্রহণকে অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী তার দেশের প্রতিরক্ষা সক্ষমতার ইতিহাসে ‘একক বৃহত্তম লাফ’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন।

বেইজিং এই চুক্তির বিরোধিতার কোন গোপন কথা রাখে নি এবং এই মাসে বলেছে, তারা এই চুক্তির প্রতি ‘দৃঢ়ভাবে আপত্তি’ করে এবং দেশ তিনটিকে এই অঞ্চলে বৃহত্তর বৃদ্ধির ঝুঁকিপূর্ণ ‘কোল্ড ওয়ারের মানসিকতা’ আশ্রয় দেওয়ার অভিযোগ করে।

অস্ট্রেলিয়া জোর দিয়ে বলেছে, যদিও তাদের নতুন সাবমেরিনগুলি হবে পারমাণবিক শক্তি, তার মানে এই নয় যে তারা পারমাণবিক ওয়ারহেড বহন করবে। প্রশ্ন হলো, তাহলে অস্ট্রেলিয়া কেন পারমাণবিক শক্তি চালিত সাবমেরিন চায়?

সাবমেরিনগুলি ডিজেল-ইলেকট্রিক বা পারমাণবিক চালিত হতে পারে এবং উভয় প্রকার পারমাণবিক ওয়ারহেড চালু করতে ব্যবহার করা যেতে পারে, যদিও বাইডেন সোমবার এই চুক্তিটি ঘোষণা করার সময় জোর দিয়েছিলেন যে অস্ট্রেলিয়ান সাবমেরিনগুলোর বোর্ডে পারমাণবিক অস্ত্র থাকবে না।

ডিজেল-ইলেকট্রিক সাবমেরিনে ডিজেল ইঞ্জিন জড়িত যা বৈদ্যুতিক মোটরগুলিকে জলের মধ্য দিয়ে জাহাজগুলিকে চালিত করে। কিন্তু এই ইঞ্জিনগুলিকে চালনা করার জন্য জ্বালানীর প্রয়োজন হয়, যার জন্য সাবমেরিনগুলোকে নিয়মিতভাবে রিফুয়েলিংয়ের জন্য পানির নিচ থেকে ওপরে উঠে আসতে হয়।

যখন একটি ডুবোজাহাজ সমুদ্রের নিচ থেকে ফুয়েলিংয়ের জন্য ওপরে উঠে আসে তখন একে শনাক্ত করা সহজ হয়ে পড়ে। যার ফলে নিরপত্তা লঙ্ঘনের ঝুঁকি থেকে যায়। পারমাণবিক চালিত সাবমেরিনগুলো তাদের নিজস্ব শক্তির উত্স তৈরি করতে পারে এবং ডিজেল-বৈদ্যুতিক সাবমেরিনের মতো জ্বালানি জ্বালানির প্রয়োজন দ্বারা সীমাবদ্ধ নয়। তারা একটি অনবোর্ড পারমাণবিক চুল্লি ব্যবহার করে বাষ্প উৎপন্ন করে যা জাহাজের টারবাইনগুলিকে ঘুরিয়ে দিতে ব্যবহৃত হয়।

পারমাণবিক চালিত সাবমেরিনগুলো শনাক্ত না করেই সমুদ্রে লুকিয়ে থাকতে পারে কয়েক বছর ধরে এবং প্রাথমিকভাবে ক্রুদের জন্য খাদ্য এবং পানি সরবরাহের সীমাবদ্ধতা থাকবে।

অস্ট্রেলিয়ান ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির স্ট্র্যাটেজিক অ্যান্ড ডিফেন্স স্টাডিজ সেন্টারের অধ্যাপক জন ব্ল্যাক্সল্যান্ড দেশের বর্তমান প্রচলিত সাবমেরিন সম্পর্কে লিখেছেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার সাবমেরিন বন্দরগুলোর মধ্যে দীর্ঘ ট্রানজিটের সম্মুখীন হয়, সম্ভাব্য দূরবর্তী হট স্পটগুলিতে ছেড়ে দেওয়া হয়। কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার অগ্রগতি এবং ক্রমাগত নজরদারি শনাক্তকরণকে সহজ করে তোলে যেখানে ব্যাটারি রিচার্জ করার জন্য একটি ছোট ‘নরট’ শনাক্ত করা যায়। স্টিলথ হারাতে হলে সাবমেরিনের মূল সুবিধা হারাতে হয়। পারমাণবিক চালিত সাবগুলি ডিজেল-ইলেকট্রিক মডেলের চেয়ে অনেক বেশি সময় ধরে পানির নিচে থাকতে পারে।’

প্রচলিত সাবমেরিনের তুলনায়, পারমাণবিক চালিত সাবমেরিনগুলি সাধারণত বড় হয় এবং আরও ব্যয়বহুল অবকাঠামো এবং রক্ষণাবেক্ষণের প্রয়োজন হয়। বর্তমানে পরিচালিত বেশিরভাগ সাবমেরিন প্রচলিত ডিজেল-ইলেকট্রিক মডেল, যেগুলো ছোট এবং সাধারণত রক্ষণাবেক্ষণের জন্য সস্তা। অস্ট্রেলিয়ার নিজস্ব পারমাণবিক সাবমেরিন তৈরি করার দক্ষতা নেই তাই তাদেরকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বা যুক্তরাজ্য থেকে তার নৌবহর তৈরির ক্ষমতা কিনতে বা অর্জন করতে হয়েছিল।

অস্ট্রেলিয়া মূলত ৯০ বিলিয়ন অস্ট্রেলিয়ান ডলার চুক্তিতে ফ্রান্সের সঙ্গে ২০১৬ সালে চুক্তিতে ডিজেল চালিত সাবমেরিন কেনার পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু এটি এইউকেইউএস-এ যোগদানের পক্ষে ২০২১ সালে হঠাৎ করে সেই চুক্তি বাতিল করে। সিদ্ধান্তটি প্যারিসের সঙ্গে একটি কূটনৈতিক অগ্নিঝড় শুরু করে, যা সম্প্রতি আলবেনিজ নির্বাচনের সঙ্গে হ্রাস পেয়েছে।

সোমবার ঘোষিত পরিকল্পনার অধীনে, যুক্তরাজ্য এবং অস্ট্রেলিয়া অবশেষে একটি নতুন শ্রেণীর পারমাণবিক চালিত সাবমেরিন তৈরি এবং পরিচালনা করবে যা উভয় দেশে যৌথভাবে নির্মিত হবে এবং সর্বশেষ মার্কিন প্রযুক্তি অন্তর্ভুক্ত করবে।

অস্ট্রেলিয়ার পারমাণবিক সাবমেরিনের অধিগ্রহণ এটিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, রাশিয়া, চীন, যুক্তরাজ্য, ফ্রান্স এবং ভারতে যোগদানকারী মাত্র সাতটি দেশের একটি গ্রুপে রাখবে।

অস্ট্রেলিয়ান সাবমেরিন চুক্তিটি ওয়াশিংটন, ক্যানবেরা এবং লন্ডন এইউকেইউএস নিরাপত্তা চুক্তির অংশ, যা ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে প্রথম ঘোষণা করা হয়েছিল। ত্রিপক্ষীয় চুক্তির নেতারা জোর দিয়ে বলেছেন, এইউকেইউএস অন্য কোন জাতির প্রতি বিদ্বেষী হওয়ার উদ্দেশ্যে নয়। তবে কয়েকজনের সন্দেহ জোটের সবচেয়ে বড় উদ্বেগ চীন।

কিন্তু চুক্তিটি অস্ট্রেলিয়ার কিছু বৃহত্তম আঞ্চলিক মিত্রদেরও উদ্বিগ্ন করেছে, ইন্দোনেশিয়া এবং মালয়েশিয়া প্রশ্ন করছে যে এটি দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া এবং বৃহত্তর ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলে পারমাণবিক অস্ত্রের প্রতিযোগিতা শুরু করতে পারে কিনা।

তিনটি দেশই জোর দিয়ে বলেছে, চুক্তিটি প্রতিরক্ষামূলক প্রকৃতির যদিও পারমাণবিক শক্তি চালিত সাবমেরিন থাকা অস্ট্রেলিয়াকে একটি সংঘর্ষের ক্ষেত্রে আক্রমণ বা পাল্টা আক্রমণ চালানোর ক্ষমতা দেবে।

বেইজিং সাবমেরিন অধিগ্রহণকে একটি ‘বিপজ্জনক’ উস্কানি হিসেবে দেখেছে যা চীনকে হেম করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে, তবে বিশ্লেষকরা বলছেন এটি সম্ভবত ভবিষ্যতের সহযোগী উদ্যোগের বিষয়ে আরও উদ্বিগ্ন হওয়া উচিত।

চুক্তিটি ঘোষণা করে একটি যৌথ বিবৃতিতে তিন নেতা বলেছেন, তাদের দেশগুলো ‘বিশ্বব্যাপী শান্তি, স্থিতিশীলতা এবং সমৃদ্ধি’ এবং ইন্দো-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে সুরক্ষার জন্য এক শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে দাঁড়িয়েছি। ‘আমরা এমন একটি বিশ্বে বিশ্বাস করি যা স্বাধীনতা রক্ষা করে এবং মানবাধিকার, আইনের শাসন, সার্বভৌম রাষ্ট্রের স্বাধীনতা এবং নিয়ম-ভিত্তিক আন্তর্জাতিক ব্যবস্থাকে সম্মান করে। আমরা আজ যে পদক্ষেপগুলি ঘোষণা করছি তা আমাদের আগামী দশকগুলিতে এই পারস্পরিক উপকারী উদ্দেশ্যগুলিকে এগিয়ে নিতে সাহায্য করবে।’

চুক্তিটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রেও সমালোচনার সম্মুখীন হয়েছে যেখানে প্রভাবশালী মার্কিন সেনেট সশস্ত্র পরিষেবা কমিটির চেয়ারম্যান, ডেমোক্র্যাট জ্যাক রিড, ডিসেম্বরে বিডেনকে সতর্ক করেছিলেন যে অস্ট্রেলিয়ার কাছে পারমাণবিক চালিত সাবমেরিন বিক্রি মার্কিন নৌ শক্তিকে ক্ষুণ্ন করতে পারে।

একজন অস্ট্রেলিয়ান প্রতিরক্ষা কর্মকর্তা রয়টার্সকে বলেছেন, প্রকল্পটির জন্য ২০৫৫ সালের মধ্যে ২৪৫ বিলিয়ন ডলার খরচ হবে। যদিও এই চুক্তির মূল্য কয়েক বিলিয়ন ডলার, বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এর তাৎপর্য প্রতিরক্ষার বাইরে চলে যায়।

আলবেনিজ সোমবার বলেছেন, এইউকেইউএস দেশে ‘প্রতিটি রাজ্য এবং অঞ্চলে অস্ট্রেলিয়ানদের জন্য সরাসরি ২০ হাজার চাকরি’ তৈরি করবে। ইতোমধ্যেই অস্ট্রেলিয়ান কর্মীরা ব্রিটিশ এবং আমেরিকান সমকক্ষদের পাশাপাশি পারমাণবিক চালনা প্রযুক্তি এবং স্টুয়ার্ডশিপের ওপর দক্ষ হয়ে উঠছে।

এই চাকরিগুলি আগামী ৩০ বছরের মধ্যে বিকাশ লাভ করবে বলে আশা করা হচ্ছে, তবে অস্ট্রেলিয়া আগামী চার বছরে শিল্প সক্ষমতায় ৪ বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ দেখতে পাবে বলে আলবেনিজ জানিয়েছেন।

(ঢাকাটাইমস/১৪মার্চ/এসএটি)