ব্যর্থ লিটন-শান্তর সামর্থ্যে আস্থা রাখছে দল

সময়টা খারাপ যাচ্ছে লিটন কুমার দাসের। ব্যর্থতার বৃত্তে বন্দী হয়ে পড়েছেন তিনি। ওয়ানডে, টেস্ট কিংবা টি-টোয়েন্টি কোনো ফরম্যাটেই কাঙ্ক্ষিত পারফর্ম করতে পারছেন না। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ১ রান করার পর গতকাল দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচে করেছেন ২৫ বলে ২৩ রান। এমন ইনিংস খেলার পরেও টিম ম্যানেজমেন্টকে পাশে পাচ্ছেন লিটন। দলের সহকারী কোচ নিক পোথাস জানালেন, এই ওপেনারের সামর্থ্য নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই তার।

আজ সোমবার চট্টগ্রামে গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে পোথাস বলেন, ‘লিটন ভালো করছে না এটা আপনার দৃষ্টিতে। লিটনের অনেক কিছু দেওয়ার আছে। সে ওয়ার্ল্ড ক্লাস ক্রিকেটার। (সে) মাত্র একটা ভালো ইনিংস দূরে। একটা ভালো ইনিংস খেললেই অবিশ্বাস্য একটা বিশ্বকাপ কাটাতে পারে। তাকে নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। সে পুরোপুরি প্রস্তুত আছে। অতীতে সে যা করেছে, এখনও সে সিনিয়র ক্রিকেটার হিসেবে দলকে ততটুকু দিতে প্রস্তুত।’

এদিকে বড় রান করতে ব্যর্থ হচ্ছেন অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। তাকেও বেশ আগলে রাখলেন পোথাস, ‘তার ব্যাটিং নিয়ে আমাদের কোনো দুশ্চিন্তা নেই। সে কীভাবে দল সামলাচ্ছে এটাই আমাদের বেশি মুগ্ধ করছে। বেশ তরুণ একজন অধিনায়ক হিসেবে সে অনেক ভালো করছে, সাহসী ভূমিকা রাখছে। ভবিষ্যতে আমরা এর সুফল পেতে যাচ্ছি।’

পোথাস জানালেন ইনিংসের প্রথমদিকে ব্যাটারদের চ্যালেঞ্জের কথা, ‘উইকেট ভালো, তবে প্রথম ১০ ওভার দুই দলই সংগ্রাম করছে। প্রথম ১০ ওভার চ্যালেঞ্জিং, মোটেও সহজ নয়। বোলিংও ভালো হচ্ছে। জিম্বাবুয়ের ২ জন কোয়ালিটি নতুন বলের বোলার আছে। আমার মনে হয় তাদের বিপক্ষে আমাদের ছেলেরা ভালোই করেছে। উইকেট দেখে যতটা সহজ মনে হচ্ছে, শুরুর দিকে আসলে মোটেও ততটা সহজ নয়।'

বিশ্বকাপের উইকেট প্রসঙ্গে পোথাস বলেন, ‘যুক্তরাষ্ট্রের উইকেট এখানকার মতো হবে না। আমরা ভালো উইকেটে খেলব। এই উইকেটগুলও ভালো তবে শুরুতে বোলারদের সহায়তা দিচ্ছে। কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নেওয়া গুরুত্বপূর্ণ। বিশ্বের সেরা ক্রিকেটাররা দ্রুত কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নেয়। সেদিক থেকে ছেলেরা ভালো করছে।’

(ঢাকাটাইমস/০৬ মে/এনবিডব্লিউ)