বাংলাদেশ-ভারত ফুটবল মহারণ আজ

বর্তমানে ভারত-বাংলাদেশ ম্যাচে মানেই বাড়তি উত্তেজনা। ক্রিকেটের পাশাপাশি ফুটবলেও দুই দেশের মুখোমুখি লড়াই দেখার জন্য অপেক্ষা করে থাকেন হাজারো দর্শক। এবার ফুটবলে আরও একবার মুখোমুখি হচ্ছে এই দুই দল।

বাংলাদেশ-ভারতের এই ম্যাচ নিয়ে কৌতূহল দেশের সীমানা ছাড়িয়ে পুরো দক্ষিণ এশিয়াতেই। কারণ এই ম্যাচ দিয়ে বাংলাদেশ দলে অভিষেক হবে লেস্টার সিটির হয়ে এফএ কাপজয়ী হামজা চৌধুরীর।

ভারতের মেঘালয় রাজ্যের শিলংয়ের জওহরলাল নেহেরু স্টেডিয়ামে হাইভোল্টেজ ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় আজ সন্ধ্যা ৭টা ৩০ মিনিটে। সরাসরি সম্প্রচার করবে টি স্পোর্টস চ্যানেলে।

এশিয়ান কাপের তৃতীয় রাউন্ডে বাংলাদেশ আছে 'সি' গ্রুপে। এই গ্রুপে বাংলাদেশ ও ভারতের সঙ্গে আছে হংকং ও সিঙ্গাপুর। বাছাই পর্বের এই রাউন্ডের খেলাগুলো হবে ডাবল লিগ পদ্ধতিতে। হোম ও অ্যাওয়ে পদ্ধতিতে এই রাউন্ড শেষে শীর্ষ দল সুযোগ পাবে ২০২৭ এএফসি এশিয়ান কাপে। সৌদি আরবে ২৪দল নিয়ে এই টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হবে।

হামজাকে নিয়ে বাংলাদেশ দেখছে বড় স্বপ্ন। ২০০৩ সালের পর প্রথমবারের মতো ভারতকে হারাতে চায় বাংলাদেশ। জয় দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করলে প্রত্যাশার ডানাটা আরও প্রসারিত করার সুযোগ আসলেও আসতে পারে।

ভারত ম্যাচ দিয়ে লাল-সবুজের জার্সিতে অভিষেক হতে যাচ্ছে হামজা চৌধুরীর। তাই জয় দিয়ে নিজেদের অভিষেকটা রাঙাতে মরিয়া হয়ে আছেন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের এ ফুটবলার। এ ম্যাচে আট নম্বর জার্সি পরে মাঠে নামবে হামজা। তরুণ এ ফুটবলার দলে যোগ দেওয়ার পর থেকে বেশ আত্মবিশ্বাসী দেখা গেছে জামাল-তপুদের।

শক্তি, সামর্থ কিংবা পরিসংখ্যান- সব দিক দিয়েই বাংলাদেশের চেয়ে অনেক এগিয়ে ভারত। ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে ভারতের অবস্থান যেখানে ১২৬, সেখানে বাংলাদেশ আছে ১৮৫তম স্থানে। হেড টু হেডেও ভারতের চেয়ে অনেক পিছিয়ে জামাল ভুঁইয়ার দল। দুই দলের ৩১ বারের সাক্ষাতে ১৬ ম্যাচেই জয়ী হয়েছে সুনীল ছেত্রীরা। বাংলাদেশের তিন জয়ের বিপরীতে বাকি ১২টি ম্যাচ ড্র হয়েছে। তবে ইংলিশ বংশোদ্ভুত ২৭ বছর বয়সী তারকা ফুটবলার হামজার অন্তর্ভুক্তিতে এবার বেশ আত্মবিশ্বাসী লাল-সবুজের দল। ১৯৭৮ সালের ১৪ ডিসেম্বর ভারত বাংলাদেশের প্রথম সাক্ষাৎ হয়েছিল। এশিয়ান গেমসের সেই ম্যাচে ৩-০ ব্যবধানে জিতেছিল ভারত। বাংলাদেশ তাদের প্রথম জয় পায় ১৯৯১ সালের ২৬ ডিসেম্বর, দক্ষিণ এশিয়ান গেমসে। সেবার লাল সবুজের প্রতিনিধিরা জেতে ২-১ গোলে। সর্বশেষ ২০০৩ সালের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে ভারতকে হারানোর কীর্তি দেখাতে পেরেছিল। এরপর ভারতকে হারাতে না পারলেও সবশেষ পাঁচ লড়াইয়ে ভারতের জয় মাত্র এক ম্যাচে। বাকি চারটি ড্র হয়েছে।

দুই দলের দেখায় ভারত বেশি ম্যাচ জিতলেও বাংলাদেশ সবসময় তাদের বিপক্ষে লড়াই করে আসছে। অনেক সময় অল্পের জন্য ড্র হয়েছে ম্যাচ। তাই তো তিন বছর ধরে বাংলাদেশ দলের কোচ হয়ে থাকা স্প্যানিশ হাভিয়ের কাবরেরাও বলছেন, ‘আমি মনে করি, এটা খুবই রোমাঞ্চকর ম্যাচ হবে। আমরা ভীষণ অনুপ্রাণিত। ইতোমধ্যে ২৪ দিন এই ম্যাচের জন্য কঠোর অনুশীলন এবং পরিশ্রম করেছি, যেটা লম্বা সময়। ভীষণ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচ হবে। আশা করি, ভারতের জন্য সবকিছু কঠিন করে তুলতে পারবো আমরা।’

এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের তৃতীয় রাউন্ডের 'সি' গ্রুপে বাংলাদেশ ও ভারতের সঙ্গে আছেন সিঙ্গাপুর ও হংকং। পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ দল পাবে ২০২৭ সালে সৌদি আরবে অনুষ্ঠেয় এশিয়ান কাপের মূল পর্বে খেলার টিকিট। তাই বাংলাদেশ-ভারত দুই দলই প্রথম ম্যাচে পাখির চোখ করে রেখেছে। এখন দেখার অপেক্ষা কতটা তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার ঝাঁজ তুলতে পারে দুই দল?

(ঢাকাটাইমস/২৫ মার্চ/এনবিডব্লিউ)