‘সাদা পাথর’ পরিবেশগতভাবে কেন গুরুত্বপূর্ণ, যেভাবে তৈরি হয়

যত দূর চোখ যায়, শুধু সাদা পাথরের মেলা। মাঝখানে স্বচ্ছ পানি আর তার সঙ্গে মিশেছে আকাশের নীলাভ সৌন্দর্য। ওপারে মেঘালয়ের চেরাপুঞ্জি থেকে নেমে আসা পানির নিচে সাদা পাথর। সব মিলিয়ে শিল্পীর তুলির আঁচড়ে আঁকা অদ্ভুত এক ক্যানভাস। শরৎ মৌসুম না হলেও আকাশের গায়ে চষে বেড়ায় শ্বেতশুভ্র মেঘ। এ যেন প্রকৃতির এক স্বর্গরাজ্য।

পাথর, পানি আর পাহাড়- এ তিন নিয়ে সিলেটের ভোলাগঞ্জ। সাদা পাথরের আধিক্যের জন্য ভোলাগঞ্জকে সাদা পাথরের দেশ বলা হয়।

বাংলাদেশের সিলেট থেকে প্রায় ৩৫ কিলোমিটার দূরে, সীমান্তবর্তী উপজেলা কোম্পানীগঞ্জের ভোলাগঞ্জ এলাকায় ধলাই নদীর তীরে অবস্থিত মনোরম ‘সাদা পাথর’ এলাকা শুধু পর্যটন নয়, পরিবেশগত দিক থেকেও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ভারতের মেঘালয়ের পাহাড়ি ঝর্ণা থেকে উৎপন্ন ধলাই নদীর প্রবল স্রোতের সঙ্গে পাহাড়ি পাথর নেমে আসে এখানে, যা সৃষ্টি করে এক অনন্য প্রাকৃতিক দৃশ্যপট।

স্থানীয় বাসিন্দা ও স্কুলশিক্ষক শাফকাত জামিল জানান, “যতদূর চোখ যায়, দুই পাশে শুধু সাদা পাথর, মাঝখানে স্বচ্ছ নীল জল, আর দূরে পাহাড়ে মেঘের আলিঙ্গন—দৃশ্যটা যেন কাশ্মীরের মতো স্বর্গরাজ্য।” গত ১০-১২ বছরে, বিশেষত ২০১২ সালের পর, উন্নত সড়ক যোগাযোগের কারণে এই এলাকা জনপ্রিয় পর্যটনকেন্দ্রে পরিণত হয়েছে। আগে সিলেট থেকে ভোলাগঞ্জের রাস্তা পাথর পরিবহনের কারণে ছিল সবচেয়ে খারাপ, কিন্তু এখন শহর থেকে এখানে পৌঁছাতে সময় লাগে মাত্র ৪০ মিনিট।

পরিবেশবিদ ও স্থপতি ইকবাল হাবিবের মতে, সাদা পাথরের পরিবেশগত গুরুত্ব অপরিসীম। ধলাই নদীর তীব্র স্রোতের ফলে পাথর জমে এবং এসব পাথর প্রাকৃতিকভাবে পানির গতি নিয়ন্ত্রণ করে। তিনি বলেন, “পাথরের কাজ হচ্ছে প্রবল স্রোতের পানিকে ভেঙে ভেঙে ছোট ছোট অংশে ভাগ করা এবং এর গতিকে নিয়ন্ত্রণ করা—এটা এক ধরনের প্রাকৃতিক ধাপ। পাশাপাশি পানির মধ্যে অক্সিজেন মিশিয়ে স্বাভাবিকভাবে পরিশোধন প্রক্রিয়া চালায়, যাকে বলা হয় ‘Solar Aquatic Natural Process of Treatment’।”

তিনি সতর্ক করে বলেন, যদি এই পাথর অপসারণ করা হয়, তাহলে প্রাকৃতিক সিস্টেম ভেঙে পড়বে। এতে দু’পাশে প্লাবন ও ভাঙনের ঝুঁকি বাড়বে, পানি দূষিত হবে এবং এলাকার খাবার পানির স্বল্পতা আরও তীব্র হবে। এসব ধ্বংসাত্মক কার্যকলাপ শুধু নদীর স্বাভাবিক প্রবাহ নয়, সমগ্র পরিবেশের জন্য দীর্ঘমেয়াদি ক্ষতির কারণ হতে পারে।

সাদা পাথর তাই শুধু সৌন্দর্যের নয়, জীবনধারণ ও পরিবেশ রক্ষারও এক অপরিহার্য প্রাকৃতিক সম্পদ।

(ঢাকাটাইমস/১৪ আগস্ট/আরজেড)