কোহলিকে ফের চ্যালেঞ্জ ছুঁড়লেন অ্যান্ডারসন

প্রথম ইংল্যান্ড সফরের তিক্ত অভিজ্ঞতা হয়তো এখনও ভুলতে পারেননি ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলি। সেবার চরম ব্যর্থ হয়েছিলেন তিনি। ১০টি ইনিংসে করেছিলেন মাত্র ১৩৪ রান। কড়া সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছিল বিরাটকে। এমনকী, টেস্ট ক্রিকেটে ভারতীয় দলে তার জায়গা ধরে রাখা নিয়েও অনেকে সংশয় প্রকাশ করেছিলেন।

যদিও পালে হাওয়া টানতে বেশি সময় লাগেনি কোহলির। তার পরেই অস্ট্রেলিয়া সফরে তিনি ব্যাট হাতে ঝলসে উঠেছিলেন। মোক্ষম জবাব দিয়েছিলেন সমালোচকদের। তবে ছ’বছর আগে ইংল্যান্ডের মাটিতে স্যুইং খেলতে তার যে সমস্যা হয়েছিল, সেটা পরে একাধিক সাক্ষাৎকারে স্বীকার করে নিয়েছিলেন ভারত অধিনায়ক। ২০১৮ সালে অন্য মেজাজে পাওয়া গিয়েছিল বিরাটকে। ইংল্যান্ডের বোলারদের তুলোধনা করেছিলেন তিনি। তিনটি হাফ-সেঞ্চুরি, দু’টি সেঞ্চুরি সহ করেছিলেন ৫৯৩ রান। তবু ২০১৪ সালের ব্যর্থতাকে সামনে টেনে এনে বিরাটকে আজও খোঁচা দিতে ছাড়ছেন না ইংল্যান্ডের তারকা পেসার জিমি অ্যান্ডারসন।

সদ্য তিনি ৬০০টি টেস্ট উইকেটের মালিক হয়েছেন। বিশ্বের প্রথম পেস বোলার হিসেবে এই কীর্তি গড়েছেন তিনি। তাই ইংল্যান্ডের পেসারটির আত্মবিশ্বাস চরমে। তাছাড়া বিরাটের সঙ্গে ছয় বছরের ডুয়েলে তিনি নতুন করে জ্বালানি ভরার চেষ্টা করছেন। আর সে জন্যই হয়তো কোহলিকে নতুন করে কাটা ঘায়ে নুনের ছিটে দিলেন তিনি। তবে অ্যান্ডারসন অবশ্য স্বীকার করে নিয়েছেন, বিরাট কোহলি এখন অনেক বদলে গিয়েছেন।

আগামী বছর ইংল্যান্ড সফরে যাবে ভারতীয় দল। টেস্টের পাশাপাশি সীমিত ওভারের সিরিজ খেলার কথা টিম ইন্ডিয়ার। এটাই হয়তো কোহলি-অ্যান্ডারসনের শেষ ডুয়েল হতে চলেছে ইংল্যান্ডের মাঠে। কারণ ৩৮ বছর বয়সী ইংরেজ পেসারটি ক্যারিয়ারের সায়াহ্নে পৌঁছে গিয়েছেন। পরের অ্যাসেজ খেলার পরেই বুট জোড়া খুলে রাখার পরিকল্পনা নিয়েছেন তিনি। তাই যতদিন দেশের জার্সি গায়ে খেলবেন, ততদিন নিজের সেরাটা মেলে ধরতে চান অ্যান্ডারসন। তার মধ্যে বিরাটের বিরুদ্ধে আরও একবার বল হাতে জ্বলে ওঠার ইচ্ছা রয়েছে তার।

অ্যান্ডারসন বলেছেন, ‘বিরাটের সঙ্গে বাইশ গজের লড়াইটা দারুণ উপভোগ করি। ও যখন প্রথম ইংল্যান্ডে খেলতে এসেছিল, তখন ওকে একাধিকবার আউট করেছিলাম। কিন্তু ২০১৮ সালে দেখেছিলাম অন্য বিরাটকে। ও এখন বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান। প্রথম ইংল্যান্ড সফরে বিরাট আউট স্যুইং খেলতে পারেনি। বার বার পরাস্ত হয়ে স্লিপে ক্যাচ দিয়েছিল। কিন্তু পরেরবার ও বলের লাইন বুঝে খেলার চেষ্টা করে। তাড়াহুড়ো না করায় রান পেয়েছে। আগামী বছর ফের আমাদের দেখা হবে। এবারের ডুয়েল আমি জেতার আপ্রাণ চেষ্টা করব।’

(ঢাকাটাইমস/৩১ আগস্ট/এআইএ)