বিশ্বের শীর্ষ জনবহুল দেশ হতে যাওয়া ভারত জানেনা তার জনসংখ্যা কত

দুই মাসের মধ্যে ১৪০ কোটি জনসংখ্যা নিয়ে বিশ্বের সবচাইতে জনবহুল দেশ হওয়ার খেতাব অর্জন করবে ভারত। এমনটাই ধারণা বিশ্লেষকদের। কিন্তু অন্তত এক বছর কিংবা তারও বেশি সময় ধরে দেশটি জানেইনা তার প্রকৃত জনসংখ্যা কত। কেননা তারা জনশুমারি করতে সক্ষম হয়নি।

রয়টার্সের প্রতিবেদনে বলা হয়, দশ বছর অন্তর জনশুমারি করে থাকে ভারত। নিয়ম অনুযায়ী ২০২১ সালেও জনশুমারি হওয়ার কথা ছিল কিন্তু কোভিড মহামারির কারণে সে বছর তা করা হয়নি। বর্তমানে প্রযুক্তিগত এবং লজিস্টিক জটিলতায় আটকে পড়েছে এবং শীঘ্রই বিশাল এই শুরু হওয়ার কোনো লক্ষণও নেই।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, কর্মসংস্থান, আবাসন, সাক্ষরতার মাত্রা, অভিবাসনের ধরণ এবং শিশুমৃত্যুর মতো ডেটা আপডেট করতে বিলম্ব, যা আদমশুমারির দ্বারা ধরা হয়েছে, বিশাল এশীয় অর্থনীতিতে সামাজিক ও অর্থনৈতিক পরিকল্পনা এবং নীতি নির্ধারণকে প্রভাবিত করে।

আদমশুমারির তথ্যকে ‘অপরিহার্য’ বলে অভিহিত করে ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অব পাবলিক ফাইন্যান্স অ্যান্ড পলিসি-এর একজন ফেলো রচনা শর্মা বলেন, ভোগ ব্যয় জরিপ এবং পর্যায়ক্রমিক শ্রমশক্তি জরিপের মতো গবেষণাগুলি আদমশুমারির তথ্যের ওপর ভিত্তি করে অনুমান করা হয়।

শর্মা আর বলেলে, ‘সর্বশেষ আদমশুমারির তথ্যের অনুপস্থিতিতে, বর্তমান অনুমানগুলি এক দশকের পুরানো তথ্যের ওপর ভিত্তি করে এবং সম্ভবত প্রকৃত সংখ্যা থেকে অনেক দূরবর্তী মাপের আনুমানিক তথ্য সরবরাহ করতে পারে।’

পরিসংখ্যান ও কর্মসূচী বাস্তবায়ন মন্ত্রণালয়ের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা বলেছেন, ২০১১ সালের আদমশুমারির তথ্য যখন শেষবার গণনা করা হয়েছিল, তখন সরকারি ব্যয়ের মূল্যায়নের জন্য প্রয়োজনীয় অনুমান এবং অনুমানের জন্য ব্যবহার করা হয়েছিল।

মন্ত্রণালয়ের একজন মুখপাত্র বলেছেন, এর ভূমিকা সর্বোত্তম সম্ভাব্য অনুমান প্রদানের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল এবং আদমশুমারি প্রক্রিয়া সম্পর্কে মন্তব্য করতে পারে না। এক্ষেত্রে প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয় মন্তব্যের জন্য অনুরোধের জবাব দেয়নি।

ফেডারেল স্বরাষ্ট্র (স্বরাষ্ট্র) মন্ত্রণালয়ের এবং ভারতের রেজিস্ট্রার জেনারেলের অফিস থেকে অন্য দু’জন সরকারি কর্মকর্তা বলেছেন, বিলম্বটি মূলত জনগণনা প্রক্রিয়াটিকে সূক্ষ্মভাবে তৈরি করার এবং প্রযুক্তির সহায়তায় এটিকে নির্ভুল করার জন্য সরকারের সিদ্ধান্তের কারণে হয়েছে।

স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের আধিকারিক বলেছেন, সফ্টওয়্যারটি মোবাইল ফোন অ্যাপে আদমশুমারির ডেটা সংগ্রহ করতে ব্যবহৃত হবে তা আধার কার্ড নামক জাতীয় পরিচয়পত্রসহ বিদ্যমান পরিচয় ডেটাবেসের সঙ্গে সিঙ্ক্রোনাইজ করতে হবে, যেটা সময় নিচ্ছিল।

আদমশুমারির সঙ্গে জড়িত ভারতের রেজিস্ট্রার জেনারেলের অফিস মন্তব্যের অনুরোধে সাড়া দেয়নি।

প্রধান বিরোধী কংগ্রেস দল এবং প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির সমালোচকরা ২০২৪ সালের জাতীয় নির্বাচনের আগে বেকারত্বের মতো রাজনৈতিকভাবে সংবেদনশীল বিষয়গুলির তথ্য আড়াল করার জন্য আদমশুমারি বিলম্বিত করার জন্য সরকারকে অভিযুক্ত করেছে।

কংগ্রেস মুখপাত্র পবন খেরা বলেছেন, ‘এই সরকার প্রায়শই তথ্যের সাথে তার প্রকাশ্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা প্রদর্শন করেছে। কর্মসংস্থান, কোভিডের মৃত্যু ইত্যাদির মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে, আমরা দেখেছি কীভাবে মোদি সরকার সমালোচনামূলক ডেটা লুকিয়ে রাখতে পছন্দ করেছে।’

ক্ষমতাসীন ভারতীয় জনতা পার্টির জাতীয় মুখপাত্র গোপাল কৃষ্ণ আগরওয়াল এই সমালোচনাকে উড়িয়ে দিয়েছেন। কংগ্রেসের কয়েক বছর ক্ষমতায় থাকার কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘আমি জানতে চাই কিসের ভিত্তিতে তারা এটা বলছে। কোন সামাজিক প্যারামিটার যার ভিত্তিতে ৯ বছরে আমাদের পারফরম্যান্স তাদের ৬৫ বছরের চেয়ে খারাপ?’

(ঢাকাটাইমস/১৫ফেব্রুয়ারি/এসএটি)