রাজশাহীর স্বপ্নভঙ্গ করে প্লে-অফে খুলনা 

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ- বিপিএলের ১১তম আসরেআগেই প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে ফরচুন বরিশাল, রংপুর রাইডার্স ও চিটাগং কিংস। তাদের সঙ্গে চতুর্থ দল হিসেবে কারা খেলবে প্লে-অফে, সেটার অপক্ষোতেই ছিল ক্রিকেটপ্রেমীরা। অবশেষে মিললো সেই প্রশ্নের উত্তর।

শেষ দল হিসেবে সেরা চারে জায়গা করে নেওয়ার দৌড়ে ছিল খুলনা টাইগার্স ও দুর্বার রাজশাহী। রাজশাহীকে টপকে প্লে-অফে জায়গা করে নিতে বাঁচা-মরার লড়াইয়ে ঢাকা ক্যাপিটালসের বিপক্ষে মাঠে নেমেছিল খুলনা টাইগার্স।

শনিবার (১ ফেব্রুয়ারি) মিরপুরে টস জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ১২৩ রান সংগ্রহ করেছে ঢাকা। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৩৭ বলে ৫৮ রান করেছেন তানজিদ তামিম। জবাবে ব্যাট করতে নেমে মেহেদী মিরাজের অপরাজিত ৭৪ রানের ইনিংসের সুবাদে ৬ উইকেটের জয়ে প্লে অফ নিশ্চিত করেছে খুলনা।

খুলনার হয়ে আজ ওপেনিংয়ে নামেন মেহেদী হাসান মিরাজ ও মোহাম্মদ নাইম। তবে আজ বেশিদূর এগোনোর আগেই ভেঙে যায় এই জুটি। আগের ম্যাচে রংপুরের বিপক্ষে সেঞ্চুরি তুলে নেওয়া মোহাম্মদ নাইম আজ শূন্য রানেই ফিরে যান সাজঘরে। তার বিদায়ে ৮ রানেই প্রথম উইকেট হারায় খুলনা।

মোহাম্মদ নাইমের পর শূন্য রান করে সাজঘরে ফিরে যান আফিফ হোসেনও। ৩ বল খেলে রানের খাতা খোলার আগেই মোস্তাফিজুর রহমানের বলে রহমত আলীর হাতে ক্যাচ তুলে দিয়ে সাজঘরে ফিরে যান তিনি। তার বিদায়ে ১৪ রানেই ২ উইকেট হারিয়ে বসে খুলনা।

১৪ রানে ২ উইকেট হারানোর পর অ্যালেক্স রোসকে সঙ্গে নিয়ে লড়াই চালিয়ে যান খুলনার অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ। সাবলিলভাবে ব্যাটিং করে ঢাকার বিপক্ষে ৩৩ বলে অর্ধশতক তুলে নেন মিরাজ।

তবে মিরাজ অর্ধশতক তুলে নিলেও অপরপ্রান্তে থাকা অ্যালেক্স রোস থীতু হয়েও নিজের ইনিংসকে লম্বা করতে পারেননি। ১৯ বলে ২২ রান করে রহমত আলীর বলে সাব্বির রহমানের হাতে ক্যাচ তুলে দিয়ে ফিরে যান সাজঘরে। তার বিদায়ে ভাঙে ৬৮ রানের জুটি।

অ্যালেক্স রোসের বিদায়ের পর ক্রিজে আসেন উইলিয়াম বোসিস্টো। মেহেদী হাসান মিরাজের সঙ্গে জুটি গড়ে দলকে নিয়ে যান জয়ের কাছাকাছি। তবে দলীয় ১২০ রানে ১৮ রান করে তিনি ফিরে গেলে ভাঙে ৩৮ রানের জুটি।

তার বিদায়ের পর ৭৪ রানে অপরাজিত থেকে দলকে জয়ের বন্দরে নিয়ে যান মেহেদী হাসান মিরাজে। তার অপরাজিত ৭৪ রানে ভর করে ১৬ ওভার ৫ বলেই চার উইকেট হারিয়ে জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় খুলনা। এই জয়ে প্লে-অফে জায়গা করে নিলো খুলনা।

(ঢাকাটাইমস/০১ফেব্রুয়ারি/এনবিডব্লিউ)