পিছিয়ে পড়েও আর্জেন্টিনার বৈরি বলিভিয়া জয়

অবশেষে বৈরি বলিভিয়াকে জয় করলো আর্জেন্টিনা। লা পাজ থেকে লিওনেল স্কালোনির দল জয় নিয়ে ফিরল ১৫ বছর পর! সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে সাড়ে তিন হাজার মিটারের বেশি উচ্চতার লা পাজে অবশ্য আর্জেন্টিনার শুরুটা মোটেও ভালো ছিল না। এই মাঠের রীতি ধরে রেখে আরও একবার আর্জেন্টিনার বিপক্ষে এগিয়ে গিয়েছিল বলিভিয়া। কিন্তু দুই অর্ধে দুই গোল দিয়ে সেখান থেকে ফিরে এসে জয় ছিনিয়ে নিয়েছে স্কালোনির দল।

বিশ্বকাপ বাছাইয়ের সবচেয়ে কঠিন চ্যালেঞ্জ অতিক্রম করলো দুইবারের চ্যাম্পিয়নরা। মাত্র ২৩ মিনিটে বাঁ দিক থেকে ক্রসে চোখ ফাঁকি দিয়ে লাফিয়ে হেড করে বলিভিয়াকে এগিয়ে দেন অধিনায়ক মার্সেলো মার্তিন্স।

বিরতির কয়েক সেকেন্ড আগে হোসে মারিয়া কারাস্কো বল বিপদমুক্ত করতে চাইলে তা গোলমুখের সামনে দাঁড়ানো লাউতারো মার্তিনেজের গায়ে লেগে জালে জড়ায়। ১-১ গোলে সমতায় থেকে বিরতিতে যায় দুই দল।

খেলা শেষ হওয়ার ১১ মিনিট আগে বাঁ পায়ের চমৎকার শটে জয়সূচক গোল করেন জোয়াকিন কোরেয়া। তাতে লিওনেল স্কালোনির আর্জেন্টিনা টানা নবম ম্যাচ অজেয় থাকলো। আর ২০০৫ সালের পর বলিভিয়ার মাটিতে তাদের এটা প্রথম জয়।

হ্যাটট্রিকের সুযোগ নষ্ট করা মার্তিনেজ বলেছেন, ‘এই ম্যাচ আমাদের কাছে কী অর্থ বহন করে তা আমরা জানি। এখানে খেলা যে কত কঠিন তা আমরা অস্বীকার করবো না। আজ দল মনপ্রাণ এক করে খেলেছে। আমরা খুশি।’

টানা দুই ম্যাচ হেরে বাছাই শুরু করা বলিভিয়া নভেম্বরে ইকুয়েডর ও প্যারাগুয়েকে খেলবে। আর্জেন্টিনা প্যারাগুয়েকে স্বাগত জানানোর পর পেরুর মাঠে খেলবে।

এই জয়ে দক্ষিণ আমেরিকান অঞ্চল থেকে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে শতভাগ সাফল্য ধরে রাখলো আর্জেন্টিনা। প্রথম ম্যাচ তারা ১-০ গোলে ইকুয়েডরকে হারায়।

(ঢাকাটাইমস/১৪ অক্টোবর/এআইএ)