কানাডায় স্কুলের পাশে কয়েকশ আদিবাসী শিশুদের গণকবর

কানাডার সাসকাচুয়ান প্রদেশে সেখানকার আদিবাসীদের পরিত্যক্ত একটি আবাসিক স্কুলের পাশে অচিহ্নিত কয়েকশ কবর খুঁজে পেয়েছে দেশটির ফার্স্ট নেশন নামে পরিচিত আদিবাসীদের একটি দল।

নতুন করে এই গণকবরের আবিষ্কার দেশটির ইতিহাসে অন্যতম উল্লেখযোগ্য দেহাবশেষ সন্ধানের ঘটনা বলে জানিয়েছে প্রদেশটির কর্তৃপক্ষ। আর এ ঘটনাকে ‘বেদনাপূর্ণ স্মৃতিচিহ্ন’ হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডো।

চলতি বছরের মে মাসে কানাডায় আরও একটি আবাসিক স্কুলের পাশে দুই শতাধিক শিশুর গণকবরের সন্ধান মিলেছিল। তার রেশ কাটতে না কাটতেই নতুন এই গণকবরের সন্ধান মিলল। তবে নতুন করে পাওয়া গণকবরে কত সংখ্যক করব রয়েছে সেটা নির্দিষ্ট করে জানাতে পারেনি ওই গৌষ্ঠীটি।

বিগত উনিশ ও বিশ শতকের দিকে কানাডার দখলদার ঔপনিবেশিকরা নিজেদের সঙ্গে কথিত ‘মূল ধারায়’ অঙ্গীভূত করতে স্থানীয় আদিবাসীদের নিয়ে বোর্ডিং স্কুল পরিচালনা করত। কানাডা সরকার ও ধর্মীয় কর্তৃপক্ষদের পরিচালিত এসব বোর্ডিং স্কুলগুলো আদিবাসী শিশুদের জন্য আবশ্যিক করেছিল তারা।

ফার্স্ট নেশন বলছে, সাসকাচুয়ানে নতুন করে পাওয়া এই গণকবরের সন্ধান ‘নিষ্ঠুর ও আঁতকে ওঠার মতো’। এ বিষয়টি তারা সংবাদ সম্মেলন করে বিশ^বাসীর কাছে তুলে ধরবে। তারা এরইমধ্যে শব পরীক্ষক অফিস ওই শিশুদের মৃত্যুর কারণ ও সময় বের করার জন্য বিশেষজ্ঞদের নিয়ে তারা কাজ করছেন।

এদিকে হঠাৎ করে এমন গণকবরের সন্ধানকে কানাডার ইতিহাসের কলঙ্কজনক অধ্যায় হিসেবে স্বীকার করেছেন। সেই সঙ্গে এই ঘটনাকে তিনি ‘বিষাদমাখা ইতিহাস’ আর ও ‘বেদনাপূর্ণ স্মৃতিচিহ্ন’ হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন।

(ঢাকাটাইমস/২৪জুন/ডিএম)